Артазэль. Трилогия

Мухин Денис

Маг окончательно пришел в себя, и теперь настоящего магического поединка с подготовленным противником не избежать! Проклятье! Покончить с обоими разом не удалось! Теперь кто выстоит, отряд того и окажется победителем. И ведь даже не помочь викаэлкам – слишком высока вероятность их задеть. Впрочем, верно это и для моего противника. Ладно, пусть сами справляются. Отправленные обратно сгустки взорвались о выставленный щит, так и не добравшись до сферы вокруг тела, но на мгновение отвлекли орка, и я бросил в него все «воздушные копья», разместив вокруг плетение воздушного взрыва. Простые заклинания почти не повредили, а вот воздух, с резким звуком схлопнувшийся на защитной сфере, поколебал ее, и в тот же момент я ударил сырой маной из перчатки, надеясь проломиться грубым

напором. Но мои ожидания не оправдались – маг не растерялся и успел отвести удар в сторону, подняв перед собой толстую стену из земли, почти полностью разлетевшуюся на куски. Очевидно, он рассчитывал воспользоваться моим приемом и атаковать снизу, но пришлось потратить много силы на мгновенное изменение плетения и возвести стену вместо столба. Я бы не сообразил такое провернуть. Впрочем, пора переходить к серьезным вещам и показать все, чему я научился под руководством Дохиарата и остальных ангелов!

Закутавшись в «покров тьмы» (это плетение удалось узнать из книги некроманта), до предела накачанный силой, я сосредоточился и стал плести «звездный огонь». Пусть это заклинание очень сложное и требует половину от полного моего резерва, который и так уже потрачен на треть, но лучше решить все одним ударом, чем устраивать затяжную дуэль, в которой наверняка проиграю просто по причине отсутствия должного опыта. Не обращая внимания на колеблющийся под градом простых заклинаний полог, я шаг за шагом выстраивал части структуры плетения, как и на тренировках с собратьями. Минута по-любому у меня есть, а большего мне и не надо! Краем глаза я отметил, что орк тоже прекратил не дающие результата попытки с ходу пробить мою защиту и принялся создавать нечто мощное. Теперь все решит скорость, в которой у меня преимущество.

По мере подготовки заклинания у меня между рук образовывался туманный сгусток, заметный даже обычным зрением, такова была плотность структуры плетения. К сожалению, как и большинство смертных магов, наибольшей скорости создания заклинаний я добивался, используя энергоканалы рук, как самых развитых частей во всем теле. Конечно, можно обойтись и без них, вот только усилий на это потребуется намного больше и скорость плетения упадет почти в два раза.

И вот моя работа почти готова! Я напитал заклинание силой и, развернув полог (к сожалению, работавший в обе стороны), поднял руки над головой и развел их в стороны! Туманный сгусток взмыл вверх и внезапно вспыхнул белым светом, превратившись в слепящую глаза звезду, оправдывая свое название. От ярко сияющего шара начали отделяться пылающие белым огнем искорки, сначала по одной, а затем постепенно образуя целый поток, и со скоростью летящей стрелы устремились в орка, прилипли к его сфере и начали прожигать ее! Но не успел я обрадоваться, как и маг сделал свой ход – чужая метка коснулась моей ауры, а перед ним возник небольшой золотистый шарик и со скоростью быстро идущего человека поплыл в мою сторону.

Проклятье! Да чтоб этого орка демон сожрал – в предвкушении скорой победы я забыл вернуть «покров тьмы» обратно в защитное положение! Но не успел я ничего предпринять, как краем глаза заметил что-то мелькнувшее в воздухе со стороны сражающихся.

– Зэ-э-эл!!!

Моих ушей достиг дикий крик, и, повернув голову, я обнаружил, что в меня летит огромная булава, а следом мимо распростершейся на земле Авелии несется истыканная болтами и посеченная туша гаруна! Увернуться я не успевал и сделал единственное, что было возможно, – сбросив разом почти половину остававшейся у меня силы, я задействовал «воздушный панцирь», порадовавшись, что не было повода применить его раньше. Успев на сотую долю секунды раньше, чем летящее оружие, я с содроганием наблюдал, как булава на миг зависла прямо перед моим лицом, а потом резким рывком отлетела в сторону, на волос разминувшись с приближавшимся огромными прыжками гаруном. Раскрытая в угрожающем оскале пасть и протянутые вперед руки с когтями выглядели впечатляюще, но, к сожалению противника, были нисколько не опасны для меня на данный момент.

