Архивы Дрездена. Сборник. Книги 1-15
Шрифт:
— Это почему?
— Да потому, Гарри. Когда равновесие уничтожено, единственное, что остается Королевам — это разнести все в пух и прах, а потом дать улечься и образоваться заново естественным путем.
— А чем это аукнется мне? — поинтересовался я.
— Это зависит от того, кто будет иметь преимущество, когда все уляжется, — вздохнул Боб. — Война может породить новый ледниковый период, а может спровоцировать буйное размножение.
— Ну, последнее звучит не так уж и плохо, — заметил я.
— Если только это не относится, скажем, к вирусу лихорадки Эбола. У тебя ведь много друзей.
— А… Что ж, значит, и это не лучше.
— Вот именно, — с энтузиазмом согласился Боб. — Впрочем, ты не забывай: это всего лишь теория. На моей памяти такого не случалось. Впрочем, по их меркам, я еще малолеток. Так или иначе, это нечто, чего Королевы по возможности постараются избежать.
— Чем и объясняется интерес Мэб к этому, если она здесь ни при чем.
— Да даже если и при чем, — поправил меня Боб. — Она так и сказала тебе прямо, что невиновна?
Я помолчал, припоминая разговор.
— Нет, — сказал я, наконец. — Только намекала, а так ходила вокруг да около.
— Значит, не исключено, что это дело ее рук. Или следствие каких-то ее шагов.
— Логично, — согласился я. — Получается, чтобы выяснить, что это дело рук одной из Королев, нам придется найти ее орудие. Кстати, это очень трудно — укокошить одного из этих Рыцарей?
— Одного лестничного марша для этого маловато. Возможно, если бы он ехал на лифте, причем в твоем обществе…
— Очень смешно, — буркнул я, насупившись, и снова постучал ручкой по столу. — Итак, чтобы убрать Ройеля требовалось нечто из ряда вон. Кто способен на такое?
— Да кто угодно. Правда этого бы не удалось без побочных последствий — ну там, горящих зданий, огнедышащих кратеров или чего-нибудь другого в этом роде. Но убить его так, чтобы это выглядело несчастным случаем? Возможно, другой Рыцарь и смог бы. В общем, если ограничивать круг подозреваемых исключительно дворами Сидхе, это или Зимний Рыцарь, или одна из Королев.
— А чародею такое под силу?
— Не подлежит сомнению. Но это должен быть очень крутой чародей, потративший уйму времени на подготовку и имеющий хорошие выходы на жертву. И даже так, огнедышащий кратер куда проще фатальной бытовой травмы.
— Чародеи в последнее время держатся тише воды, ниже травы. И потом, их слишком много, чтобы очертить мало-мальски приемлемый круг подозреваемых. Давай пока исходить из того, что это внутренние разборки фей. Это ограничивает круг тремя подозреваемыми.
— Тремя?
— Ну, ты же сам говорил, что на такое способны трое: Летняя Королева, Зимняя Королева, Зимний рыцарь. Раз, два и три.
— Гарри, я ведь сказал, что это могла быть одна из Королев.
Я удивленно уставился на череп.
— А их что, больше двух?
— Ну, фактически их три.
— Три?
— У каждой династии.
— По трое Королев у каждой династии? Шестеро? Бред какой-то.
— Не такой уж и бред, если пошевелить извилинами. У каждого двора имеются фактически три Королевы: Королева, Которая Оставила Престол; Королева, Которая Правит; Королева, Которая Унаследует Престол.
— Класс. И на которую из них работает Рыцарь?
— На всех. Это своего рода групповуха. Да нет, не бойся, у него разные обязанности по отношению к каждой.
Я ощутил, как зародившаяся в загривке боль медленно, но верно расползается по всей голове.
— Ладно, Боб. Я хочу больше знать обо всех этих Королевах.
— О которых именно? О тех, Которые Правят, о Тех, Которые Оставили Престол, или о Тех, Которые Унаследуют Престол?
С минуту я молча смотрел на череп. Боль устраивалась в моей голове поудобнее.
— Всему этому наверняка есть объяснение проще, чем это.
— Вот это совершенно в твоем духе. Ты не можешь даже младенца украсть, но слишком ленив для сопряжения.
— Эй, — возмутился я. — В моей личной жизни нет места… Как его?
— Сопряжения, Гарри. Сопря… черт, не стоит и стараться. Королева — она так и есть, просто Королева. Королева Титания, Королева Мэб. Королеву, Которая Оставила Престол, принято звать Матерью. Королева, Которая Унаследует Престол, известна как Леди. В настоящий момент, например, Зимней Леди является Мэйв. Летнюю Леди зовут Аврора.
— Леди, Королева, Мать — ясно, — я взял ручку и записал все это включая имена — просто так, для лучшего усвоения. — Значит, у нас есть шесть подозреваемых, способных на это?
— Плюс Зимний Рыцарь, — напомнил мне Боб. — В теории.
— Точно, — согласился я. — Семь, — я сделал пометку на бумаге и задумчиво постучал ручкой. — Вообще-то восемь.
— Восемь? — переспросил Боб.
Я сделал глубокий вдох.
— Элейн жива, — пояснил я. — Она расследует это дело для Летних.
— Уау, — сказал Боб. — Уау. Говорил же я тебе.
— Знаю, знаю.
— Ты думаешь, она могла пришить Ройеля?
— Нет, — покачал головой я. — Но если вспомнить, когда они с Джастином взяли меня тепленьким, я тоже ничего не заметил. Мне нужно только обдумать, имелись ли у нее возможности для этого. Я хочу сказать, если ты считаешь, что это было бы не по зубам мне, то уж ей — тем более. Я всегда был на порядок сильнее ее.
— Ну да, — хмыкнул Боб. — Зато она была лучше тебя. У нее уйма такого, чего у тебя не было и не будет. Изящество. Стиль. Элегантность. Бюст.