Аромат теней
Шрифт:
– Здесь. – Карл остановился перед шкафом в самом дальнем углу магазина, открыл его и продемонстрировал обычный пестрый набор комиксов. Почесывая подбородок, он переводил взгляд с полок на меня и обратно. У меня от этого начинался зуд.
– Здесь две серии. Ты должна выбрать. Свет или Тень? Серии располагались двумя вертикальными стопками.
Единственная разница – цвет корешка. У серии Тени корешок черный, а названия «Вызывая затмение», «Ночной дозор», «Непрозрачный покров» и «Эпитафия Афтона».
У серии Света корешок серебристый, и названия здесь «Сверкающий свод», «Убийца Теней», «Прозрачное лунное сияние» и название, которое мне больше
– Тебе, наверно, нужна сторона Тени Зодиака: ты ведь сука и все такое.
– Мне не нужна сторона Тени. – Я сердито посмотрела на него. – Посмотри на меня. Разве я похожа на… – я прочитала первый заголовок в серии Тени, – … на «Симону: плачущую убийцу»?
Карл фыркнул.
– О, конечно, снаружи ты Бритни Спирс, со своими светлыми волосами и торчащими… Я прищурилась.
– … но внешность скрывает твою подлинную сущность. Тебя выдают глаза. Они темные… не по цвету, – торопливо продолжил он, боясь, что я прерву его, – но по состоянию души. По намерениям.
Я наклонилась, так что мое лицо оказалось б нескольких дюймах от его.
– Послушай, ты, маленький вуки, [39] я не злодей, понятно? Просто у меня был очень тяжелый месяц.
Я распрямилась и протянулась к стопке Света.
– Стой! – Карл схватил меня за руку.
39
Вуки – волосатые инопланетяне, народ из вселенной «Звездных войн». Самый известный представитель этого народа – Чубакка, один из главных персонажей фильмов Лукаса. – Прим. перев.
– Что? – Я отбросила его руку. Малыш начинал меня раздражать.
– Если коснешься книги и ты не агент Света, то получишь самый большой шок в жизни. Буквально! Я видел такое раньше. Это ужасно! – Он погрозил мне пальцем, наморщив бровь. – Такая девушка, как ты, не может ходить с ожогами, если ты понимаешь, о чем я.
Я не обратила внимания на его намек и оглянулась на Зейна, который, прислонившись к стене, листал «Человека-паука», но внимательно слушал, и рот его дергался. Он поймал мой взгляд и кивнул, подтверждая.
Я снова повернулась к мальчишке.
– Значит, агент Тени не может листать комиксы Света и наоборот?
– Верно, блондинка. Это препятствует скрещиванию сторон.
– Если я агент Света и коснусь этого, – я показала на комикс Тени, – меня оглушит?
– С тобой этого не будет, – убежденно заявил он, скрестив руки на худенькой груди.
Я тоже так считала, но моя уверенность не имела никакого отношения к тому, какой серии я коснусь. Я протянула руку к стопке Тени, задержала ее на мгновение, услышав, как участилось дыхание мальчишки, и выдернула выпуск. Ничего.
– Я тебе говорил! – Он подпрыгнул. Я схватила еще один выпуск, и еще один, все из стопки Тени. Я бросала их на пол, а Волчонок продолжал прыгать возле меня: – Я говорил, что она злая? Видите?
– Вижу, – спокойно ответил Зейн.
«Это ничего не значит», – сказала я себе и повторила вслух:
– Это ничего не значит.
Зейн пожал плечами и уткнулся в свой комикс.
– Это значит, что ты проклятая злодейка. – Волчонок размахивал пальцем в воздухе. – Ты агент Тени, несущий смерть и разрушения!
Он продолжал кричать, а я снова стала подбирать книги. И тут он неожиданно замолчал, широко раскрыв рот. Я сняла последний комикс серии Света с нижней полки, распрямилась и улыбнулась ему.
– Ты не можешь так делать, – запинаясь, вымолвил он. – Зейн, что происходит?
– Не так-то ты хорошо знаешь серию «Зодиак», как ду-гмал, – ответила я, поворачиваясь и подмигивая Зейпу. – Комиксы тебя оглушили.
Но Зейн смертельно побледнел, и комикс, который он листал, упал на пол. Он посмотрел на пачку комиксов у меня в руках, потом снова мне в лицо.
– Свет и Тень, – негромко сказал он наконец. – Значит, это ты.
Я сделала шаг назад, не вполне понимая, о чем он говорит, но ответила то, что мне подсказывала моя суть. Во что я верила.
– Да, это я.
Что бы это ни означало.
Сбросив груду комиксов в багажник, я решила пройти пешком два квартала до салона красоты, несмотря на свои сапоги от Кристиана Лаботена [40] на трехдюймовых шпильках.
После клаустрофобии «Мастера Комикса» мне был необходим воздух, хотя получила я только смог, шагая по тротуару, вдоль которого на скорости в сорок пять миль проносились машины. Я по-прежнему не могла отделаться от впечатления, что за мной следят, но вскоре поняла, что это связано не с моей сверхъестественной деятельностью, а с моим костюмом. Я терпеливо не обращала внимания на свист и гудки, адресованные мне, в том числе от группы школьников, которые вслух обменивались мнениями по поводу отдельных частей моего тела. Я только думала, как, Оливия выносила это.
40
Известный французский дизайнер женской обуви, прославившийся кожаными сапогами красного цвета. – Прим. перев.
К несчастью, возгласы подростков привлекли внимание группы рабочих, чинивших тротуар передо мной. Они прекратили работу и смотрели, как я подхожу.
«Черт! – про себя выругалась я. – Только не сегодня».
Один из рабочих свистнул: я как раз остановилась, пережидая движение на улице. Можно было перейти за огромной спортивной машиной. Эти парни уже дважды проезжали мимо меня. На этот раз один из них высунулся в окно и стал делать пальцами и языком похотливые жесты. Это, в свою очередь, подбодрило рабочих на тротуаре. По-прежнему игнорируя их единственная защита одинокой женщины, которой противостоит свора, – я ступила на мостовую.
– Вы только взгляните, парни! Я продолжала идти.
– Ни за что не пропустите, mijos. [41] Сладкая, как спелый персик.
Почти дошла. Я стиснула зубы.
– Бьюсь об заклад, она может отсосать целый прицеп.
Эта фраза и последовавший хохот заставили меня остановиться. В кровь хлынул адреналин, волны цунами прокатились в моей душе, мир побагровел. Ко мне приближались машины, я могла поставить ногу на противоположный тротуар и продолжить свой путь, однако я не шевельнулась. Не могла. Не хотела.
41
Mijos – игрушечные изображения мексиканцев; парни. – Прим. перев.