Артур, племянник Мордреда
Шрифт:
Совершенно неизвестный противник? Какие-то злобные силы где-то на Отражениях? В
это верилось с трудом.
Еще был Хаос. В лице короля Аримана, лютой ненавистью ненавидящего нашу Семью.
Я перебрал все, и пришел к тому, что и так знал. Мордред обвинял хаоситов в наших
несчастьях. Ему можно было не поверить, но большая часть Семьи придерживалась того же
мнения — Джулиан, Жерар, Фиона, Льювилла, Раймонд, Анжелика… Пожалуй, Мордред знал о
Хаосе больше всех нас — не зря же он несколько лет жил поблизости от Дворов! — но то, что ему
130
выгодно было обвинять хаоситов в тех или иных преступлениях, еще не означало, что хаоситы на
самом деле тут вовсе не при чем.
Я должен познакомиться Хаосом поближе. Может быть, то, что является общеизвестной
информацией у них, во Дворах, даст аваллонской Семье ключи к загадкам, над которыми мы
бьемся вот уже не одно десятилетие. Что, если кто-то во Дворах хвастался тем, как ловко ему
удалось убрать Бенедикта или подпалить молнией его сына, Эльганта? Что, если в узком кругу
королевской семьи Хаоса на нас больше не держат обиды, полагая себя вполне отомщенными —
поскольку, как известно в том же самом кругу, взамен жизни Мелфаста и Монтескъю Ариман взял
жизни двух старших детей Корвина — Эарона и Роберта?.. Что, если Мордред действительно
невиновен в их смерти?
Я не сомневался, что во Дворах жили люди, обладавшие информацией, которая, узнай я
ее,
утверждавшим, что он не интересуется политикой, принес мне немало ценного. Может быть,
стоит продолжить знакомство?..
Да, это хорошая идея. Джарет может стать моим трамплином к королевскому дому Хаоса.
Почему бы — в перспективе — не познакомиться с Ариманом, изображая из себя потенциального
предателя, этакого «второго Бранда»? Это была игра с огнем, но овчинка стоила выделки.
Возможно, там, в Хаосе, я получу информацию, необходимую, чтобы вытащить нашу Семью из
того дерьма, в котором мы плавали уже долгие, долгие годы…
Но для начала мне необходимо установить приятельские отношения с Джаретом. Если
Дворы — мой ключ к пониманию ситуации в Аваллоне, то Джарет — мой ключ ко Дворам.
Одна из моих комнат в Камелоте была оборудована под мастерскую. Туда я и направился.
Я сел за мольберт, сделал предварительный набросок на чистой карте, развел краски и стал
заполнять набросок цветом. Изящная, худощавая фигура. Черный камзол. Тонкие губы, изогнутые
в приторной улыбке клоуна. Бесцветные, бело-желтые волосы. Узкий подбородок, мелкие зубы.
Одна
пальцы. Темно-зеленые глаза.
Закончив карту, я отложил кисть и тщательно сосредоточился. Я пытался связаться с
Джаретом минут пятнадцать, но так ничего не добился. Возможно, он был где-то во Дворах, а
такое расстояние карты не перекрывают. Иногда, при совпадении каких-то особых условий, все-
таки удается связаться, но сейчас был явно не тот случай.
Через несколько дней я попробовал снова. На этот раз мне повезло больше. Контакт
установился не сразу, и мне пришлось приложить немалые усилия, однако, спустя тридцать
секунд медитации козырь Джарета начал оживать.
— Кто? — С любопытством спросил он.
Он выглядел слегка необычно — вдобавок к человеческой фигуре теперь прибавились
большие стрекозиные крылья. Мелко-мелко вибрируя ими, Джарет лениво парил среди безумного
переплетения арок и лестниц в знакомом мне Замке Короля Гоблинов.
Я назвал себя, и в этот же момент Джарет меня увидел. Мой звонок его удивил, но не
слишком. Я пригласил Короля Гоблинов к себе в гости.
— С какой целью? — Поинтересовался он.
— Хочу поближе с вами познакомиться. — Честно ответил я. — Мне кажется, у нас с вами
много общего. И вы, и я сравнительно молоды по меркам наших Семей. Пусть политики играют в
свои игры… Вы любите охоту?
— Да, экзотическую. На жидкометаллических киборгов или на гуадари.
— Кто это? — Удивился я.
— Первое или второе?
— Второе.
— Помесь бабочки и жирафа. Три головы.
— Боюсь, ничего столь экзотического я вам предложить не смогу. — Я рассмеялся. — Но
неужели вы совершенно не приемлите классической охоты? Мои леса в Пиктляндии полны
великолепной дичью — олени, кабаны, медведи…
— О! — Улыбнулся Джарет. — Пожалуй, для меня ваша классика будет самой настоящей
экзотикой. Ваше предложение очень заманчиво…
— А на кого традиционно устраивается охота во Дворах?..
— Не считая родственников — на демонов и мантикор.
— Ну так как? Вы принимаете мое приглашение?
131
— Я бы с радостью, — сказал Джарет. — Но я не хочу встречаться с вашим королем. Ни в
какой обстановке… Я уже упоминал об отношении к нему в нашем Доме.
— Я приглашаю вас не в Аваллон, а в свои владения, в Камелот. Обещаю — никаких
родственников не будет. Я не хочу, чтобы о нашем с вами знакомстве стало известно в кругу