Архонты. Дети тьмы
Шрифт:
Тень бросилась к ней, и, схватив за шею, встряхнула.
–Сдавайся!
–Иди в Бездну!
В руках девушки сплелась вся бирюза, что прежде ослепила ее в подземелье. Магия древних наполняла ее тело, подобно сосуду. Вид Хелереи осыпался с Тени и она предстала перед эльфийкой в своем истинном обличии. Уродливая склизкая аморфная масса, лишь напоминавшая силуэт Хелереи держала шею девушки тонкими черными щупальцами, пульсирующими подобно сердцу.
Единым клубком, магическим шаром пульсирующей энергии, жизненная энергия эльфов, их
–Власть в царстве тьмы твоя, это правда. Но я же всего лишь полукровка, верно? – прохрипела Хелерея, -Мои иллюзии ведь никогда не были созданы тенями. Я тратила часть жизненной силы на все эти чары. Все эти годы я врала себе. Пора вернуться к истокам. Я – дитя темного эльфа и эльфийки с поверхности. А ты – лишь жалкий паразит!
Тень пронзительно закричала, а заклятие сорвалось с рук девушки и отбросило тварь. Упав на колени, Хелерея резко вдохнула и закашлялась. Под носом и на губах растеклась влага, и, не задумываясь, девушка вытерла ее рукавом. Багровое пятно с бирюзовыми вкраплениями только вызывало вопросы.
Поднявшись, эльфийка медленно направилась в сторону Тени. Та ее больше растеклась, став черной кучей с кишащими вокруг нее щупальцами. Мерзкое зрелище. Но стоило подойти к тени, как щупальца развернулись картинками, бледными и едва различимыми. Окружающее пространство преображалось на глазах. Все вокруг заполняли воспоминания Хелереи, от раннего детства до видов гробницы. Тусклые мерцающие картинки словно очищались, становясь все ярче и четче. Подойдя к одной из них, девушка коснулась ее, и бирюзовая вспышка озарила пространство. Затем еще одна, и еще, и вскоре Хелерея видела только сияние магии и уменьшающуюся тень.
–Ты пыталась стереть меня, – ошарашено пробормотала эльфийка, видя как тень извивается в агонии. Наконец, темное пятнышко, все что осталось от Тени Хелереи рассеялось.
Открыв глаза, Хелерея увидела уже такое родное сияние имен и символов. Одно лишь имя обрело новое значение – на пурпурном пятне проявились символы. То самое заклинание, спасшее ей жизнь.
–Спасибо, – девушка низко поклонилась плите, и развернулась к выходу. Если она правильно поняла, тень захороненной эльфийки ответила на все ее вопросы сразу. Интересно, корыстный интерес, или же желание освободиться от оков артефакта?
Путь был недолгим. Стоило выйти из гробницы, перед Хелереей во всем своем пугающем великолепии раскинулась чернота Бездны. Какая-то часть разума девушки вопила об опасности, но она гнала прочь голос страха. Только вперед.
Шаг. Впервые за все это путешествие камень под ногами темной эльфийки был тверд и надежен. Настолько, что даже сходить с него не хотелось.
Еще шаг. Девушка глубоко вдохнула, и ее нога зависла над бесконечной пустотой. А что, если ошиблась? Лишь страх подсказывал ей этот путь, да путаные слова давно почившей темной эльфийки.
Последний шаг – и девушка оказалась в свободном падении в Бездну…
Раз, два, три…Когда она перестала считать? В момент, когда тело перестало ее слушаться, или когда последняя мысль о том, что ждало ее вне гробницы, испарилась, унося за собой всякую надежду? У Хелереи не было ответа.
– Я вернулась, – собственный голос раздался издалека, – И я здесь, чтобы покинуть эту Бездну.
Шепот. Непрекращающийся и неиссякаемый шепот, едва заметный, но такой живой в сравнении со всем, что было с ней за последнее время.
Обрывки чужих воспоминаний. Изорванные куски мечтаний и надежд. Осколки амбиций и их реализации. Пыль веков и тень былого величия. Вот что представляла из себя суть Бездны. Это портал через пространство и эпохи в никуда; начало тьмы, ее путь и конец. Бесконечная яма, куда затягивало все, что живет и существует в мире. И она поддалась ей, проклятому зову и собственной глупости. Быть может, тень смогла бы найти выход. Но не она.
– Ты умнее, чем кажешься. Но такая безрассудная, на грани безумства и геройства… – она все же встретилась со своей спасительницей. Как иронично все сложилось.
– Я не героиня, – глухо, утробно, словно прорываясь сквозь тело, слова разносились по всей окружающей черноте.
– Героиня. Героиня каждого застрявшего тут, поверившего в ложь и сдавшегося в угоду Тьме. Ни один из нас не способен нести на себе ее груз. Но ты, ты сможешь!
– Я просто искала Маску…
– Маску? Маску изо лжи, в которой ты ходила? Маску собственных кошмаров? Или быть может Маску-решающую-все-проблемы?
– Маску…– Хелерея запнулась и задумалась. Артефакт, за которым послал ее Адепт, был увековечен на картинах и витражах. Личина Тьмы, доверенная достойным правителям и сгинувшая вместе с ними. Реликвия Теней, спрятанная в них же…
– Догадалась? – из окружающей черноты проявилось лицо. Глаза по-прежнему были серыми, но такими живыми и добрыми. И в глубине их виднелось такое отчаяние, словно от темной эльфийки, сдуру сиганувшей в Бездну зависело все.
– Да…– Хелерея закрыла глаза и нырнула в пучины собственного сознания. Без разделения, оно без проблем окутало девушку, и картинка предстала перед ее взором. Легенда, миф оказавшийся реальностью развернулся перед ней. Она на мгновение увидела, как первые эльфы присягнули Тьме. И она поняла, что ей делать
– Именем своим я пренебрегу, во славу торжества Тьмы. Станет она мои инструментом, а тени моим оружием. Восславлю я прошлое павших, превознесу ныне живущих и помогу потомкам. Сосуд теней, тьме неподвластный, заклинаю себя. Воины самой магии, заклинаю вас. Станет маска нитью меж Бездной и миром, станете вы ее воплощением, стану я ее носителем. Личина Тьмы моя по праву рождения, по праву судьбы и праву силы!