Аристократ
Шрифт:
— Ты за кого меня держишь? — обиженно проворчал вор.
— Тогда ты согласен?
Полуэльф извлек из пространственного артефакта два зачарованных листка.
— Подпишем духовный контракт.
Глава 4
Тивий был полуэльфом, рожденным в рабстве. С момента своего появления на свет он являлся не более, чем вещью, собственностью хозяина. Детям-рабам не с рождения надевают ошейник, в конце концов, было слишком хлопотно менять его по мере роста ребенка, а ошейники, которые подстраивали свой размер под тело носителя, были слишком дорогими, значительно дороже одного жалкого ребенка, выживаемость которого в тяжелых условиях рабского труда находилась под вопросом. Таких детей клеймили, а номер клейма записывали в книгу учета «живого имущества». К этому имуществу относились лошади, скот и, разумеется,
Тивий не был близок с отцом, да он даже не разговаривал с ним ни разу. А вот мать… Именно она велела ему бежать до того, как на него наденут ошейник. Едва только Тивий начал себя осознавать, мать стала готовить его к побегу.
За два дня до того, как ему исполнилось двенадцать, он сбежал. Ночью, во время сильного ливня, он скрылся в непроницаемой темноте, слыша позади, как мать отвлекает охрану. Это было последнее воспоминание полуэльфа о своей матери, да и оно уже порядком смазалось за прошедшие годы. Все, что он помнил — это безумный побег через весь город к трущобам бедняков. Забившись под какую-то кучу мусора, он тогда всю ночь дрожал от холода и страха. Он знал, что нужно делать, но столкнувшись с реальностью… Воплотить планы оказалось очень трудно. А планировал он выжить и найти способ выкупить из рабства мать. Словно дикий звереныш, он скрывался три дня. За это время он не смог найти еды, а пить приходилось дождевую воду, благо, дождь шел регулярно. Его мать была рождена в этих трущобах и научила сына, как в них выживать. Вскоре Тивий сумел поймать парочку крыс, после чего укрылся в относительно сухом месте под мостом через замусоренную сточную канаву. Там он развел огонь, поджарил крыс и выжег клеймо с номером на своей груди раскаленным прутом. Дальше его жизнь была наполнена битвами за выживание. Он прибился к стайке мальчишек, вместе с которыми принялся за мелкое воровство. Мальчишки оказались не простыми, а в подчинении одной из трущобных банд. Полуэльф особенно не раздумывал и также попросился в эту банду. Их шеф, взглянув на выжженный на груди мальчишки шрам, хмыкнул и без проблем принял ушлого сорванца. Тивий был очень рад и старательно постигал науку мелкого воровства. И оказался довольно успешен в этом деле. Кто знает, какие планы были у банды на прибившегося мальчишку, но увидев его впечатляющие достижения, они явно от этих планов отказались. К полуэльфу стали относиться теплее. Он приносил неплохую прибыль, был послушен и неприхотлив. Это ценилось.
Тогда Тивий еще не понимал, что стал считаться собственностью банды. Одно рабство он променял на другое, но ему повезло. Его воровской талант продолжал раскрываться. Спустя пару лет полуэльф уже промышлял кражами в домах. Именно тогда главарю банды пришла идея попробовать продать его в гильдию воров. Вначале Тивий был полностью обескуражен тем, что его продавали, но пораскинув мозгами, решил, что это к лучшему. Гильдия воров принимала на обучение любого ребенка, у которого имелся хоть какой-то талант. За действительно талантливых детей гильдия платила. Тивия проверили разными способами. Он прошел все испытания настолько блестяще, что его реакция, изворотливый ум, ловкость и гибкость впечатлили мастера-вора. Тот взял его личным учеником. С этого момента жизнь бывшего раба полностью переменилась. Вначале его успехи были довольно скромными. Парню не хватало широты кругозора, из-за чего он часто попадал в сложные ситуации. Одной из таких ситуаций была та, при которой он встретился со Жнецом. Они оба были юны. Жнец убил человека, чтобы спасти вора. Тогда Тивий понял, что перед ним такой же зеленый новичок, как и он сам. Мастер смерти не станет убивать без достойной оплаты, но этим поступком он спас тогда одного конкретного вора от бесчестья. Воры не пачкают руки в крови, это закон. Если бы не решение Жнеца, ему пришлось бы убить человека. В той ситуации у него просто не было выбора. Тивий никогда не забывал ни добра, ни зла. И поступок мастера смерти запомнил. Прошли годы, полуэльф добился статуса мастера-вора. Жнец тоже сделал себе
Кто бы мог подумать, что спустя столько времени они совершенно случайно столкнутся друг с другом на пересекающемся задании? И вот теперь Жнец позвал его на совместную работу. Это льстило. Насколько Тивий знал, ранее этот мастер смерти ни разу не сотрудничал с ворами. Действительно ли он нуждался в помощи? Полуэльф не знал, но поклялся себе, что выложится на полную. Иметь возможность поработать со Жнецом — дорогого стоило.
