Аристократ обмана
Шрифт:
– Господа, они выходят! – восторженно выкрикнул юноша в студенческой шинели. – Богини!
Поклонники, прервав разговоры, в едином порыве устремились к распахнутым дверям, откуда в это время выходили танцовщицы.
Леонид занял позицию немного в сторонке, зная, что Элиз Руше всегда выходит последней, как раз в то время, когда у многих ее поклонников просто лопается терпение. Именно тогда в своей золоченой карете подъезжает великий князь Николай Константинович и отвозит чаровницу в свою летнюю резиденцию.
Но
Еще через сорок минут ожидания, когда толпа поклонников значительно поредела, а большая часть балерин разъехалась со своими воздыхателями, из театрального подъезда вышла Элиз.
– Господа! Это Элиз Руше! – воскликнули несколько мужчин одновременно.
– Богиня, куда изволите ехать? Я отвезу вас, куда вы пожелаете, – подошел крупный мужчина с большой окладистой бородой и с золотой цепью на бархатном фраке.
– Спасибо, – ответила балерина с холодной учтивой улыбкой, – но меня должны встретить.
– Богиня! – вышел вперед высокий молодой человек с огромной охапкой красных роз. – Ежели позволите, я вас доставлю на своей тройке куда угодно!
Напор поклонника был столь решителен, что, не окажись подле нее высокого человека в военной шинели, балерину непременно затерли бы в фасад здания.
Развернувшись к напирающим поклонникам, Леонид Варнаховский громко, насколько позволяла мощь легких, проговорил:
– Господа, прошу потесниться, я прибыл по поручению великого князя.
Толпа отхлынула, как вода с крутого каменистого склона, и поручик с удовольствием отметил, что стоит в центре круга вместе с прижавшейся к его руке балериной. Тепло женщины мгновенно распространилось по телу, будоража молодую кровь.
– Это вам, – протянул он букет белых роз.
– Какая прелесть, – тихо проговорила балерина. – Букет просто великолепен!
Подняв голову, гусар столкнулся со множеством взглядов: от откровенно враждебных до завистливых.
– Прошу вас, господа, расступитесь, – все тем же властным тоном проговорил Леонид, раздвигая рукой подступивших мужчин.
Уверенным шагом, увлекая за собой оторопевшую балерину, он повел ее по образовавшемуся коридору.
– Элиз просто неземная! Афродита! Венера! – раздавались вслед восторженные возгласы мужчин.
– Элиз – это воплощенное очарование!
Леонид подвел Элиз Руше к золоченой
– Прошу вас!
– Вы и в самом деле от великого князя? – неожиданно спросила балерина, слегка приподняв длинное платье, чтобы взойти на ступеньку кареты.
– Вас что-то смущает?
– У меня такое чувство, что я вас где-то уже встречала.
– Может, в другой жизни?
– Возможно, – слегка погрустнев, ответила танцовщица. – Впрочем, мне теперь уже все равно.
И она уверенно, распрямив спину, с грацией, на которую способна только балерина, вошла в карету.
– Так куда погонять-то, ваше благородие? – спросил возница, обряженный в вышитую золотыми нитями ливрею.
– Погоняй на Костовский мост, любезнейший, – приказал Варнаховский, закрывая за собой дверцу. – Да смотри у меня, не растряси! Такой груз везешь!
– Да разве ж я не понимаю, ваше благородие! – И, высоко тряхнув вожжами, повеселел: – Пошли, милые!
Тяжелая карета как бы нехотя сдвинулась с места, а потом бодро заколесила по брусчатке, оставляя позади и театр, и незадачливых поклонников.
– Разрешите представиться, граф Эд Дюнуа.
– Кажется, я о вас что-то слышала.
– Нисколько не сомневаюсь, сударыня, мой род один из самых древнейших во Франции, он ведет свой отсчет еще с начала девятого века. В то время мои предки владели небольшим французским графством, включавшим в себя город Шатоден и его окрестности. Но это по матери, а по отцу я Варнаховский Леонид Назарович, поручик лейб-гвардии Гусарского Его Величества полка, адъютант великого князя Николая Константиновича.
– Ах, вот оно что… Знаете, граф, а я ведь тоже наполовину француженка.
– Мне много о вас известно, сударыня, – с готовностью сказал Варнаховский, – в том числе и это.
– Значит, вы говорите, что вы адъютант великого князя? Но прежде я вас не встречала.
– Так бывает. Адъютантов у великого князя трое.
Повернувшись к окошку, балерина глухо спросила:
– Вы не знаете причины занятости Николя?
– Нет, сударыня.
– А вот мне известно. Он собирается жениться на принцессе Марии, посланник герцога уже во дворце, и связью со мной он боится сорвать предстоящую помолвку.
– Вы напрасно так волнуетесь, сударыня, все образуется. Полагаю, великий князь не оставит вас своими заботами.
– Бог с вами, – отмахнулась Элиз. – Куда мы сейчас едем, граф?
– Мне кажется, вам нужно успокоиться. У меня есть неподалеку отсюда апартаменты. О них мало кто знает. Вы будете самой желанной моей гостьей. Надеюсь, вы не станете возражать против моего предложения?
Балерина печально вздохнула:
– Возможно, вы и правы. Мне нужно сейчас ото всех отдохнуть. И еще я хочу принять ванну. Надеюсь, мое желание осуществимо?