Аристократ на отдыхе. Том седьмой
Шрифт:
Но это и не требовалось. Я чувствовал направление, а это все, что было нам нужно.
Остальные машины подъехали вслед за нами. Захлопали дверцы. Команда Новикова, весело переговариваясь, разбирала оружие.
Мне показалось, что я услышал голос Кости Захарова. Я резко обернулся и выругался:
— Ледяная бездна! Костя, я же сказал тебе остаться.
— А я не послушал, — упрямо сказал Костя, опоясываясь мечом. — И решил поехать. Что, отправишь меня обратно?
— Поговорим, когда вернемся, —
Затевать ссору сейчас не было никакого смысла. Мы уже на месте, и надо действовать, а не выяснять отношения.
Я оглядел команду. Нас шестеро вместе с Костей и команда Новикова. Всего двенадцать человек. Вернее, одиннадцать человек, и один призрак. Я никогда не придавал значения приметам, но сейчас это число показалось мне счастливым.
— Все готовы? — спросил я, глядя на сосредоточенные лица бойцов.
Парни молча кивнули. Все, даже Илья.
— Нам туда. Не отстаем и внимательно смотрим по сторонам, в лесу могут быть ловушки.
Кивком я указал на просвет между деревьями и пошел первым.
В лесу было тихо. Ни единого звериного следа, ни одной птицы. Я никогда не видел Заповедный лес таким. На моей памяти он всегда был полон зверья.
Видно, звери разбежались, не выдержав давления магического поля.
А давление было просто чудовищным. Оно ложилось на плечи, словно невидимая тяжелая рука, и буквально пригибало к земле.
Снег похрустывал под ногами, подчеркивая звенящую тишину.
Аномалии попадались здесь буквально на каждом шагу. Разноцветные порталы переливались, ярко выделяясь на фоне белого снега и черных стволов.
— Они все старые, Барон, — сказал Илья.
— Да, — кивнул я. — Эти аномалии здесь очень давно.
Я чувствовал магические нити, которые тянулись от каждого портала и исчезали в глубине Заповедного леса.
— Сверхдемон питается этими аномалиями, — сказал я. — Они его кормят.
Я прикинул направление, в котором тянулись магические нити. И взял чуть правее.
— Цитадель должна быть там.
Илья молча шел за мной, а следом цепочкой шагали остальные.
Примерно через час за толстыми стволами показались высокие стены, сложенные из серого камня.
Я остановился и поднял руку:
— Пришли.
— Это и есть знаменитая Цитадель Ликторов? — спросил Костя Захаров.
Задрав голову, он разглядывал высокие стены. За долгие годы камень почти полностью покрыли разноцветные мхи и цепкие побеги лиан. А по верху стены росли настоящие деревья.
— Да, — кивнул я. — Это наша Цитадель. Мост должен быть слева, вот за той башней.
Я показал на пузатую башню, которая выступала из стены.
Илья потащил меч из ножен, но я остановил его.
—
Мы пошли налево, вдоль заплывшего рва, в котором давно не было воды. Обогнули башню и увидели мост. Он тоже был сложен из огромных камней, и поэтому сохранился. А вот толстые, прочные ворота сгнили, от них осталась только железная решетка, порыжевшая от ржавчины.
Но путь преграждала не только решетка. Цитадель окружало мощное защитное поле. Оно было таким сильным, что я буквально видел его. У подножия стен угрожающе клубилась чернильная тьма.
— Видишь? — спросил я Илью.
Он озадаченно покачал головой.
— Нет, только чувствую, что идти внутрь опасно.
— А я вижу, — неожиданно сказал Степа Лабуаль.
Все это время Степа молча шел в середине группы. Заговорил он впервые.
Призраки очень восприимчивы к магии. Поэтому Степан чувствовал защитное поле, которое не могли заметить живые.
А я ощущал его, благодаря источнику Жизни, который теперь был во мне.
— Как мы пройдем внутрь? — спросил Илья. — С такой магией я никогда не сталкивался.
— И больше не столкнешься, если сегодня нам повезет, — усмехнулся я.
На секунду прикрыл глаза и позвал источник. В груди поднялась волна тепла и спокойствия.
Я поднял левую руку, и из моей ладони ударил луч света. Он не обжигал — я чувствовал только легкое тепло. Но касаясь защитного поля, луч буквально разрезал тьму, разрывал ее в клочья.
Я повел ладонью вдоль стены. Тьма разлетелась дымными клубами. Попыталась снова собраться, но луч света кромсал ее. И тогда тьма отступила. Чернильные клочья втянулись сквозь ржавую решетку прямо во двор Цитадели.
— Можем идти, — кивнул я и первым ступил на мост.
Решетка была заперта на огромный врезной замок. И ключ от замка, наверняка, давно потерян.
Я дотронулся до холодного металла, и он рассыпался от моего прикосновения. Совсем немного магии Земли и Воды.
Ржавая пыль осела на снег, а мы вошли во двор Цитадели.
Сквозь булыжники, которыми был вымощен огромный двор, проросли деревья. Здания выглядели заброшенными. Крыши давно провалились. В окнах не было стекол, и они равнодушно смотрели на нас, словно слепые глазницы.
— Как это получилось, Барон? — спросил меня Илья. — Как вышло, что наша Цитадель стала прибежищем демонов?
— Думаю, все дело в лабораториях, — ответил я. — Слишком много демонов в них погибло. Слишком много боли и смерти. Она копилась много веков, и однажды выплеснулась и затопила все.