Архивы Дрездена. Сборник. Книги 1-15
Шрифт:
— Правда?
Я взял с тарелки непочатый тост, подобрал им растекшийся яичный желток и сунул в рот.
— Умгум. Да, кстати, к вылету не опоздай.
Элейн закатила глаза.
— Я тебе вот что скажу. Ты останешься здесь. Я возьму еще тарелку и вернусь, — она встала — немного неловко; возможно, у нее затекли ноги — и подошла к стойке. Она нагрузила полную тарелку яичницы с беконом и колбасой, добавила несколько ломтиков поджаренного хлеба и вернулась к столику. Я чуть не захлебнулся слюной.
— На, ешь, — она придвинула тарелку ко мне.
Я послушался, но, запихав в рот несколько кусков яичницы, опомнился.
— Ты можешь мне сказать, что с тобой случилось?
Она покачала головой.
— Тут и рассказывать особо нечего. Я поговорила с Мэб, потом с Мэйв. Я возвращалась к себе в гостиницу, и кто-то напал на меня на стоянке. Ну, мне удалось отбить большую часть ударов и напустить на него достаточно огня, чтобы тот отстал. А потом я нашла твою машину.
— Почему ты пришла ко мне? — спросил я.
— Потому, что я не знаю, кто это сделал, Гарри. И никому другому в этом городе я не доверяю.
У меня перехватило дыхание. Я молча взял ее кофе, чтобы запить бекон.
— Это был Ллойд Слейт.
Глаза ее расширились.
— Зимний Рыцарь. Почему ты так решил?
— Когда я разговаривал с Мэйв, он явился с ножом в шкатулке, и изрядно обожженный. Нож был покрыт запекшейся кровью. Мэйв изрядно взбесилась оттого, что нож оказался для нее бесполезным.
На лбу ее обозначилась вертикальная морщинка.
— Слейт… значит, он должен был принести ей мою кровь, чтобы она смогла наложить на меня заклятье, — она сдерживалась изо всех сил, но я все равно видел, как ее трясет. — Возможно, он выследил меня еще на той вечеринке. Благодарение звездам, что я использовала огонь.
Я кивнул.
— Ага. Огонь высушил кровь, сделав ее бесполезной с точки зрения того, что она от нее хотела, — я сунул в рот еще вилку. — А на меня прошлой ночью навалились наемный убийца и пара потусторонних тварей.
Я кратко изложил ей события в «Уолл-Марте», умолчав при этом об участии в них Мёрфи.
— Мэйв, — сказала Элейн.
— Пожалуй, у меня тоже нет других мыслей, — кивнул я. — Это не очень вписывается в ее портрет, но…
— Еще как вписывается, — каким-то отсутствующим тоном возразила Элейн. — Только не говори мне, что ты попался на тот образ вздорной дилетантки-нимфоманки, за которую она себя выдает.
Я удивленно заморгал.
— Нет, — промямлил я набитым ртом. — Конечно же, нет.
— Она умна, Гарри. Она играет на твоих ожиданиях.
Следующий кусок я жевал медленнее и старательнее.
— Это неплохая теория. Но и только. Нам нужно знать больше.
Элейн нахмурилась и посмотрела на меня.
— Ты хочешь сказать, ты хочешь поговорить с Матерями?
Я кивнул.
— Мне кажется, они могут упомянуть какие-нибудь мелочи, помогающие понять, как вообще у них все устроено. Но я не знаю, как попасть туда. Надеялся, ты могла бы попросить кого-нибудь из Летних.
Она закрыла свой роман.
— Нет.
— «Нет» — в смысле, что они не помогут?
— «Нет» — в смысле, что я не собираюсь встречаться с Матерями. Гарри, это безумие. Они слишком сильны. Они могут убить тебя — хуже, чем убить. Им это — раз плюнуть.
— Знаешь, я и так уже вляпался выше головы. Мне уже все равно, какая глубина дальше, — я поморщился. — И потом, выбора у меня все равно нет.
— Ты не прав, — негромко, но настойчиво произнесла она. — Тебе не обязательно оставаться здесь. Тебе не обязательно играть в их игру. Уезжай.
— Как ты?
— Как я, — согласилась Элейн. — Тебе не остановить того, что уже пришло в движение, Гарри, зато ты запросто можешь убиться. Возможно, Мэб с самого начала хотела именно этого.
— Нет. Я могу остановить это.
Она слабо улыбнулась мне.
— Потому, что правда на твоей стороне? Гарри, да не поможет это.
— Можно подумать, я сам этого не знаю. Нет, я так считаю не из-за этого.
— Тогда из-за чего?
— Человека не пытаются убить, если он не становится угрозой кому-то. Они нападали на нас обоих. Значит, они считают, что мы можем остановить их.
— «Они», «их», — вздохнула Элейн. — Даже если мы близки к цели, мы все равно не знаем, кто это — «они».
— Вот почему нам нужно поговорить с Матерями, — настаивал я. — Они сильнее Королев. Они больше знают. Если мы будем держаться умно, если нам повезет, мы сможем получить от них информацию.
Элейн подняла руку и неуверенно дернула себя за косу.
— Послушай, Гарри. Я не… я не хочу… — она зажмурилась, словно от боли. — Пожалуйста, не проси меня делать этого.
— Тебе и не нужно, — сказал я. — Ты только помоги мне попасть к ним. Попробуй.
— Ты не понимаешь, на какие неприятности напрашиваешься, — не сдавалась она.
Я посмотрел на пустую тарелку и вздохнул.
— Нет, — очень тихо произнес я. — Понимаю. Мне даже думать об этом страшно, Элейн, и я, должно быть, безумец, если не пытаюсь вырыть себе глубокую норку и спрятаться в ней. Но я понимаю это, — я накрыл ее ладонь своей. Кожа ее была мягкая и теплая. Она вздрогнула от моего прикосновения. — Пожалуйста.
Она повернула ладонь, чуть царапнув меня ногтями. Теперь уже я вздрогнул.