Артефаки
Шрифт:
Она делала это с таким энтузиазмом, какого я никогда за ней не замечала.
– - Эрин! Ты чего со своим руководителем не здороваешься?!
– - отчитала она меня.
Земля плавно уплыла из-под ног.
Она же не знает про "Берлингер"!!!
На ватных ногах я приблизилась к столу, бросила рюкзак возле стула и огорошено разместила на нём свою пятую точку.
– - Здравствуйте, -- выдавила хрипло.
– - Привет.
– - Эван выглядел так, словно попал в цирк на фееричное представление.
– - А вы... ты... чего это ты?
– - корявенько выразилась я.
– - Пришёл с тобой поговорить, -- лаконично ответил он и отпил немного чая. На столе перед ним разместилось несколько тарелок с различными салатами, которых нам даже по праздникам не всегда готовили, а возле плиты мама возилась с курицей.
– - На счёт чего?
– - испуганно сглотнула.
– - Эрин!
– - Мама зло ударила себя полотенцем по ноге.
– - Дай человеку поесть!
– - Не переживайте, миссис Шэдли, я могу делать два дела одновременно.
Я в страхе посмотрела на маму. Она вроде не в ярости. Это значит, что про стажировку в "Берлингере" ей ничего не известно?
– - Может быть лучше поговорить в другом месте?
– - бледнея на глазах у всех, одними губами выдавила я.
– - Не знаю.
– - Он пожал плечами и начал накладывать себе салат на тарелку.
Захотелось плакать. Что за издевательство? Мне нужно предупредить его, чтобы он ничего не говорил матери! А он? Не хочет оставаться наедине?!
– - Эрин, цени, что руководитель проявляет о тебе такую заботу, -- недовольно проговорила мама.
– - Простите её, -- обратилась она к младшему партнёру.
– - Не знаю уж, в кого она такая выросла.
– - Эрин выросла прекрасным человеком, -- с повседневным выражением лица высказался руководитель и начал изыскано есть салат.
Я готова была рухнуть со стула.
– - А зачем ты всё-таки пришёл?
– - пробормотала, когда между нами тремя повисла пауза, которую нарушало лишь шипение масла на сковороде.
– - Ты не появляешься на стажировке, поэтому я решил узнать, как у тебя дела.
На маму было страшно смотреть. Я не знала, чего мне хотелось больше: натянуть на шею петлю или съесть этот аппетитный пирожок.
– - Не появляюсь? Вы же сами сказали, что все стажёры освобождены на неделю, потому что вы в запарке.
Я чуть не лопнула, пыжась намекнуть Эвану, что тут должна быть высшая степень конспирации.
– - Мы освободились раньше, но ты так и не появилась.
– - А мне разве можно?
– - Почему нет?
– - Он эффектно выгнул бровь.
– - Мне казалось, ну...
– - Я покосилась на мамину спину, которая жадно прислушивалась к каждому нашему слову.
– - Может, всё же в другом месте поговорим?!
– - Тебе есть что скрывать?
– - с каменным лицом поинтересовался Эван.
Я вспыхнула.
– - Это рабочие моменты! Не дай Бог ещё коммерческую тайну раскроем!
– - Ладно. Как знаешь.
Мне всё же удалось вытащить его на улицу. Оставаться дома было слишком опасно -- у стен тоже имелись ушки.
Буквально в нескольких метрах стояла машина Ибрагима. И как я не заметила?! Мимо неё сновали жители синей ветки и недоумённо пытались выискать того, кому она могла принадлежать.
– - Идём.
– - Эван подтолкнул меня в спину и усадил на заднее сиденье в автомобиль.
Сам он сел рядом и уставился на меня без прежней насмешки. Ибрагим слонялся снаружи возле багажника, так что в салоне мы находились одни. Атмосфера резко накалилась.
– - Ты помнишь, о чём я тебя просил?
– - довольно холодно осведомился младший партнёр.
Я недоумённо взглянула на него и различила волоски щетины на его подбородке. Не брился? Но как так? Он же один из тех статных бизнесменов, для которых внешний вид имеет немыслимое значение.
– - О чём именно?
– - сглотнула я.
– - Серьёзно? То есть даже не попытаешься подумать?
Да, честно говоря, из-за твоего появления мой мозг взбунтовался и сказал, что умывает руки!
– - Я, правда, не помню. Ты много чего говорил, -- сказала тихо.
– - Никогда не врать руководителю.
Я виновато поджала губы и стиснула кулаки возле колен.
– - Почему ты не сказала, что живёшь на синей ветке? Зачем в анкете написала фальшивый адрес?
– - А ты как узнал?
– - уклонилась я от ответа.
– - Поговорил с твоим отцом.
Я чуть не спросила, как он там, но вовремя прикусила язык. Больше эта информация не имела значения.
– - Мне уже никогда не вернуться в "Берлингер"?
– - задала глупый вопрос.
– - Я этого не говорил.
– - На лице Эвана появился намёк на добрую улыбку.
– - Уош пришёл с повинной.
В этот момент мне показалось, что кто-то приложил меня кувалдой по голове. Не то что бы я удивилась -- ведь именно в этом его и подозревала с самого начала, как увидела у "артефаков", но, чёрт возьми, как же это неприятно!
– - Он сдался? Это всё-таки сделал он?
– - выдохнула я.
– - Он пришёл явно не по своей воле. Но тот, кто вынудил его это сделать, поступил правильно, -- выдержанно проговорил Эван, настолько очевидно намекнув на моё участие, что я даже не стала отрицать. Бессмысленно уже.
– - Я же ведь пыталась вам сказать, что это не я!
– - воскликнула эмоционально.
– - А ты мне не поверил! Ни ты, ни отец!
– - Я поверил, -- спокойно отозвался руководитель.
– - Что-то было незаметно!