Астелия

Руд Евгений

— Не знаю почему, — услышал он голос дяди с соседней кровати. — Она склонилась надо мной, и я подумал, что она перережет мне горло. А она вместо этого заживила мою рану. Сказала, мол, не хочет, чтобы я истек кровью до смерти.

Судя по голосу, Кэлен хмурилась.

— Она хоть сказала что-нибудь еще?

— Да. Передать Белле, что они в расчете.

Джефф сел и обнаружил, что находится в чистенькой, хотя и скромно обставленной комнате. Дядя сидел на соседней кровати; белые

повязки закрывали его тело от верха живота и до подмышек. Он был бледен, плечи и половину лица украшали синяки, но, увидев Джеффа, он улыбнулся.

— Ну наконец-то. А то мы уж боялись, ты будешь спать до бесконечности.

Джефф радостно вскрикнул и бросился обнимать своего дядю.

— Осторожнее, осторожнее, — усмехнулся тот. — Я нынче хрупкий. — Это не помешало ему самому крепко обнять Джеффа. — Рад видеть тебя, сынок.

Кэлен, на этот раз в женской одежде — рубахе и темно-коричневой юбке, тоже улыбнулась ему.

— Привет, Джефф.

Он улыбнулся ей в ответ и снова повернулся к Дрейку.

— Но как? — спросил он. — Как ты остался жив?

— Кара, — ответил Дрейк. — Та самая водяная ведьма, которая напала на тебя тогда, в реке. Твоя тетка спасла ее от смерти у Синнера. Она пряталась среди трупов под стеной. Она меня и спасла. И Линялого тоже.

Джефф тряхнул головой.

— А мне все равно, кто сделал это, главное — с тобой все в порядке.

Дрейк снова рассмеялся.

— В порядке, — согласился он. — Только я проголодался как волк. А ты?

В животе у Джеффа была какая-то тяжесть.

— Нет пока, дядя.

Кэлен повернулась к стоявшему на столике графину, налила чашку воды и поднесла ее Джеффу.

— Выпей-ка. Твое тело сильно обезвожено. Напьешься — и захочешь есть. Еще как захочешь.

Джефф поблагодарил ее кивком и выпил. Рука его — та, которую сломал Роланд, — слушалась его неважно, и ему пришлось взять чашку другой.

— А ты как, тоже в порядке?

Она отозвалась усталой улыбкой.

— Жива. Так, несколько царапин. Заживет.

— Ты извини, — сказал Джефф. — Потерял я тот кинжал.

Кэлен мотнула головой.

— Тебе не за что извиняться, Джефф. Ты сразился с двумя мерзавцами, которые на двоих убили больше людей, чем любой другой из всех, кого я знаю. Ты просто храбрец. Так что нечего переживать из-за какого-то там кинжала.

— Но ведь без него Аквитейн выйдет сухим из воды. Ты ведь не докажешь теперь его вину, ведь так?

Кэлен нахмурилась.

— На твоем месте, Джефф, я бы осторожнее выбирала слова. Если тебя услышит кто-нибудь не тот, тебя могут притянуть к суду за клевету.

— Но это же правда!

Она слабо улыбнулась.

— Без кинжала — нет. Без улик это только

подозрения.

Джефф нахмурился.

— Но это же глупо.

Кэлен рассмеялась неожиданно весело.

— Да, — согласилась она. — Но ты посмотри на это с другой стороны. Ты спас долину и массу расположенных на ней стедгольдов. Ты теперь герой.

Джефф зажмурился.

— Э… Что, я?

Кэлен кивнула с совершенно серьезным лицом.

— Я вчера отослала свой отчет о событиях. Сам Первый лорд приезжает завтра, чтобы наградить несколько человек за отвагу.

Джефф замотал головой.

— Не такой уж я и храбрый. И никаким героем я себя не ощущаю.

В глазах Кэлен заиграли веселые искорки.

— Ну, может, позже ощутишь.

В комнату ворвалась Белла в чистой одежде и белоснежном переднике.

— Джефф, — строго произнесла она. — А ну в постель сейчас же!

Джефф нырнул под одеяло.

Белла нахмурилась на Дрейка.

— И ты тоже. Дрейк, уж ты-то знаешь: я строго-настрого приказала, чтобы мальчик не вставал с постели!

Тот виновато улыбнулся.

— Ладно-ладно.

Белла шагнула к брату и коснулась его висков.

— Гм. Ну, по крайней мере, здесь ты больше беспорядков устраивать не будешь. Вытаскивай свою ленивую задницу из постели и марш обедать.

Дрейк ухмыльнулся и чмокнул сестру в лоб.

— Как прикажет целительница.

— Ха! Кэлен, ты себя нормально чувствуешь? Жара нет? А тошноты?

Кэлен с улыбкой мотнула головой и вежливо отвернулась, пока Дрейк вставал, натягивал штаны и свободную рубаху. Двигался он еще немного скованно.

— Хорошо, госпожа Белла. Вы потрудились на славу.

— Отлично. А теперь уходите все. Мальчику необходим отдых.

Дрейк улыбнулся и взъерошил Джеффу волосы. Потом подошел к Кэлен и взял ее за руку. Курсор вздрогнула, взглянула на его руку и посмотрела ему в лицо. Она улыбнулась, и щеки ее порозовели.

— Ох, да идите же, — сказала Белла и шлепнула Дрейка по плечу.

Тот снова расплылся в улыбке, и они с Кэлен вышли. Джефф обратил внимание на то, что они не слишком спешили. И шли, почти прижавшись друг к другу.

Белла вернулась к Джеффу и положила пальцы ему на виски. Потом улыбнулась.

— Как ты себя чувствуешь?

— Пить хочется, мэм.

Она снова улыбнулась и наполнила его чашку.

— Я так боялась за тебя, Джефф. И так горжусь тем, что ты сделал. Все в долине считают тебя настоящим героем.

Джефф вытаращил на нее глаза и закашлялся, поперхнувшись водой.

— А я… мне… ну, понимаешь. Надо мне что-нибудь теперь делать? Ну там, научиться ездить верхом или чего такого?