Архитектор: книга вторая
Шрифт:
Итак, первая категория, копия мировой души, обеспечивает работу Системы в целом мире. Чтобы создать такой репликатор нужна долгая подготовка, а для завершения создания нужно уничтожить оригинал, потому что существовать без мира такая штука не способна, а создать его с нуля было бы слишком затратно. Следовательно, нужно вытряхнуть с насиженного места оригинал и заменить его репликой. Зачем? Ну, Система так размножается, и на это она не спрашивает разрешения ни у кого. А вот какой именно мир скопировать следующим выбирают высокопоставленные сущности, которых довольно много, не все из них известны, и вообще не очевидно, какое влияние в мирах
Вторая категория — осколки уничтоженной мировой души. Катастрофа при приходе Системы случается именно из-за уничтожения оригинала и замены его на копию, но на этом ничего не заканчивается. Осколки того или иного вида будут находить ещё лет двести. Первые годы они встречаются очень часто, дальше приходится искать их специальными методами, а потом — надеяться на удачу.
Эти осколки отражают те или иные аспекты уничтоженного мира — производственные предприятия, например. Это из банального, если поискать, то можно найти репликатор прибрежного шума или миграции леммингов. Никто не гарантирует, что репликаторы будут полезны, потому и есть отдельный термин «Реликт», обозначающий осколок именно цивилизации, а не какие-то странные, но необходимые для полноценного функционирования мира вещи.
Третья категория — новые сущности, появляющиеся непрерывно, но представленные в виде репликатора. Обычно под третьей категорией подразумевают опыт, навыки и прочие улучшения для пользователей системы, но можно понимать это и более широко. Собственно, «более широкое понимание» и есть основной интерес дракона в данный момент.
Однако, не стоит путать новые души и репликаторы третьей категории. Собранные из особых репликаторов души — это большая редкость, имеющая некоторое родство с самой Системой. Таковы, например, драконы. Они буквально собирают своих потомков как конструктор, закладывая в них то, что хотят, и убирая всё, что считают лишним. И примерно такое же происхождение имеет Кон… Но об этом дракон отказался раскрывать подробности, сославшись на то, что сам не знает их с достаточной точностью, а объяснение, состоящее из множества допущений, едва ли удовлетворит моё любопытство.
Закончив с лекцией, дракон отправил нас зачистить подземелье над бывшим мясокомбинатом. Он не был кровожадным монстром, но это не уменьшало его любви к мясу, так что, будучи всеядным он не считал всякие там овощи за еду. Ну а раз я уже построил один производственный цех, обслуживаемый ремесленником и несколькими помощниками — Пуговка уже припахала не только сестру, но и Стокгольма к работе на хлебопекарне — значит смогу повторить это снова.
Вот только беда: чем больше приходится создавать из репликатора, тем меньше его производительность. Грубо говоря, я смогу рассчитывать на пару свинских туш в сутки, одну из которых придётся скормить дракону в виде поджарки, а вторую скормить ему же, но уже в виде колбас и копчёностей. При весе его настоящего тела это ещё скромный рацион…
Поэтому, мы обрушились на неготовых к такому напору зомби внезапно, как гром среди ясного неба, взломали двери грубой силой и уничтожили всех, кто сопротивлялся внутри. Ничего мощнее улучшенных до предела зомби нам не встретилось, хотя сами по себе зомби высокого уровня были довольно опасны. Но основной ударной силой выступала Фенри, которая вообще не экономила ману, рассчитывая на подпитку из наших с Кон резервов, так что она непрерывно летала и заливала всё, что шевелится самонаводящимися сгустками энергии. Больше всего времени ушло на сбор трупов по подземелью: приказ дракона действовать быстро мы восприняли вполне серьёзно, но уничтожение тел зомби важнее.
Словом, уложились в сорок пять минут. Найти мясника, который сможет воспользоваться Реликтом тоже не составило труда — ремесленников в двух лагерях было полно, и все сидели почти что без дела. Кирилл вызывался сам спроектировать цех под нужды Реликта и его нового хозяина, объясняя это тем, что очень мало практиковался в материализации раньше. Хотя истинную причину я знал, и она меня забавляла.
Дело в том, что поручение дракона было не в том, чтобы просто добыть Реликт, а в том, чтобы повысить его уровень. Ну а для этого необходимо полностью раскрыть его потенциал, что в свою очередь означает, что мясо придётся брать где-то в другом месте, а не создавать из «ничего». И единственный способ раздобыть его быстро — купить. Спешка же обусловлена тем, что дракон не позволит нам заняться спасением Наташи прежде, чем мы закончим его задание.
Достать деньги на закупку мяса можно двумя способами. Первый — попросить их у спонсора с турнира. У меня таких, по сути, нет, а Кирилл прикидывается овощем. Второй вариант — заработать. И снова мой ученик не горит желанием в этом участвовать, потому что мы не собираемся грабить караваны. Мы собираемся торговаться с кентаврами, которые в своё время Кирилла крепко избили. Он не обижался на тех, кто это сделал, но и вспоминать лишний раз не хотел.
Не теряя времени, я вернулся в убежище и пошёл искать кентавров, выкашивающих всё новые и новые поляны. Они ушли уже на сотню километров от убежища, и найти их было не просто. Впрочем, они не прятались, так что я всё же справился.
— Здесь… Так пусто. — услышал я вместо приветствия от главного копытного.
— У вас сразу после прихода Системы было не сильно лучше.
— Наверное. Но эта трава, леса и живущие в них звери… Они похожи на то, что мне привычно, но в то же время совершенно иные.
— Миры всё-таки разные. Слушай, я… — моя попытка перейти ближе к делу была нагло прервана.
— Разница не в мирах, а в наших народах. У вас было пусто и до катастрофы, и будет пусто после. Вам это просто не нужно. Поэтому вы не способны понять нас по-настоящему.
— Ну, понимание необязательно для взаимной выгоды.
— Да. Я догадался, что ты не просто так появился здесь прямо из воздуха. Но нам будет сложно договориться, из-за непонимания основ жизни друг друга.
— Ох, не набивай себе цену.
— Напротив, я считаю, что мы взяли гораздо больше, чем вы задолжали. Я не могу это правильно объяснить… Причины моего беспокойства очень глубинны, и я не знаю, как обсуждать их с чужаками. Поэтому дома у нас есть специальные переговорщики. Но в нашем племени их нет.
— У вас возникают недопонимания в вашем собственном мире?
— Конечно. Я лишь убедился в том, что знал с самого детства. Подражающие вам кемоды делают это очень хорошо. Они живут в трёх городах, и не понимают тех, кто живёт в остальном мире. Для торговли с ними и нужны переговорщики.
— Чёрт… Я знал, что это не дастся мне так легко.
— Что именно?
— Я хочу заключить ещё одну сделку, с вашим племенем или любым другим. В ваших городах я видел достаточно много еды, приготовленной из мяса… И меня интересует возможность приобретения мяса, в больших объёмах и по справедливым ценам.