Потерев грудь, вор поморщился от неизвестно откуда нахлынувших воспоминаний. Он так и не нашел свою мать… Просто не смог. Столица была большой, и дом его бывшего хозяина был продан не раз. Тивий не помнил имени хозяина, а его лица он почти никогда не видел… Увы.
— Ты готов? — прозвучал за спиной жутковатый измененный маской голос.
— Проклятье! — вздрогнул полуэльф. Он был элитным вором, но не смог ощутить появления убийцы за спиной! Это сильно пугало!
— Надо было сперва постучать? — насмешливо поинтересовался Наиль.
— Даже если ты шутишь, это звучит как-то странно в этой маске. Обязательно так сильно искажать голос?
— Это воры живут в темном городе, а члены нашей гильдии находятся среди простых людей. У многих есть семьи. Нужно быть очень осторожными.
— Знаю, — отмахнулся Тивий, проверяя в очередной раз свое снаряжение. — Давай сверим планировку.
Полуэльф провел тщательное изучение особняка, в который ему этой ночью предстояло забраться. Наиль, в свою очередь, также все изучил. В конце концов, каждый был профессионалом и не собирался доверять собственную безопасность кому бы то ни было. Тем не менее, они могли сверить свои результаты, чтобы исключить возможные ошибки.
— Ключевых расхождений нет, — кивнул Тивий после изучения протянутого ему Жнецом документа.
— Тогда вперед.
Жнец забрал свой план с важными пометками и скрылся за воздушной иллюзией. Полуэльф только завистливо вздохнул. Было бы неплохо при его профессии уметь вот так становиться невидимым. Увы, у него был магический дар, но он касался исключительно выращивания растений. Теоретически, этот дар был ответвлением от стихийного дара земли, но полуэльф оказался неспособен освоить что-либо, не связанное с растениями. С такими данными из него получился бы замечательный фермер, но в воровском деле толку от этого дара не было от слова совсем. С другой стороны, если однажды он решит оставить свое ремесло и заняться выращиванием помидоров — то непременно добьется успеха!
Развлекая себя этой мыслью, Тивий добрался до выбранного дома. Высокий забор полыхал в магическом зрении сложнейшей многослойной защитой. Вор не видел Жнеца, но знал, что тот незримо следовал за ним все это время. Всего через десять минут на заранее оговоренном неприметном участке забора сложная магическая защита просела. Появилась брешь, в которую без лишних размышлений и скользнул поуэльф, после чего, ловко орудуя снаряжением, буквально взлетел на верхушку забора и мягко спрыгнул вниз.
Участок сада, по эту сторону забора был менее освещен и находился относительно далеко от охраны. Тивий прошел по мягкой траве. Примятая его ногами трава быстро расправлялась, полностью скрывая следы полуэльфа. Его дар был весьма ограничен, но однозначно подходил не только для выращивания помидоров.
Очень осторожно, стараясь не попасть под свет магических ламп, Тивий приближался к намеченному месту проникновения. Увы, на пути оказалась парочка охранников. Они стояли с пиками в руках, во что-то внимательно вслушиваясь. Полуэльфу стало не по себе от их напряженных поз. Он решил обойти опасность и проникнуть в дом через запасную точку.
С этой мыслью Тивий стал аккуратно отступать в ближайшие кусты, которые, словно живые, немедленно укрыли собой худощавую фигуру.
— Чем ты занят? — прозвучал над кустом холодный голос Жнеца.
— Ты с ума сошел? — прошептал вор, делая знак своему напарнику укрыться.
— Пойдем, у нас не так много времени.
— Черт не кричи, нас услышат!
Тивий начал сомневаться в достоверности слухов о Жнеце.
— Никто не услышит, — стукнул полуэльфа ножнами по лбу Наиль. — Я их усыпил и обездвижил. Вылезай из своего гнездышка, птичка, ты ведь сам у себя время отнимаешь.