Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя
Шрифт:
– Прошу прощения, милорд, - оставалось лишь извиниться, выигрывая время для размышлений. Хотел встретиться еще тогда? Зачем?! Черт, ничего на ум не идет...
– И... боюсь, вы переоцениваете меня. Я еще не заслужила высокого звания Убийцы...
– Но вы уверенно движетесь к нему, леди Грейс, - с этими словами Карака развернулся и направился прочь по дорожке, в сторону парка. Намек понят... Кивнув Цеффье на вход в саму базу, замаскированную под пансионат, Тейлор быстро нагнала его и зашагала вровень.
– Признаю, меня удивили ваши успехи. Способность выжить в столкновении с Уреком Мазино, являясь еще просто участником, прохождение этажей Е-ранга за два года... Признаю,
К чему все это? Она не так уж и часто общается с офицерами, которые априори пытаются поддерживать свою репутацию, но даже те, кого она знает... для того, чтобы они признали свои ошибки, должно произойти что-то из ряда вон выходящее. Тем более - подобные, кхм, дифирамбы... больше уж похоже на провокацию.
– Я признательна за столь высокую оценку... но, думаю, мне стоит еще многому научиться, - наконец произнесла девушка, решив, что не стоит больше ломать голову.
– В частности... боюсь, из-за достаточно сильных культурных различий между обитателями Башни и незаконными, мне порой сложно понять собеседника.
– Думаю, это исправится со временем, - глаза оного собеседника за маской чуть прищурились. Не очень тонкий намек "говорите прямо", похоже, был прекрасно понят.
– По крайней мере, у вас есть прекрасные задатки. Личная сила, которую еще можно развивать, верность... и, разумеется, лидерские качества. Вы очень легко привлекаете людей на свою сторону, леди Грейс.
Вот он к чему...
– Баам, - она лишь повернула голову, указывая взглядом в просвет между деревьев, где под раскидистой ивой на берегу небольшого озера виднелась странная компания, которую, пожалуй, лет шесть назад ей было бы сложно представить. Джай и Баам сидели у корней дерева - и через насекомых Тейлор слышала негромкий, но оживленный разговор о последних новинках огнестрельного оружия С-ранга, выпуск которого Мастерскими соответствующего ранга был весьма и весьма ограничен. В отличии от них, прислонившаяся к стволу дерева Ангел была безмолвна - и, завидев саму Тейлор, отвела взгляд. Хм? Что-то произошло?
– Не думала, что он так разоблачит себя.
– Да... для всех, чьих ушей достигла эта информация, подобное стало сюрпризом, - слабо кивнул мужчина, переведя взгляд на ту компанию.
– Еще один незаконный... И ведь если бы не та случайная встреча, о нем так и не узнали бы. Порой мне кажется, что незаконных может быть куда больше - системы безопасности в зоне испытаний Ада Эванкхелла не всегда были столь совершенны, кому-то могло и повезти... как ему. Не каждый встречает таких защитников в самом начале пути.
– Можете винить мои принципы, - пожала плечами кейп, отводя взгляд от своих друзей. Вот в чем дело... все-таки сомнения в ее лояльности появились, да?
– Восемь лет назад Баам был еще совсем ребенком... и у меня были причины опасаться за его жизнь - об угрозе со стороны королевских карательных войск я уже была предупреждена. Меня все равно подозревали. Его - нет. Выбор был очевиден.
– Да, выбор... но всякий выбор имеет свои последствия, - от этих слов Убийцы ей стало нее по себе. Не поверил? Черт...
– Оказывая милость, всегда стоит рассчитывать, что рука помощи будет укушена неблагодарными... уж не знаю, умеете ли вы выбирать, кому оказывать милость, или вам просто повезло. Надеюсь, вы впредь будете осторожней, и не позволите вашей сентиментальности делать выбор за вас.
– Не волнуйтесь... пусть тогда я полагалась на удачу, но с того момента я научилась рассчитывать, -
– И сентиментальностью я уже переболела.
– Рад это слышать... признаю, я опасался, что это помешает вам в вашем следующем задании, - покосился на нее Карака. Что? К чему... это он?
– Леди Грейс, что вам известно об Энрю?
Энрю? С чего вдруг такой вопрос?
– Второй по силе в Башне, незаконный, сильнейший копейщик, способный обрабатывать за бой тысячи баангов, носящий прозвища "Алая Башня" и "Убийца Хранителя", - автоматически отозвалась Тейлор.
– Как он связан с самим заданием, милорд?
– Не он сам... скорее уж оружие, которым он однажды владел - и которое вы должны будете забрать во время предстоящего турнира при Мастерских, - замявшись на пару секунд, словно подбирая слова, произнес ее собеседник. Оружие Энрю?
– То самое оружие, которым он убил Хранителя... в нужных руках оно способно на сравнимые деяния - вернее, было бы способно, если бы было завершено и активировано. И это еще предстоит сделать.
– Активируемое оружие, да?
– собственный голос звучал спокойно, несмотря на то, что от услышанного ее пробрало до костей. Оружие, для создания которого необходима чья-то душа... и незавершенное...
– Чью душу планируется использовать?
– Хм?
– едва услышав ее ответ, мужчина замедлил шаг.
– Вы и это знаете?
– Я какое-то время хранила Черный Март... после нее я и заинтересовалась темой активируемого оружия, - уклончиво отозвалась девушка.
– Так чью, лорд Карака? Или мне это не нужно знать?
– Раньше я сомневался... но сейчас, я думаю, это может вас обрадовать, - судя по голосу, тот лишь усмехнулся. Обрадовать?
– Это должна быть душа незаконного участника...
Что? От слов визави по коже прокатился холод. Душа незаконного? И то, что Баам разоблачил себя...
Нет!
– ... Эммы Барнс, - следующие слова донеслись до нее только через вату - и осознание услышанного накатило лишь через несколько секунд. Эммы? Но...
– Насколько я знаю, вы желали ее смерти, леди Грейс, и желали сделать это лично. Боюсь, в прямом смысле это не получится...
– Нет... все нормально, - кое-как выдавила она. Не Баама? Уже хорошо! А Эмма...
– Конечно, это несколько обидно, поскольку расходится с моими планами... но звучит определенно интересно. И иронично. Предательница станет бесправным оружием, которое неспособно предать - звучит забавно, не находите?
– Да, определенная ирония в этом есть, - только и покачал головой Убийца.
– И я рад слышать, что вам тоже нравится эта новость. В конце концов, я действительно опасался, что ваша сентиментальность помешает вам завершить задание...
– Как вы и сказали - не имеет смысла оказывать милость кому попало... особенно бешеной псине, которая однажды укусила протянутую ей руку, - пожала плечами Кандидат. На Эмму... на Эмму ей было откровенно плевать. Да, одно время она ее ненавидела за то, что ей пришлось пережить. Да, одно время была готова убить быстро из-за своеобразной благодарности - если бы не Эмма, сейчас она была бы верна FUG как собака. Но сейчас? Бывшую подругу следовало просто убить, чтобы не путалась под ногами и не путала планы - и превращение ее в мощное оружие было предельно рациональным. Разве что...
– Меня волнует только техническая сторона вопроса. У меня не так много примеров для сравнения, но та же Черный Март весьма привередлива в отношении того, кто ее активирует. Не хотелось бы, чтобы такая же ситуация повторилась и с этим оружием.