Артем. Электрический рассвет
Шрифт:
– По периметру салона розетки на 220 вольт. Кстати, вы можете бесплатно подключиться к скоростному Wi-Fi. В кинотеатре есть около тысячи фильмов, разложенных по названиям, жанрам, странам, актерам. Дать вам пульт?
Пассажиры в большинстве своем принадлежали к кругу состоятельных персон, оставляли щедрые чаевые, порой даже превышающие стоимость аналогичной поездки по классу «бизнес», и часто просили визитку. Раздавать свои контакты пассажирам строжайше запрещалось, но уж если те, очарованные сервисом и комфортом, сами просили телефончик, куда было деваться?
Артем проработал так почти
Однажды он получил срочный заказ: ему позвонил один из постоянных клиентов и попросил отвези людей во Внуково-3. В Бирюлево, откуда нужно было забрать пассажиров, из обычной девятиэтажки вышли четыре человека. Когда они сели в машину, у Артема учащенно забилось сердце, и всю дорогу, не веря своим глазам, он то и дело поглядывал на одного из них в зеркало заднего вида. Пассажиры ехали молча и только один раз обменялись парой фраз по-английски. Спросить «Это правда вы?!» было крайне неудобно. Но, высадив пассажиров у терминала бизнес-авиации для частных самолетов, Артем не выдержал и побежал за человеком, который шел на пару шагов позади первых трех. Догнав его, он спросил:
– Бога ради простите. Я обещаю молчать как могила. Просто скажите, это же ведь ***?
– Да, – ответил сопровождающий. – Он самый.
Артема так и подмывало спросить, какого черта этот человек делал в мрачном спальном районе и почему он не на лимузине с сопровождением ГИБДД, но не стал – это был бы уже перебор. Когда в следующий раз он вез того клиента, который сделал этот заказ, Артем спросил:
– Что же вы не предупредили, кого именно я повезу?
– А-а-а… Нормально ведь доехали? Ну и отлично.
На этом разговор о мировой звезде первой величины был закончен.
* * *
Нельзя было сказать, что Артем хорошо зарабатывал. В некоторые месяцы денег ему едва хватало на аренду квартиры, продуктовый набор без изысков и не самые дорогие ботинки. По сравнению с теми временами, когда он работал менеджером по продажам и мог позволить себе пойти и купить за наличные «кадиллак», он просто обнищал. Но его это не смущало – работать было интересно.
Когда он внес два первых платежа за кредит, банк выпустил ему кредитную карту с лимитом в сто тысяч рублей. Они и пригодились, когда Артем вспомнил, что скоро зима и нужно покупать зимнюю резину. С тех пор на карточке болталось от силы пять-десять тысяч и Артем исправно платил проценты.
Витька, с которым они теперь встречались гораздо чаще на «Пятаке» (так называлось место на Серпуховской площади, где возле круглосуточного окна «Макдоналдса» торчало немало таксистов), не раз говорил ему:
– Темыч, снял бы ты себе квартиру попроще! Ну на фига тебе одному трешка?! И это… Ты до сих пор платишь проценты по своей кредитной карте? А ты считал, сколько их? Закрыл бы ты ее!
Они словно поменялись местами. Теперь в позиции нерационального человека оказался Артем, в то время как Витька был в двух шагах от того, чтобы наконец поменять свой старенький «шевроле» на новенький «форд».
Артем оправдывал себя тем, что в доме есть подземный паркинг и, следовательно, есть куда ставить машину, что в квартиру проведен классный и недорогой интернет, что переезд будет стоить недешево, что новую квартиру нужно искать, а на это нет времени, что карточка у него «оборотная» и он платит совсем смешные проценты. Почти все из этого было надуманным. Артем просто привык к этой квартире и, несмотря на то, что он очень любил перемены, сейчас ему почему-то не хотелось ничего менять.
* * *
Спустя полгода, в одно «прекрасное» утро, Артем узнал, что доллар подорожал в два раза. Цены на бензин уверенно поползли вверх. Заказы по тарифу «бизнес» исчезли практически полностью, заказов по тарифу «эконом» стало в три раза меньше. Люди массово вспомнили про существование метро.
Диспетчерские и таксопарки в борьбе за пассажира, словно забыв, что водителям нужна еда, а машинам – бензин, начали массово снижать цены.
Подавляющее большинство постоянных клиентов как будто испарилось. Ситуация становилась все напряженнее.
В один из дней Артем не выдержал и позвонил одному из самых состоятельных постоянных клиентов:
– Ираклий Арнольдович, добрый день! Это Артем, водитель. Хотел узнать, как ваши дела, давно вас не слышал. Подумал, вдруг вы мой телефон потеряли.
– А, Артем, привет! Нет, не потерял. Но я сейчас не в России.
– Ух ты, здорово! Когда приедете, может быть, вас встретить?
– Да нет, – усмехнулся клиент. – Я теперь нескоро приеду. Вот когда все это в стране устаканится – посмотрим. Но это будет не раньше, чем лет через пять. И тебе, кстати, рекомендую оттуда уматывать. То, что там происходит, ничем хорошим не закончится. Вот смотри, сейчас Крым станет Россией – вообще начнется свистопляска.
В том, что Ираклий Арнольдович всегда знал, что именно будет в обозримом будущем, Артем убеждался уже не раз. Будучи подшофе, по дороге из ночного клуба в свой особняк на Пречистенке, Ираклий Арнольдович с грустью рассуждал о том, какие именно банки лопнут или перейдут под контроль государства в следующем месяце. «Им все мало, Артем. Они хотят подмять под себя вообще весь крупный бизнес. Кого-то просто обанкротить и забрать себе все активы, а кого-то обвинить в какой-нибудь несусветной ереси и под этим соусом поставить во главе своих людей, так-то. Вот этот – просто ликвидируют как якобы неликвид. Отожмут лярдов двести. Этот под контроль бывшего шефа охраны президента передадут, ему ж за преданность банк обещали!» – говорил он.
Поначалу Артем скептически относился к таким прогнозам подвыпившего клиента. Но после того, как с точностью до мелочей сбылся его первый прогноз, а затем еще и еще, Артем начал доверять тому, что он говорил. Но Крым – Россией? Артему показалось, что это перебор.
Куда уматывать? «Тебе хорошо, Ираклий. У тебя есть куда уматывать. А у меня уже просрочка по кредиту за машину пошла, будь он неладен!».
* * *
Два самых ненавистных дня у таксистов – понедельник и вторник.
Утром в понедельник в такси всегда садятся хмурые люди, которым жаль расставаться с выходными. Они просят сделать музыку потише или совсем выключить ее. Они пытаются доспать какие-то крохи. И от многих из них за версту несет не выветрившимся алкоголем.