Артефактор. Возвращение блудного императора
Шрифт:
Оркам, на самом деле, сказочно везло, они просто об этом ещё не знали. Стрелки в окнах были неопытны. Миномётчики тоже стреляли в первый раз. Конечно по такой толпе было сложно промахнуться, но это пока был не такой убийственный огонь, как у опытных бойцов Земли. Однако и такие потери ужаснули нападавших. Они были храбрыми воинами, но когда невидимая, но громкая смерть выбивает трёх из пяти, рядом стоящих, это производит неизгладимое впечатление на оставшихся в живых, тем более, что тех оставшихся, время от времени присыпает землёй или частями бывших своих сородичей, от близких взрывов. Орки дрогнули и побежали в отступление, к своим палаткам. Смерть не остановилась и продолжала свою работу среди разбитого лагеря. Орки в ужасе бросились
Из башни на конях вырвался полусотенный отряд и стал преследовать бегущих, сгоняя их в кучи. Попытки оказать им сопротивление давились очень жёстко. Оказалось, что среди них огромное количество истинных вампиров. Несколько раз применённый туман крови, уничтожавший за раз целый отряд орков, только попытавшихся оказать сопротивление, мгновенно приводил всех остальных, видевших это, к пониманию, что сопротивление затея бесполезная, мало того смертельно опасная. Тем более, что многие заметили, стрелы от нападавших отскакивают как горох. Либо все это были маги, либо, что скорее всего, на каждом из всадников были очень мощные амулеты щитов. Разрозненные группы орков для вампиров и людей, защищённых динамическими щитами и одетых в спецкомбинезоны, которые даже пуля не брала, что уж говорить о стрелах, особой опасности не представляли.
Всадники согнали орков в несколько больших куч и пригнали назад к башне. У них даже оружие не отбирали. Просто любое нападение каралось очень жёстко и мгновенно. Всадники совсем близко к толпе не приближались, а догнать коня на своих ногах пока ещё никто из орков не мог. На любой бросок ножа, топора или выстрел из лука из толпы во всадника, обратно летел небольшой круглый предмет, который взрываясь в толпе приводил к огромным жертвам. Орки поняли, что нападать на этих всадников себе дороже. Также они поняли, что они в этой битве проиграли и придётся расплачиваться за своё поражение. Пока несколько толп орков двигалось к башне, они выбрали среди своих, переговорщиков. Раз их не уничтожили сразу, что явно могли сделать эти сильные маги, то значит они им для чего-то нужны. В конце концов, даже для ритуалов некромантов не нужно такое количество орков, так что убивать их вряд ли будут. Осталось только повыгоднее сдаться.
Отряды охотников и водовозов, приближаясь к лагерю, видели разгром своих соплеменников, но в бой бросаться совсем не спешили. Они были разрознены и их было мало. Тем более, тем кто разгромил их основные силы, они явно никак повредить не могли. Оставалось только собирать разбежавшихся ящеров, чем они и занялись.
В результате боя потери оказались не так велики, как выглядели в бою. Орки потеряли убитыми только каждого четвёртого. Всего пол тысячи бойцов. Правда ещё пол тысячи оказались ранеными. Пять больших групп орков выдвинули по одному переговорщику, из них один шаман, один из вождей и три сильных воина. Шаманов и вождей уцелело меньше всего, именно по ним в основном били невидимые стрелы.
К ним на переговоры вышли двое, совсем молодая девушка и парень немного постарше. Первым представились именно выигравшие, чем поразили и одновременно привели орков в трепет.
– Я Рена, сестра императора империи Мартов и теперь жена императора Лекса. Это мой муж император Лекс. Мы тут путешествуем. Мы не хотели с вами связываться и даже отошли в сторону. Но вы не поняли, — сообщила девушка оркам, грустно смотря на переговорщиков.