Он меня уже не интересовал – теперь гарун разве что мог совершить самоубийство, а

вот золотистый шарик преодолел уже половину расстояния! Сформировав сгусток силы, я послал его в заклинание. Никакого эффекта это не принесло, шарик даже не замедлился. И что хуже всего, я с таким еще не сталкивался и даже не встречал описание и соответственно не знал, как защищаться. Ведь согласно логике, орк не стал бы тратиться на что-то неспособное пройти мою защиту. Передо мной мелькнуло тело гаруна, заслоняя обзор, и в следующее мгновение упало, продырявленное насквозь в десятке мест струями сжатого до немыслимой плотности воздуха. Но за это мгновение изменилось многое. Шарик успел развернуться в золотую сеть, которая буквально прыгнула в мою сторону.

Мне определенно не везет. Неизвестное заклинание оказалось «сетью золотого дракона», способной только так пройти мою защиту и разрезать тело на тысячи мелких ломтиков! Бросив быстрый взгляд на создателя этой пакости, я с удивлением обнаружил, что орк все еще жив! Да когда же этот гад подохнет! Его сфера исчезла, одежда оказалась прожжена в десятках мест, и сквозь дыры кое-где виднелось обугленное мясо, но он стоял и ухмылялся обезображенным лицом! Тварь!

– Сделай так, чтобы он не смог плести, но не убивай! – буквально прорычал я духу.

А сам буквально вырвал метку с куском ауры и, отпрыгнув в сторону, швырнул потоком энергии тело гаруна в сеть, стремясь выиграть время.

Но не успел – «сеть золотого дракона» прошла сквозь плоть, даже не заметив сопротивления, и, оставив после себя настоящую кровавую кашу, наткнулась краем на панцирь и моментально облепила его со всех сторон. Я только запахнул полог, как мое заклинание, не рассчитанное на сильные магические атаки, со звоном лопнуло, выбросив наружу целый ураган освободившегося воздуха, и «покров тьмы» облепили сжимающиеся золотые нити, образовав вокруг меня целый многослойный кокон. Подпитывая быстро тающую защиту, я лихорадочно перебирал всевозможные варианты собственного спасения и не видел ни единого шанса выжить при текущих обстоятельствах! Вот падаль какая, этот орк, ну не мог нормально сдохнуть!

Силы таяли, как снег под палящим солнцем, с каждым мгновением, и выхода не было. Не хочу так терять тело! У меня еще столько всего впереди и как не хочется оставлять таких симпатичных викаэлок одних! А мои трофеи?! Обреченно констатировав, что полог на последнем издыхании, внезапно даже для самого себя, я обозлился на такое несправедливое стечение обстоятельств! Почему именно я?!

А-а-а, к демонам маскировку!..

Шинва на пару с Нури уверенно теснили уже четверых противников, которых удалось отделить от гаруна. Бросив быстрый взгляд в сторону, наемница злорадно ухмыльнулась – теперь Миррива и Авелия смогут взяться за здоровяка, без опасений получить удар сбоку, а уж при поддержке арбалетчиков это будет еще легче.

Отбив кинжалом очередной метательный нож, который люди норовили бросить в лицо, наемница сделала быстрый шаг вперед, и, отводя топор противника и одновременно уклоняясь от укола острием меча его соседа, она со всей силы пнула в находящийся перед ней щит. Сломанная рука отлетевшему назад человеку была обеспечена, а короткий строй из четырех бойцов обзавелся прорехой, в которую мгновенно вклинилась Нури, быстрым движением своего меча снеся голову зазевавшемуся воину. Убить один на один оставшихся людей для викаэлок не составило труда, даже несмотря на обереги. Так что, заколов упавшего, Шинва собиралась помочь остальным, но короткий рев, полный боли и дикой ярости, заставил ее развернуться в сторону командира.

И она как раз успела заметить, как от стремительного удара булавой с глухим металлическим звуком буквально взлетела в воздух Авелия, а гарун, окровавленный и с десятком торчащих из тела болтов, сделал гигантский скачок в сторону, уклоняясь от меча Мирривы, и быстрыми прыжками устремился к застывшему с поднятыми руками магу, не ведающему о новой опасности. Гигант размахнулся, и у Шинвы испуганно сжались оба сердца.

– Зэл!!! – закричала наемница, со страхом понимая, что просто не успевает вовремя предупредить.