Артефаки
Шрифт:
Картер почесал затылок, хмыкнул.
– - Слушай, ну ты же дочь Берлингера. Я думаю, ты... ну...
– - Я подросток из "золотой молодёжи"?
– - выгнула бровь.
– - Не обижайся только, ладно?
– - сконфужено улыбнувшись, попросил парень.
– - Ты красивая, правда. Уверен, что ты многим нравишься. Мне тоже нравишься!
– - поспешно добавил он.
– - Ты хорошая, и ты ну... с мозгами?
Это он у меня сейчас спросил?!
– - Скажи, по твоему мнению, я могу переспать с парнем на первом свидании?
Картер неопределённо хрюкнул.
– - Э-э-э....
– - Мне нужен честный ответ, -- перебила сухо, в упор глядя на него.
– - Да. Наверное.
Я молчала несколько мгновений. Картер затравленно оглянулся, словно искал кого-то, кто слышал наш диалог и мог ему подсказать, правильно ли он отвечал всё это время.
– - Знаешь что.
– - Я отодвинула стул, поднялась и медленно подошла к магу. Он ожидал, что я его буду бить, но вместо этого предложила дружелюбно: -- Как ты смотришь на то, чтобы устроить нам небольшой перерыв?
– - Эм, а разве...
– - Уверена, Хуан Хи-хи поймёт. Думаю, мы с тобой начали не с того. Я ведь ничего о тебе не знаю, а нам придётся вместе работать. Выпьешь со мной кофе?
– - улыбнулась я, но улыбка получилась какой-то грустной.
– - Да, без проблем.
– - Картер поспешно вскочил на ноги, сунул в карман видеофон и карточку, после чего мы вместе направились к лестнице. По дороге он недоверчиво уточнил: -- Хуан Хи-хи? Серьёзно?
– - Привыкай, -- пожала я плечами.
Остаток дня пролетел незаметно. После того, как я разузнала немного о своём напарнике, работать с ним стало в разы легче. Он рассказал, что учится в ГАУ на втором курсе. Поступил на бюджет по целевому приёму, но теперь он связан по рукам и ногам с одной небольшой фирмой, которая оплатила ему обучение. Он знал, что после окончания института пойдёт работать туда на пять лет -- по контракту -- так что в "Берлингере" звёзд не ловил. Пришёл сюда исключительно по направлению из ВУЗа, чтобы взять бумажку о прохождении практики.
Мы даже работать начали как-то слаженнее после того, как спокойно поговорили по душам. Я объяснила, насколько важен маг рядом с артефактником (странно, что Шэйн ему этого не рассказал), и Картер отнёсся с пониманием. Даже извинился, сославшись на то, что закончил только второй курс и пока ещё "сырой".
Я внезапно поняла, как Шэйн смог подружиться с этим парнем.
Он действительно не такой плохой. Мне было жаль, что я нагрубила ему сегодня утром, но я также была рада, что мы нашли общий язык.
К вечеру я закончила артефакт и с одобрения Хуана Хи-хи получила разрешение идти домой. Картер остался ждать Шэйна, так что к лифту я подходила в одиночестве. Нажала нужный этаж и огляделась. Сегодня я уходила в половине десятого, большая часть сотрудников уже отправились по домам, а ночная смена ещё не подоспела. "Берлингер" понемногу пустел. Но ненадолго.
– - Ой, Эван, -- удивилась я, когда подъехал мой лифт и распахнул железные двери.
Руководитель хмыкнул и сделал шаг к правому углу, чтобы освободить мне место. Хотя места тут и так было много.
Я осторожно зашла в кабину и встала лицом к дверям.
– - Как тебе новый маг?
– - спокойно поинтересовался мужчина.
Покосившись в его сторону, ответила таким же тоном:
– - Всё хорошо. Мы более менее сдружились
– - Сложности с артефактами были?
– - Нет.
– - Хорошо.
Мда уж. Я тяжело вздохнула, понимая, что нам ещё ехать пятнадцать этажей. Не факт, что кто-то зайдёт за это время, значит, придётся стоять в тишине? Может, стоит спросить насчёт Юргеса? Я покосилась в сторону руководителя, открыла рот, чтобы задать важные вопросы, но в самый последний момент передумала. Наверное, сильнейшее влияние оказал образ, который возник перед глазами. Это был образ Эвана. Он сидел за столом, слушал, как Джул выспрашивает у меня неприятные, личные подробности отношений с Джошем, а Эван в это время смотрит с любопытством. И есть в его взгляде некоторая гадкая эмоция -- это снисхождение. "Ну, что с неё взять, раз уж девочка такая развязная?".
И я вспомнила, как он подсел ко мне в баре "Берлингера" -- в день нашего знакомства. Я была в коротком, вызывающем платье. Вспомнила, как он прозрачно намекнул, что не потерпит парней в номере столичного отеля -- и в упор посмотрел на меня. Вспомнила, как он разговаривал со мной на крыше особняка Джэйсона Уэльса.
Джул тоже не интересовалась моими сложностями в отношении "загадочного парня", который мне названивает. Она сразу заговорила о сексе.
Картер сказал, что я из тех, кто прыгает в койку на первом свидании.
– - Я не шлюха, -- в искреннем порыве оправдаться выдала посреди кабинки лифта, в которой находились только мы с руководителем.
Мало сказать, что этим заявлением я ошарашила младшего партнёра. Его лицо вообще было трудно описать. Он перевёл взгляд на стену, посмотрел секунду на неё, словно убеждая себя, что ослышался. После чего недоверчиво повернул голову ко мне.
– - Я разве так когда-нибудь говорил?
– - Этот вопрос он выдавил каким-то не своим голосом, словно боялся сболтнуть лишнего.
– - Я вижу, как вы смотрите на меня. Ты и остальные тоже, -- сказала хмуро.
Эван удивлённо поднял брови.
– - Не понимаю, почему. Хоть раз я вела себя как-то неправильно?
– - продолжила мысль.
– - Ну, да, мой отец Руперт Берлингер. Но я с ним не росла, я не из "золотой молодёжи". Я не бываю на светских вечеринках, не напиваюсь до беспамятства. Я не расхаживаю по фирме полуголой. Не клеюсь к каждому встречному.
Эван хотел что-то сказать, но я его перебила:
– - И вообще. Что за бред? Я что, так похожа на девку, которая меняет мужиков направо и налево? Я похожа на тех, кто спит со всеми подряд?
Эван вновь хотел вставить своё замечание, но я повысила голос:
– - Если бы это было так, то чего ж я, например, перед руководителем ноги не раздвинула?
– - (Я специально обезличила мужчину).
– - Или перед Юргесом? А что, ведь отличное решение всех проблем! Отплачу сексом, чтобы он ко мне не лез.
– - Эрин, закрой рот, -- искренне посоветовал младший партнёр, и я моментально заткнулась.
Секунду возмущённо смотрела на него, а затем подняла глаза на камеры видеонаблюдения. Вот чёрт!