Всех орков переговорщиков прошиб холодный пот. Одно дело пощипать какой-то отряд, хотя бы и с магами, и совсем другое нарваться на отряд какого-то императора. Во все времена императоры себя ценили и охраняли весьма усердно. Очень даже может быть что в этом отряде все поголовно маги, а то и парочка, троечка архимагов в наличии. Так что их разгром вполне закономерный результат. Вот только именно для них очень неприятный результат. Судя по всему, они сами, не сознавая что делают, нарвались на войну с какой-то далёкой империей и похоже очень неслабой империей, раз сестра ближнего императора пошла в гарем к этому. А то что у него действительно целый гарем жён, было видно по кольцам браслетов на руке молодого человека.
Шаману орков пришлось ещё хуже. Он конечно попробовал прощупать магически спутника девушки и ужаснулся. Было ощущение, что он с размаху налетел на каменную стену и кляксой расползся по ней. Он только заметил лёгкую улыбку на лице человека, который на самом деле был не человеком. Шаман понял это со всей отчётливостью, хотя и не смог заглянуть за покров магического образа, наброшенного в качестве маскировки на этого мыслящего. Такой плотности магического поля шаман не наблюдал даже у алтаря родного стана, а ведь туда поколениями сливали магическую силу его предки. Даже сквозь непонятные магические щиты, явно скрывавшие этого мыслящего, шаман ощутил дыхание СМЕРТИ. Он был молодым, но хорошим шаманом и часто вызывал духов предков из царства мёртвых и мог чувствовать пелену смерти, отделяющую духа от реального мира.
Так вот, здесь он этой пелены не чувствовал. Через глаза этого мыслящего на него смотрела сама СМЕРТЬ. Ничего подобного он даже представить не мог. Единственное, что он понял, захоти этот мыслящий смерти орков, его бы ничего не остановило. Шаман сначала бухнулся на колени, а потом вообще завалился лицом в пыль и пробормотал:
— Прости неразумных, повелитель, мы не знали чей это отряд.
– Властелин, — уже почти машинально поправил Лекс орка.
– Вас лечить будет повелительница.
– Прости властелин мира. Мы готовы загладить свою вину, — не вставая с земли, продолжил шаман. Остальные орки быстренько повалились мордой в землю, предоставив говорить самому знающему. Шаман был весьма сильным и если тот валяется в пыли перед этим разумным, то и им не стоит его раздражать, тем более после такого наглядного разгрома.
– И что мне с вами делать? Отпустить тоже вроде нельзя. Ущерб репутации будет, - задумчиво теребя подбородок, пробормотал Лекс.
– Все что угодно. Возьми нас своими воинами, — с надеждой предложил шаман.
– Воинами?
– рассмеялся Лекс, - да у меня последний землекоп без напряжения закопает сотню таких воинов как вы. На воинов вас ещё учить и учить.
– Мы согласимся с любым твоим решением, — пробормотал шаман. Стать даже землекопом у самой СМЕРТИ, весьма почётное место. Ошибка шамана была вполне понятна. Он обладал кроме магического зрения ещё и чувственным восприятием, а поскольку Лекс в основном занимался магией смерти, то шаман легко принял его за саму смерть. Лекс не понимал всех мыслей шамана, но то что тот действительно был готов на все, было видно и так. Упускать такого случая, привлечь на свою сторону приличную кучу орков, конечно было нельзя и Лекс знал, где их можно было пристроить, а попутно и обучить нужным вещам.
– С вас полная клятва подчинения и я попробую сделать из вас приличных воинов, — предложил Лекс.
– Я не могу сказать за всех. Думаю придётся провести обряд совещания с духами. Хотя я сам дам господину такую клятву в любом случае, - ответил шаман, по-прежнему не отрывая лица от земли.
– Хорошо. Идите. Разрешаю провести обряд. Только моя другая жена немного подлечит ваших раненых, а то скоро ваша численность может сильно уменьшиться, - согласился Лекс.
Через некоторое время, в разгромленный лагерь орков, в который те вернулись, пришла Криста, под охраной двух истинных вампиров из пятёрки Звона. К тому времени количество орков немного увеличилось, потому что к ним присоединились представители тысячи снабжения, которая продолжала скапливаться на небольшом удалении от окружённых охраной, пленных орков. Охрана, по приказу Лекса, не препятствовала перемещению маленьких групп в лагерь и из него.