Артефакт
Шрифт:
— Спасибо, шеф. Но я просто действовал согласно сценариям.
— Не стоит принижать свои заслуги, Ник. Ты отлично справился.
— Спасибо. А можно узнать, что с артефактом? На него можно глянуть?
— Не выйдет, — майор усмехнулся и снова направился к репликатору. — Эта штука находится в здоровенном контейнере, открыть который разрешено только на икс-шестнадцать. Есть такая база у окраин системы Барнарда.
— Ясно.
— Кофе?
— Нет, у меня еще остался.
— Ладно. Теперь давай разберемся с нашей проблемой. Расскажешь все своими словами?
— Конечно, шеф.
— Это тебя встревожило?
— Нет, шеф. Я допускал, что мог неправильно использовать поисковую систему. Кроме того, подобная авария могла быть засекречена от гражданских.
— Так.
— Подозрения возникли следующим утром, когда в сети возникли новости с заведомо ложной датой. Я понял, что от меня хотят что-то скрыть и начал разбираться. Открыл карты, попытался найти информацию о расположенном в запретной зоне комплексе, но ничего не обнаружил. А когда запросил у чипа системный анализ, то получил рекомендацию продолжить исследования.
— И решил подключить Кристенсена.
— Да, но лишь для того, чтобы получить контрольный срез информации.
— Спорное решение, — вздохнул майор. — Ситуация уже в тот момент выглядела слишком неоднозначной и подвергать риску ценного гражданского сотрудника было не очень правильно.
— Я рассчитывал, что его статус послужит защитой от возможных проблем.
— У тебя тоже есть этот статус. Защитил он тебя от аварии?
— Я понял, шеф. Это была ошибка.
— Рассказывай дальше.
— Сразу после этого я снова проанализировал ситуацию и получил настойчивую рекомендацию продолжить работу.
— Биок рекомендовал поставить в известность непосредственное начальство. Почему ты этого не сделал?
— У меня не было повода для полета на орбиту, а экстренный сеанс связи мог ухудшить ситуацию. Я рассчитал вероятности, оценил свои силы, после чего пришел к выводу, что единственной доступной тактикой является прощупывание почвы для того чтобы спровоцировать противника на ответные действия. Считаю, что этот подход дал нужный результат.
— Не поспоришь.
В комнате повисла недобрая тишина — майор что-то обдумывал, а я пытался спрогнозировать его действия. К сожалению, ни один из приходящих на ум вариантов мне не нравился.
— Расскажи-ка свои мысли по поводу этой ситуации.
— Так точно, шеф. Я серьезно отношусь к компьютерному анализу, поэтому считаю, что нам удалось обнаружить нечто очень серьезное. Настолько серьезное, что наши противники допустили огромную ошибку.
— Какую именно?
— Они раскрыли себя необдуманными действиями. Если бы этих действий не было, то мы с Алисой просто проехали бы мимо того комплекса и я бы никогда ничего не узнал. Но наше появление так сильно их обеспокоило, что они стали ошибаться.
— Согласен. Продолжай.
— Так точно. Я думаю, что ситуацию необходимо
— Это верное решение, — кивнул майор. — Давай-ка я обрисую тебе реальное положение дел.
Судя по всему, мы наконец-то подошли к самой важной части разговора. Увы, но эта мысль не принесла мне особой радости — я уже предполагал, чем все закончится и морально готовился к новому заданию.
— Ты был совершенно прав, когда говорил о текущей расстановке сил, — задумчиво произнес командир. — Ни у кого из нас нет допуска на планету, так что базовые возможности серьезно ограничены. К тому же, есть главная миссия, прерывать которую я не имею права. Артефакт должен в кратчайшие сроки покинуть эту звездную систему и перейти под наблюдение наших ученых. Соответственно, есть лишь два человека, которые могут продолжить работу с объектом.
— Я и Кристенсен.
— Да. Проблема заключается в том, что я не могу использовать вас для этой цели. Кристенсен просто не готов к подобной работе, а ты до сих пор считаешься курсантом и твои обязанности строго регламентированы.
Организованное майором представление вызвало в моей душе вспышку искренней обиды — Петров не слишком-то искусно вел беседу по одному из классических сценариев, рассчитанных на вербовку молодых дурачков для выполнения какой-нибудь сложной миссии. Акцент на важности предстоящего задания, акцент на моей уникальности и незаменимости, аккуратная подводка к необходимости сделать собственный выбор — все эти моменты буквально кричали о том, что мною пытаются манипулировать. А учитывая тот факт, что я изначально не собирался отказываться от дополнительной работы, такое отношение командира выглядело чуть ли не издевательским.
— Если вам нужно, чтобы я остался на планете, так и скажите.
Майор сложил пальцы домиком, устремил взгляд в дальний угол комнаты и около минуты просто молчал. А затем глубоко вздохнул и развернулся ко мне:
— Ты прав, Ник. Федерации нужно, чтобы ты остался на планете. Это действительно так.
— Я готов.
— Поговорим об этом завтра утром. Ты должен как следует все обдумать.
— Здесь не о чем думать, шеф. Я шел на службу для того, чтобы помогать государству.
— Это приказ. Ник. Иди отдыхать, поговорим завтра.
Спать мне абсолютно не хотелось, так что следующие пару часов я просто лежал в своей каюте, думал обо всем подряд и время от времени прикладывался к стакану с апельсиновым соком. На душе по-прежнему было муторно — уже не из-за поведения майора, а из-за того, что в самом ближайшем будущем мне предстояло вернуться на планету и возобновить свою деятельность. Ничего хорошего от этой миссии я не ждал, но отказаться от нее уже не мог — в первую очередь потому, что заменить меня действительно было некем. Оставалось лишь уповать на свою счастливую звезду, а также надеяться на помощь бездельничавших на корабле товарищей, наблюдателя или кого-нибудь еще.