Архитектор: книга вторая
Шрифт:
Сгрузив всю эту кучу металла в тоннель, я вернулся в убежище, а оттуда и в институт. Кон вчера однозначно победила в соревновании, обожравшись болотниками так, что под конец даже ходить сама не могла, за последними монстриками её Алиса на руках носила. Дракон явился вскоре после меня, и выглядел он очень воодушевлённым.
— Как вовремя ты вернулся. Я уже собирался лететь за тобой и тащить тебя сюда за задницу.
— И тебе доброе утро, Гир.
— Итак, последний этап начинается. Нам как раз пригнали сотню коров, так что не хватает только тех, кто будет получать от этого всего
— Мы даже не завтракали! — воскликнула Фенри.
— Коровы тоже. — дракон пожал плечами.
Спорить с ним было бесполезно, поэтому мы отправились на новый мясокомбинат. В цеху забоя действительно стояло четыре перепуганных коровы, каждая из которых отчаянно мычала, но звук экранировался.
— Арк. Убей их. — приказал дракон.
Я покосился на него, нахмурился и шагнул в тоннель. Теперь туши стояли совсем рядом со мной, ещё живые, но абсолютно обречённые. Мы никогда не забивали скот сами, только выращивали, доили и продавали дальше. Я взглянул в перепуганные коровьи глаза. Она видела во мне простого хищника, но чувствовал я себя совершенно иначе. Хищник не размышляет об убийстве: он просто ест, даже если мясо ещё живое. Он не испытывает к нему ни ненависти, ни любви, если хищник и любит что-то, то только чувство сытости, наступающее после. А мясо — лишь инструмент.
Для меня коровы были напоминанием о прошлом. О том жалком существовании, что я влачил долгие годы, о людях, что окружали меня в это время, о толстой, непролазной бессмысленности… Казалось, что я могу отомстить этому животному, ведь это из-за него существовала моя деревня. Хотелось не просто убить, а размолоть голову в порошок, избить всё остальное, чтобы не осталось ни одной целой кости, и вообще…
Я подошёл к животному, замахнулся для удара, но в последнюю секунду просто положил руку на её лоб.
— Ты не виновата. — с этими словами я создал шип из ауры и протолкнул его до самого мозга коровы. Та моментально упала.
— И… всё? — фыркнул Гир.
Я торопливо забил остальных, и транспортёр повёз туши дальше, на сцеживание крови и обвалку.
— А чего ты ожидал? Вообще, почему ты чего-то ожидал? Почему сказал именно мне их убить?
— Ты человек без прошлого, Арк. Без имени и рода. О тебе невозможно найти никакой информации кроме той, которую подготовили твои спонсоры на турнире. Но ты же не думал, что тебе удастся скрыть своё происхождение. Даже не пытался этого сделать.
— К чему ты это говоришь?
— Ты получил опыт за убийства?
— Нет. — я перепроверил логи.
— Ты давно должен был взять шестой уровень, но вместо этого, как начинал турнир с пятым, так на нём и остался. Теперь это самый низкий уровень на турнире, если что.
— Не моя вина…
— Да неужели? — перебил меня Гир.
— Я не выполнял задания, не дрался с достойными противниками…
— Да ладно? А отряд ликвидаторов из Чёрных Вод на банановой шкурке поскользнулся, первые шестеро насмерть, остальные в реанимацию…
— Я был не один. Ну и… Я откровенно ожидал от Системы большего. Но Кон хотя бы смогла кое-кого съесть, так что… В любом случае, как это связано с долбаными коровами? Я отпустил своё прошлое, осознал свои ошибки и даже простил их!
Дракон плюхнулся на землю, превратился в здоровенную, похожую на крокодила ящерицу и начал стучаться головой и хвостом об пол, заливаясь звонким человеческим смехом.
— И что? Ты теперь добрый и заряженный мотивацией? — выдохнул он, когда вернул способность членораздельно говорить.
— Прозвучало как-то тупо и унизительно.
— Именно. Потому что ты тупое ничтожество, если искренне веришь в то, что меня волнует твоя борьба с внутренними демонами. Твой враг — наш враг — сидит в своей землянке и режет твою подружку для опытов, о сути которых мы можем лишь догадываться, но однозначно, что пользу они будут приносить лишь заказчикам-уэзо. А ты стоишь здесь, и занимаешься самокопанием.
— Ты сам запретил мне нападать.
— Чёрт, да! Потому что ты просто погибнешь, а если нет, то лишь по причине слепой удачи! Ты даже не способен уловить главный вопрос, который должен задать мне, хоть я и озвучил его почти прямо.
Я на несколько минут задумался. О чём он говорит? Я понимаю, что отстаю от противников, но ничего не могу с этим поделать… А какого хрена?
— Почему я так отстаю в прокачке?
— Бинго! Наконец-то шаг в правильном направлении. Но, у нас тут подъехало новое мясо. Иди и разберись.
Внутри всё кипело. Этот самодовольный урод даже не собирается ничего объяснять! Я материализовал в руке молоток, и за пару секунд раскроил четыре коровьих черепа, двигаясь со всей доступной скоростью и не сдерживая ярость. Меня основательно забрызгало кровью, но я не обратил на это внимания.
— Доволен? — спросил я, вернувшись из цеха.
— Нет. Архитектор не должен крушить черепа как каменная лавина. Быть безмозглой стихией предоставь магам.
— Что же, мне им глотки линейкой перерезать?
— Ну… Тебе опыт дали?
— Нет!
— Вот поэтому ты и не прав. Обмануть Систему очень трудно.
— Ты не ответил! Скажи, действительно линейкой?
— Это не важно, Арк. Тебе доступно столь многое, что ты совершенно перестал понимать, чем являешься на самом деле. Ты Архитектор, такова твоя оптимальная форма души. А сейчас она больше похожа на слипшиеся спагетти, хоть я и не могу видеть её глазами.
Кон не очень поняла, о какой еде говорит Гир, но сказала, что моя душа похожа на болотника, только не на его душу, а на его облик. Комок из веток, мха и травы. Она полностью подтвердила предположение дракона…
— И… что делать?
— Не столько «что», сколько «зачем». Сейчас мы повысим уровень репликатора и получим несколько новых, более слабых. Они не имеют никакого наполнения: просто энергия. Похоже на то, как происходит с драгоценными камнями. Пустая порода почти не отличается от них по составу, но не имеет никакой ценности. Так же и с репликаторами — третья категория куда обширнее, чем принято считать, просто поглотить их никто не в состоянии. Поэтому стоимость у пригодных для поглощения сопоставима со стоимостью драгоценных камней. А я всегда был беден, беден и слаб. И вот однажды я подумал — раз мне достаётся лишь мусор, то может есть способ использовать его?