Асы корейской войны 1950-1953
Шрифт:
В этот же день, 22 декабря, бывший пилот палубной авиации флота США лейтенант-коммендер Пол И. Паг возглавлял четверку «Сейбров» в группе из восьми истребителей. Звено Пага навели на находившиеся в 20 милях от реки Ялу МиГи. Экс-моряк развернул своих подопечных навстречу угрозе. Истребители разошлись на встречных курсах, буквально фонарь к фонарю. Слишком близко и слишком быстро, чтобы вести прицельную стрельбу. Паг бросил свою машину в резкий боевой разворот, набрал высоту и спикировал на «бандита». Летчик МиГа почему-то стал разворачиваться в горизонтальной плоскости. «Я ворвался внутрь его виража и открыл огонь. Я основательно нашпиговал его пулями, затем противник исчез в облачности» — вспоминал Паг.
Бомбардировщики
На — снимке Джеймс Джабара еще капитан. Джабара держит в руках свой шлем красного цвета. Снимок сделан на фоне «Сейбра», на котором Джабара 3 апреля 1951 г. одержал свою первую победу в воздушном бою.
Паг спустился ниже и обнаружил своего «бандита», который летел на высоте 500 футов. «Я занял позицию для атаки сзади и выше, после чего вновь открыл огонь. Я сбил МиГ». В том воздушном бою принимали участие восемь «Сейбров» и 15 МиГов. Кроме Пага, свой боевой счет пополнил ведущий восьмерки полковник Джон Мейер (в составе 352-й истребительной авиагруппы он в годы второй мировой войны сбил 24 самолета люфтваффе). Отличились также 1-й лейтенант Артур Л. О'Коннор, капитаны Джон Одинорн и Джеймс О. Роберте.
30 декабря лейтенант-коммендер Паг сбил второй МиГ-15, став первым пилотом «Сейбра», одержавшим две победы над реактивными истребителями советской конструкции. В этот же день вероятная победа над МиГ-15 была засчитана капитану Джеймсу Джабарре. На боевом счету пилотов «Сейбров» 4-й истребительной авиагруппы значилось уже восемь достоверных и две вероятных победы (вторая победа Пага не вошла в официальный реестр ВВС США и не учитывалась в общем количестве сбитых соединением МиГов). С восьмью победами группа завершила 1950 г., на протяжении трех месяцев после боя 30 декабря боевой счет группы не пополнялся.
В начале войны эскадрилья VMA-312 базировалась на передовых аэродромах, ничем ее перевели на авианосец CVL-29 «Батаан». Корабль курсировал в Желтом море вблизи западного побережья Корейского полуострова. В годы войны «Корсары» корпуса морской пехоты базировались как на береговых аэродромах, так и на авианосцах. 21 апреля 1951 г. летчики эскадрильи VMA-312 капитан Филип С. Делонг и лейтенант Харольд Д. Дэйг сбили три истребителя Як-9. На снимке самолеты F4U-4 полностью загруженные бомбами и ракетами HVAR ожидают сигнала па взлет, авианосец «Батаан», май 1951 г.
Джэмс Джабара стал асом, после того как сбил 20 мая 1951 г. сразу два МиГ- 15. Средства массовой информации немедленно отреагировали
«Сейбры» против МиГов
Летчики 4-го авиакрыла быстро изучили слабые стороны ранних F-86A, эти самолеты имели технических проблем больше, чем любой другой самолет ВВС США. Больше всего пилотов раздражала ненадежная работа бортового оружия. Нарекания вызвали и летные характеристики «Сейбров». МиГ-15 имел лучшую скороподъемность и больший практический потолок. Фактически, летчики МиГов всегда сами определяли время и место боя.
Сравнивать МиГ-15 и F-86 начали давно, продолжают сегодня и не остановятся завтра. Советский взгляд на «Сейбр» лучше всех отразил ветеран войны в Корее генерал-майор Георгий Лобов:
— Истребитель МиГ-15 по комплексу летно-тактических характеристик превосходил все самолеты, кроме F-86. По сравнению с последним МиГ-15 обладал лучшей скороподъемностью и тяговооруженностью, но несколько проигрывал в горизонтальном маневре и продолжительности полета. Максимальные скорости обоих самолетов были примерно равными. «Сейбр» имел лучшую аэродинамику фюзеляжа, он быстрее разгонялся на пикировании и мел меньшую просадку при выходе из нее.
— По вооружению МиГ-15 намного превосходил «Сейбр»: две 23-мм и одна 37-мм пушки против шести пулеметов калибра 12,7 мм. Реальным преимуществом F-86 являлся лучший прицел, особенно — радиодальномер, автоматически вводивший в прицел поправки на дальность. На МиГе дистанция до цели определялась визуально и вручную вводилась в полуавтоматический прицел.
Столкнувшись с количественным превосходством МиГов командир 4-го истребительного авиакрыла полковник Джордж Ф. Смит стал первым из многих (к нему очень быстро присоединился подполковник Мейер) жаловаться командованию 5-й воздушной армии на проблемы с техническим обслуживанием истребителей и плохое снабжение запасными частями. Нельзя сказать, что условия базирования в Кимпо являлись абсолютно неприемлемыми, однако мороз и снег затрудняли работу технического состава. Трудности со снабжением приводили к тому, что из-за какой-то мелкой детали «Сейбр» оставался на земле.
«Сейбры» 4-го крыла пробыли в Кимпо менее трех недель. Мейер, Хинтон, Фрей и другие командиры столкнулись здесь с многочисленными техническими проблемами, падением морального духа летчиков после первых встреч с Мигами, в довершении ко всему — плохая погода… Новый год застал американцев за подготовкой к эвакуации. 1951 г. год начался массированными атаками китайских добровольцев, чья численность достигала 500 000 человек. На аллее МиГов хозяйничали истребители коммунистов, однако их летчикам запрещали отходить далеко на юг от реки Ялу. По мере продвижения китайских войск на аэродроме Кимпо распространялся хаос. Конвой за конвоем покидал аэродром, увозя с собой людей и технику. 4-я («Сейбры» и 51 («Шутинг Стары») истребительные авиагруппы, 67-я тактическая разведывательная эскадрилья (RF-51D) покидали Кимпо.
Тяжелая обстановка на аэродроме не могла не обернуться трагедией -1 января при гонке двигателя в воздухозаборник «Сейбра» засосало механика. 2 января все истребители F-86A покинули Корею. Капитан Ховард М. Лэне поднял в воздух «Сейбр», «съевший» незадачливого техника. Последим, 32-м, с аэродрома Кимпо взлетел капитан Макс Уэйл.
Истребителей хватило не на всех. Группа пилотов, в числе которых находился «МиГ-киллер» подполковник Брюс Хинтон в ночь на 3 января улетела из Кимпо на транспортном С-54. Самолет взлетал под ружейно-пулеметным огнем неприятеля — китайцы практически окружили аэродром. На рассвете 4 января 1951 г. коммунисты повторно вошли в Сеул.