Аристократ на отдыхе. Том 3
Шрифт:
Я улыбнулся — хорошему теневику разрешение не требуется, он сам может войти, куда угодно. Достаточно, стоя в Тени, подождать, когда откроется нужная дверь. А она всегда открывается, рано или поздно.
— Вы знаете этого теневика?
— Нет, — покачал головой старый артефактор. — Я предположил, что он служит у кого-то из столичных аристократов, и пришел по поручению хозяина. Но это просто ощущение.
Я задумался. Теневик, работающий на аристократа. Знаю я одного такого.
— Что за заказ он вам предложил?
Вознесенский
— Он хотел, чтобы я создал артефакт, усмиряющий демонов.
— Ого, — удивился я. — Вот с этого места расскажите как можно подробнее. Что это за артефакт такой?
Штуковина, которой можно усмирить демонов? Ликтор внутри меня жаждал подробностей.
— Этот артефакт должен помочь Одержимому подчинять и контролировать своих демонов.
— Демонов? — нахмурился я. — Нескольких?
— В том-то и дело, — кивнул Вознесенский.
Я никогда не слышал об Одержимых несколькими демонами. Большинство и с одним-то не могли справиться — даже с помощью порошка магоцвета.
— Вы смогли бы сделать такой артефакт?
— Думаю, да. Но дело не в этом. Для создания такого артефакта нужна энергия магии Смерти. Очень много.
— И в чем проблема? — не понял я.
— Эту энергию можно получить, только убивая, — резко сказал старик. — По-вашему, я могу пойти на такое?
Я внимательно посмотрел на него и понял, что не может.
— Значит, вы отказались?
— Конечно. Я мастер, а не убийца!
Старик произнес это с гордостью. Потом перевел взгляд на меня и смущенно пожевал губами.
— Извините, Никита Васильевич. Я не имел в виду вас.
— Ничего, — улыбнулся я. — Вы правы, я и есть убийца. Очень хороший убийца. Когда вы отказались, этот маг-теневик стал вам угрожать?
— Нет, — покачал головой Вознесенский. — Он пытался меня уговорить. Предлагал большие деньги. А потом просто ушел.
— Я его не выпускал, — снова вставил Прохор.
— Он шагнул в Тень прямо в моем кабинете, — объяснил старый артефактор. — И исчез.
— Понятно, — хмыкнул я. — Но вряд ли маг-теневик мог сделать этих зверюшек.
Я кивком указал на вмороженную в лед змею.
— Конечно, нет, — твердо ответил Вознесенский. — Это сделал другой артефактор. Тот, которого они нашли вместо меня.
— Согласен. Хорошо, я разберусь с этим. Ну, что, Лука Иванович, возьметесь меня обучать?
— Возьмусь, — кивнул Вознесенский.
— Тогда давайте обговорим плату.
Глава 7
— Толстолапые демоны!
Монета выскользнула из моих вспотевших пальцев и, звякнув, упала на пол. Но и там лежать не осталась — крутанулась волчком и закатилась под стеллаж.
Как будто специально убегала от неумелого артефактора.
От меня, то есть.
Я растянулся на полу
Я уже час пытался зачаровать монету и превратить ее в простенький эфирный накопитель.
И ничего не получалось.
Лежа на животе, я засунул руку под стеллаж по самое плечо. Стеллаж пошатнулся, на полках угрожающе задребезжала разномастная алхимическая посуда.
Какие-то склянки, колбы, стеклянные трубки…
Демоны, я и названий-то их не знал!
Полуденное солнце насмешливо смотрело на меня сквозь пыльные стекла лаборатории Вознесенского.
Наконец, я нашарил монету. Стиснул ее в кулаке и осторожно вытащил руку из-под стеллажа.
Попробую сделать магическое плетение еще раз.
Договорились мы со старым графом очень просто. Он обучает меня созданию артефактов, а я расплачиваюсь с ним магией самых разных стихий. Поскольку у меня ее в избытке.
Я заикнулся о деньгах, но Лука Иванович — или мастер Лука, как он попросил себя называть — только отмахнулся.
— Деньгами заплатишь за флигель. А за магическое ремесло и плата будет магией.
Это была очень хорошая плата.
Ведь каждый одаренный владел только одной стихийной магией, и мог создавать эфирные накопители только одного типа. Хочешь другие — покупай!
Я оказался счастливым исключением из этого правила. Магическую энергию любой стихии мне запросто поставляли мои собственные демоны.
— Какая магия тебе нужна, мастер? — спросил я Вознесенского. — Какие накопители делать?
— Какие получатся, такие и делай, — усмехнулся старый граф. — Принцип везде один. Сплетаешь защиту из нитей Жизни, в нее вплетаешь стихийные нити. И наполняешь накопитель энергией.
— А магия Смерти тебе нужна? — спокойно спросил я.
Я уже понял, что эфирный накопитель, заполненный магией Смерти — редкий и ходовой товар среди артефакторов. Правда, не всегда законный. Это зависело от того, где артефактор брал энергию Смерти. Если истреблял крыс на свалках — одно дело. Грязное и неприятное занятие, но закон ничего не имел против.
Закрывал опасные аномалии? И тут никаких проблем — если владелец земли, на которой располагалась аномалия, сам пригласил артефактора. Ну, и еще требовались неплохие боевые навыки. Убить демона — это не крысу прихлопнуть.
А у меня был Убийца. Свой личный демон Смерти.
— Забудь, — сурово отрезал Вознесенский. — С этой дрянью я не связываюсь.
— Со мной же связался, — улыбнулся я.
— Потому и связался, что…
Старый граф не договорил и махнул рукой.
А я весело хмыкнул — потому что понял, о чем подумал Вознесенский.