Архонты. Дети тьмы
Шрифт:
Огромная паутина тоннелей пролегала под городом, охватывая каждое здание. Самое уязвимое место в обороне города – если конечно нашлись бы смельчаки подобно двойняшкам чтобы пробираться по ним. Тем не менее, даже в нем было достаточно опасно для вторженцев – мелкие водяные крысы так и норовили прицепиться к темным эльфам, и Брит точно не хотела знать, какая гадость с их зубов попала бы в ее тело. Гнилостные черви регулярно попадались под ногами, заставляя хвататься за поросшие плесенью стены. Еще и петляние тоннелей сводило с ума, заставляя сомневаться в правильности выбранного направления.
Если верхняя
Впрочем, все плохое, как и хорошее, имело свойство заканчиваться. Пройдя большую часть пути в тишине, Брит чуть не подпрыгнула от облегченного вздоха брата. Прямо над ними тоннель отделанный черным камнем должен был привести их прямо на нижние уровни городского храма тьмы.
Осторожно и медленно, поддерживая друг друга, темные эльфы вскарабкались по черному камню, испещренному светло-серыми запылившимися полосами. Наверху не оказалось ни решетки, ни какого бы то ни было ограничителя для гостей снизу. Казалось бы, именно темные эльфы должны были уяснить, что опасность в подземельях никогда не поджидает сверху, но нет, некоторые истины некоторыми эльфами оказались не усвоены, что определенно играло на руку двойняшкам.
Встав на твердый пол и скинув чужие тряпки, Брит и Скит развернули свою плащи, с завернутой в них экипировкой. Одевшись за считанные мгновения, темная эльфийка с облегчением вдохнула. Чуть пыльный теплый воздух казался самым свежим из существующих, после городской канализации.
–Итак, мы на месте, – Искандер развернул карту, – В Храме есть два основных входа-выхода. Главный, выходящий на центральное кольцо, и ход для служителей, который на карте не показан.
–Когда будем уходить, пойдем как жрецы, – пожала плечами Ибретта, – Не выходить же нам прямо в центр с украденным артефактом.
–Не украденным, а временно позаимствованным, – поправив сестру темный эльф с серьезным лицом, но она то видела смешинки в глубине синих глаз, – В любом случае, дипломатия и объяснения в случае нашего обнаружения на тебе.
–Наставник настоятельно просил не попадаться, – уточнила Брит, – Не думаешь, что следовало бы прислушаться?
–Прежде чем делить жилу, ее надо откопать. Так что разберемся, когда добудем реликвию.
Внутренние помещения храма представляли из себя кольцевые коридоры, объединяющие множество небольших комнат. Если снаружи храм был выполнен в форме пирамиды из черного камня со сверкающей во тьме пещер вершиной, то внутри он воплощал представления темных эльфов о бездне. Казалось, что все эти коридоры бесконечны, и определить, где заканчивался один и начинался другой, без знания внутреннего устройства было фактически невозможно. Ни капли света от кристаллов или даже мерцающего мха, только тьма, которой и был посвящен храм.
Матово-черный обсидиан, камень с верхней части Бездны, которым был отделан храм изнутри, напомнил Брит об их храме. Если сравнивать, храм в котором жили
Насколько могла судить Ибретта, этот храм изначально и строился ради сохранения дара Тьмы. Быть может, именно поэтому тяжелое влияние Бездны здесь чувствовалось особо остро.
Медленно продвигаясь по узким низким коридорам, двойняшки надеялись тихо пробраться в сокровищницу храма. Жрецыобычно проводили все свое время в молитвах Тьме, изредка посещая центральное помещение для прихожан. Насколько знала Брит, от связи с Бездной и зависела сила жрецов, и их возможность покинуть свои комнаты.
Если бы не Адепт, быть может их с братом ждала такая же судьба. Дети пары жрецов, они не имели права на родителей, принадлежащих самой Тьме. Они бы росли как послушники, изучали тонкости магии теней и учились обращаться к Праматери мира. Потом стали бы младшими жрецами и молились Бездне, и возможно, когда-нибудь могли бы возглавить один из храмов. Впрочем, в данный момент Ибретта понимала, что этот путь изначально был не для нее, да и не для Искандера. Слишком уж бойкие, слишком шумные, слишком…Просто слишком. В месте, где благословлены тишина и покой, они бы не прижились, или же сломались. Да и дары их были бы загублены. Темные эльфы не признавали иной магии, кроме амбромантии – манипулирования тенями и тьмой подземелий. Даже маги кошмаров, хоть и были известны среди народа, никогда не признавались, и чаще всего подобных одаренных избегали как шахтерской лихорадки.
Наверное, именно это лицемерие больше всего и раздражало Брит. Не они одни были особенными. Хелерея была уникальной иллюзионисткой, Дейзарос мог рушить чужую магию по щелчку пальцев, Далом был неуязвим, а Иларион был вообще магом стихий. Если бы не наставник, их бы уничтожили, разрушили саму суть существования. Быть может, именно ему и удалось бы изменить существующие порядки…
Задумавшись, Ибретта даже не успела среагировать, когда прямо перед ней возник темный эльф в безразмерном балахоне. Но не успел тот проронить и слова, как схватился за горло. Из глаз, ушей и рта потекли черные струйки, едва видимые Брит во тьме храма. Лишь опротивевший запах дал понять, что с ним. Обернувшись на брата, Ибретта увидела только черноту в его глазах. То не была тьма, это был взгляд полный смерти, и смотря на темного эльфа, Скит убивал его.
–Остановись, – тихо, но достаточно твердо произнесла Брит.
Подойдя к жрецу, темная эльфийка взяла его за подбородок. От него разило страхом, а в глазах плескался первобытный ужас. Где-то в глубине, впрочем, все же горело желание жить и толика надежды.
–Ты забудешь все, что здесь случилось. Забудешь, что видел нас. Ты шел по своим делам и пойдешь дальше. Ничего не случилось, и не случится, ты ведь мне веришь? – вкрадчивый тягучий шепот Ибретты проникал в разум жреца. Тот отнял руки от собственного горла, неестественно выпрямился и пошел куда-то в сторону, откуда и пришли двойняшки.