Арка 2. Мотыльки слетаются на пламя
Шрифт:
– Держись, - лишь произнесла она, когда огонь догорел, и работники крематория стали сгребать пепел.
– Не думаю, что они хотели бы утянуть тебя с собой.
– Не хотели бы... но и этого они тоже не хотели, - голос собеседницы звучал глухо.
– Я не знаю, что с ними было все эти годы после нашей разлуки... но я помню, чего они хотели раньше. Они хотели жить. Они хотели быть свободны. Они хотели никогда не расставаться друг с другом и со мной. А что в итоге?
... м-да. И вот что ей сказать? Ради чего посоветовать держаться? Ради спасения Башни? Учитывая, что ради этой же цели она согласилась остаться с Тейлор - и
– Если хочешь, можешь утешить себя тем, что это моя вина, - наконец определилась с ответом Тейлор. Конечно, это не самый лучший выбор... но Цеффье стоит снять груз вины с собственных плеч.
– Если бы я тогда с тобой не связалась, они оба были бы живы.
– Не думаю, что ты виновата в том, что я выскочила посредине их боя и отвлекла обоих, - лишь мотнула головой Цеффье. Да уж... хуже придумать сложно.
– Знаешь... когда они выжили на подготовительном этапе того эксперимента, я была счастлива. Я радовалась, что они оказались достаточно живучими, надеялась, что они смогут стать сильнее и принять дьявола, думала, что эта сила принесет им счастье... но я обманывала сама себя. Я даже не помогала им - лишь тешила свои комплексы, отыгрываясь за собственную слабость и униженное существование. Если бы я тогда сорвала эксперимент... если бы я забрала дьявола себе и сама бы стала его носителем...
– Ты думаешь, это спасло бы их?
– покосилась на нее девушка.
– Вспомни наши рейды, вспомни, как мы срывали поставки "материала" в Мастерские... Если бы они не участвовали в том эксперименте - их бы направили на другой, и неизвестно, чем бы это закончилось. Не вини себя, Цеффье. Пусть они и мертвы сейчас... но какое-то время они были живы, свободны и, может быть, даже счастливы. Это куда лучше, чем просто сгинуть в лабораториях, согласись? Пусть ты и натворила дел... но ты дала им, обреченным детям, возможность пожить еще немного.
– А тогда практически своими руками оборвала их жизни, - упрямо произнесла женщина. Вот и что с ней делать, а?
– Все-таки Бларод был прав... что Илмар, что Кассано были идиотами, раз ждали встречи со мной. Оно того не стоило.
И снова все вернулось к началу... Черт, и как ее утешить?
... хотя, если подумать...
– Скажи мне - неужели это было абсолютно бессмысленно?
– от этих слов старшая из брюнеток вздрогнула.
– То, что ты покинула Мастерские, то, что произошло с твоими воспитанниками... Даже если забыть о нашем проекте - неужели все это не имело для тебя никакого смысла? Неужели ничего не изменилось?
– ... не знаю, - в голосе ученой сквозило удивление.
– Я... не знаю. Перед тем, как меня похитили... шли разговоры о том, чтобы запустить проект "Бета" - раз уж проект "Альфа", посвященный созданию Кассано и Илмара, увенчался успехом. Не знаю, был ли запущен этот проект... скорее всего, его так и не успели запустить - обсуждения проектов со столь высокой степенью риска могут длится годами, да и достижение Е-ранга - еще не показатель. Если станет известно, что Кассано и Илмар умерли, так и не перейдя в D-ранг...
– ... то в проекте могут разочароваться и не запустить его, - положила ей ладонь на плечо кейп.
– Одним проектом меньше, сотнями смертей подопытных меньше. Это уже неплохо, Цеффье. К тому же, теперь дьявол уничтожен, и осведомленных лиц не будет преследовать искушение...
– Не уничтожен, - мотнула головой та. Что?
–
– Спрашиваешь?
– с ухмылкой отозвалась проводник.
– Как только разберемся с текущими проблемами - сразу же, при первом удобном случае... Я помогу тебе, Цеффье. Я не обещаю, что все будет хорошо, но я помогу тебе всем, чем смогу. Пусть то обещание я уже не смогу выполнить... но мое предложение еще в силе.
– Думаешь, я сдамся?
– ответом была натянутая улыбка скаута - тут же сменившаяся кривым оскалом.
– Хрена с два, Арлен! Я потеряла все. Я отказалась от моего прошлого, отреклась от имени, потеряла и Илмара, и Хорьянга... и у меня осталось лишь мое дело. Ты не лишишь меня его.
Да она на это не намекала - лишь предлагала помощь... впрочем, ей даже выгодно, что Цеффье нашла причину продолжать двигаться вперед. Пока у нее есть возможность работать над проектом, у Цеффье будет причина жить...
... а за это время сама Тейлор найдет еще несколько причин для нее. Просто чтобы хоть как-то загладить свою вину.
– С возвращением, - слабо улыбнулась она, похлопав собеседницу по плечу.
– Идем, у нас еще много работы... в том числе и по твоему профилю.
Работы и впрямь много. Надо разобраться со спутником Чунхва - при том, что тот демонстрировал приемы, не характерные для функционала его спутника, например, те парализующие теневые нити. Надо разобраться со способностями самой Цеффье, и как-то повлиять на Арахну, чтобы изменить их функционал - мало того, что из-за несвоевременного триггера Цеффье они лишились потенциального мощного Козыря, так еще и ей самой такая способность будет буквально отравлять жизнь. Надо решить, что делать со спутником Ангел, на счет преданности которой Тейлор до сих пор не была уверена. Надо выяснить информацию о "канале" Агеро и разобраться, можно ли использовать этот "канал" Арахны для связи носителей...
... вот только ни к чему из этого они приступить не успели.
Просто потому, что у выхода из крематория базы FUG на поверхность их уже ждали.
Тейлор практически сразу же узнала стоящего посреди коридора - после встречи с Мирцеа она вынужденно заинтересовалась другими Убийцами, особенно теми, кто сейчас был активен, и кого у нее больше всего был шанс встретить; учитывая же характерную внешность нежданного посетителя, шанс ошибиться был очень мал. Металлическая маска, закрывающая всю голову и делающая ее владельца похожим на рептилию, металлическая броня, закрывающая тело до кончиков пальцев, черно-красный балахон поверх, чуть светящиеся желтые глаза, видные в прорези маски... да, ошибиться тут было невозможно.
– Лорд Карака, - остановившись сама и жестом притормозив Цеффье, вежливо кивнула Тейлор.
– Для меня честь встретиться с вами.
– Как и для меня, леди Грейс, - на удивление вежливо ответил тот. После всей информации от Рьюн, после всех рассказов Джин-Сунга, слышать подобное было... достаточно странно.
– Несколько удручает лишь то, что нам не удалось встретиться раньше. Хотелось нанести вам визит вежливости еще на двадцать первом этаже... но, кажется, тогда вы были несколько не в состоянии вести беседу.