Арса

Мутовчийская Ирина Зиновьевна

– Кто там еще, - вдруг сонно закричала Поленка, изображая человека, которому не дали спать.
– Добрые люди уже все спят!

Кто-то вошел. Владина очень хотела бы подсмотреть на незваного гостя, но не решилась выглянуть из-за груды тряпья. Она боялась даже пошевелиться. Ей оставалось только ловить звуки. Скрипнула дверь, пропуская кого- то в дом. Потом дверь захлопнулась. Минутная заминка и тишину заполнил детский голос.

– Вот берестянка! Насилу дом ваш нашла, на улице темень, хоть глаз выколи!

– На словах велел ли что передать?

– Да, велел.

– Ну что велел?!!

Говори, не томи!

– Велел сказать, что все отменяется. Огонек должен погаснуть!

– Так и велел передать?

– Да. Заставил выучить слово в слово. Посулил, ежели ничего не перепутаю, нагат. Сказал, что вы мне его и дадите!

– Ого! Слыхано ли дело, ребенку, за такую пустяковую работу, такую дорогую монету давать!

– А он сказал, чтобы вы мне дали не простой нагат, а меченный, со знаком бога Симаргла, священной собаки. Это будет мне награда, а ему знак, что поручение я выполнила правильно!

– Хорошо, погоди минутку, сейчас я его найду! На, держи, да не потеряй!

Живешь далеко ли? Больно одежонка у тебя худая!

– Рядом, через три двора.

– А куда нагат положишь? Не выронишь ли?

– А я во рту спрячу! Там уж не потеряется!

– Ну, тогда хорошо! Тогда иди! Да осторожно, ночь больно темная!

Снова звук открываемой и закрываемой двери, скрип засова. Звук шагов к лежанке.

– Вставай уже. Дай-ка я разгляжу тебя спокойно! Отогрелась?

– Да, спасибо!

– Твое счастье, что ждала я гонца, да огонек не тушила. Так и замерзла бы ты на улице, никто бы тебя не пустил в дом. Да, кстати, совсем забыла, огонек же надо потушить. И раз мы больше никого не ждем, можно закрыть на второй засов дверь. Мало ли лихих людей на улице ходит?!!!

Ну, давай поговорим! Ты говорила, что пришлая, я не ослышалась, да? А откуда ты пришла? Где жила раньше? Ближайший поселок отсюда в нескольких километрах, но... Ты ведь не оттуда, это я по говору слышу! А соседний город ой как далеко? Ну, что молчишь? Так откуда ты?

– Можно я вам все утром расскажу? Я так устала и хочу спать!

– Ты странная девочка! А с первого раза и не скажешь, ребенок как ребенок! А уж коли взглянешь на тебя во второй, да в третий раз, видно, что не проста ты, ой, как не проста! Есть в тебе что-то такое... Ладно, спи, утром поговорим! Все равно мне надо неотлучно находиться в доме до завтрашней ночи, наговоримся еще! Спи!

Но Владина не спала, она мучительно думала о том, открыться ей Поленке или нет. С одной страны боязно, незнакомая женщина, что- то у нее на уме? А с другой стороны девочка осознавала, что без помощи человека ей не обойтись. Нелюди, Леший, Багник и прочая нечисть-это хорошо, но она, Влада, все же человек! И не зря ведь зеленая дорожка привела ее именно к этому дому! Не могла дорожка отдать ее, Владину, в руки плохой женщины!

И девочка решила так, если утром, взглянув на дорожку, она обнаружит, что дорожка ведет ее дальше, то попрощается и уйдет, ничего не объясняя. Но если окажется, что дорожка по-прежнему упрямо упирается в крыльцо, то придется все рассказать Поленке и попросить помощи. С этой мыслью девочка и заснула. Ночь пролетела как один миг.

Солнце било прямо в глаза, на улице был полдень, а Влада

все никак не могла разлепить глаза. Когда она все-таки это смогла сделать, то наткнулась на внимательный взгляд Поленки.

– Ты так долго спала, - осторожно проговорила Поленка, - что я забеспокоилась. А потом засмотрелась на тебя. Все-таки необыкновенное у тебя лицо, чистое, гладкое, холеное какое-то! И сдается мне, видела я недавно лицо похожее точь-в-точь на тебя! Но вот где... Нет, не припомню! Так все утро сижу, смотрю на тебя и маюсь! В родном доме у меня обычно нет свободной минутки. Так и кручусь с утра до вечера. Поверишь ли, даже присесть некогда! А тут, в этом доме... Как не стараюсь, не могу найти себе занятие! Сейчас только полдень, а до вечера еще так далеко! Хорошо, что тебя на мое счастье сюда занесло! Вместе весело, так день и скоротаем! Но вначале давай поешь. А потом все расскажешь, откуда ты, почему перед моими дверями оказалась! Уж больно я любопытна, страсть люблю всякие истории. С самого детства я такая, приглашу полный дом калик перехожих, да сижу, слушаю необыкновенные истории о заморских странах. За что, правда, отцом часто бита и бывала! А почему ты не ешь? Аль не вкусно!? Сама готовила! Правда вчерашнее все, свежему взяться неоткуда, не выходила я сегодня из дома. Нельзя мне! А ты все-таки ешь! Смотри какая худая, кожа да кости!

– Мне не хочется!

– Как не хочется? Ты и вчера заснула не отужинав. Встрепенулась я, хотела тебя накормить, а ты спишь уже! Да ешь же!

– Не хочется. Голова почему-то болит!

– То-то гляжу я ты вся красная! Захворала что ли? Ну что же... Ложись тогда снова на лавку! А я за бабкой травницей сбегаю! Ах, разбей меня Перун, я же забыла, выходить то мне нельзя! Что же делать? Ну, куда ты? Али жар тебе совсем мозги спалил, нельзя тебе на улицу!

– Пустите, мне надо только посмотреть, здесь ли еще дорожка!

– Какая дорожка? Да ты бредишь! Ух, ты, худая-худая, а сильная! Шубу то накинь!

Владине было достаточно одного взгляда, что убедиться, что дорожка на месте. Убедившись, она вздохнула облегченно. Все на месте, и она может спокойно вернуться в дом. Ей казалось немыслимым куда-то сейчас идти, от кого-то прятаться, от кого- то убегать. Войдя снова в дом, она сползла на пол и услышала, как захлопнулась дверь, и опустился засов.

Почувствовав, что ее тормошат, она заставила себя открыть глаза

– Ну что, на месте твоя дорожка?

– На месте. Можно я лягу снова на лавку, свет режет глаза и больно говорить!

– Ой, да ты совсем хворая! Была вся красная, а сейчас аж побелела! Конечно, тебе надо лечь, я помогу тебе до лежанки дойти! Что же делать? Нет ли все-таки у тебя сродственников в этом городе? Или знакомых каких? Ведь к кому-то же ты шла?!!!

Девочка слышала и понимала все, о чем говорила добрая женщина, но ответить ничего не могла. Ее губы будто одеревенели. Внезапно кто-то постучал в дверь. Да так громко, что задрожали стены. Поленка сползла с лавки на пол и там затаилась. Стук повторился, но на этот раз чуть потише. Женщина встрепенулась. Когда же стук повторился в третий раз, но совсем тихо, женщина подошла к двери и, отодвинув засов, впустила в дом мужчину.