Атака мимо
Шрифт:
После вдумчивой беседы и ночевки, Пелезень указал мне на карте ближайший крупный город, Вирму, единственный крупный город в центре континента. Глянув точки вампирессы и Слуги по карте, я прикинул, что они находятся приблизительно в трехста километрах от этого «мегаполиса». Замечательно, на обратном пути загляну, разживусь новостями. А пока — стоит продолжить свою кривую дорожку, стараясь более ни с кем не столкнуться. Самого словоохотливого Пелезня я предложил подбросить в какое-нибудь селение неподалеку, но мужик покумекал, почесал бороду и признался, что ничего поблизости надежнее чем его укрытие он не знает, поэтому
Попрощавшись с мужиком, я побежал дальше, надеясь вскоре увидеть девчонок и успокоить собственную совесть.
Интерлюдия
Лайон очнулся от сильного рывка. Кто-то или что-то безжалостно дернуло его тело несколько раз в разные стороны, из-за чего не спавший уже трое суток эльф полностью потерялся в пространстве. Пока он очумело хлопал глазами и тряс головой, пытаясь понять, где верх, а где низ, рядом слышались стоны и вскрики его товарищей. Слух опытного воина быстро вычленил тональность звуков — его подчиненные шумели, будучи ошеломлены так же, как и он сам. Крики боли Лайон ли Ханс ва`Ордан различил бы, находясь и в куда худшем положении.
Через несколько мгновений эльф осознал положение, в котором очутился — он и пятерка его воинов были крепко стянуты цепями, но если Иктор, Вихилли, Маттис, Дейм и Ванахри были упакованы в одну кучу, то лидеру отряда досталась эксклюзивная оплетка. А вот Чиани, оставшейся на страже их короткого сна, уже оковы были не нужны — маг природы была безнадежна мертва. Ее тело лежало у ног Лайона со сломанной шеей.
Серый исполин, явно ответственный за цепи и свернутую шею Чиани стоял молча, сложив руки на груди и явно ожидал, когда воины придут в себя. «Бессмертный» — увидел его Статус и уровень командир отряда, испытывая… облегчение.
Вот и все.
Рано или поздно их рейд должен был закончиться смертью. Слишком далеко они от родного Леса и слишком многие идут по следам отряда. Все, что оставалось эльфам Лайона — бежать и молиться, что под их руку подвернется еще несколько смертных, перед тем как их настигнут обозленные долгой погоней «лесники». Бессмертные великолепно читали лес и природу, выискивая следы — куда как за гранью возможностей даже очень опытного рейнджера, но возможностям, предоставляемым Матерью, Лайон противопоставлял свой собственный жизненный опыт, накапливаемый им уже полтысячелетия. Однако… сколько веревочке не виться…
Командир пойманного отряда решил подать голос первым:
— Знаешь, бессмертный… — Лайон откашлялся, чувствуя сухость в горле, и удивленно поднял брови, когда звероподобный жуткий верзила поднес к его губам флягу с водой. Отпив, эльф благодарно кивнул и продолжил, — Самому младшему среди нас три с половиной сотни лет. Мы были опытными воинами еще в самом Начале. Поверишь мне, если скажу, что пытать нас бессмысленно?
— Я не собираюсь вас пытать, — глухо проворчал гигант и отошел, предлагая воду другим пленникам, — Как и большинство Бессов — я просто не умею этого делать. Да и не знаете вы ничего, что имело бы смысл.
От последней фразы у Лайона брови попытались вылезти на лоб, но опытный и зрелый эльф одернул себя, сумев спрятать эмоции. Сумасшедший Бесс с манией величия?
— Тогда почему мы еще живы? — командир решил сразу прояснить ситуацию, слегка кивнув на лежащее возле его ног тело магессы.
— Я хочу поговорить, — коротко проинформировал о своем желании серокожий со странным именем и прозвищем, — А потом я вас убью. Быстро и легко.
Воцарилась пауза. Лайон ли Ханс ва`Ордан, третий сын главы Дома ва’Ордан, обвел взглядом своих подчиненных, страшась увидеть в их глазах надежду и желание жить. Его страхам не суждено было сбыться — не один командир мечтал уже, чтобы это все кончилось. Изнуренные и уставшие, воины и воительницы даже не пытались проверить цепи на прочность, создавалось впечатление, что реши серокожий сейчас бросить все и уйти — они сами начнут вязать веревки на сучья деревьев, чтобы все закончить. Лес был слишком далеко…
— Справедливо, — кивнул командир своему пленителю, — Я слушаю тебя.
— Сначала я был на вашей стороне, — удивил рейнджера полуголый верзила, — Не пойми меня неправильно, эльф, мне просто казалось, что то, что вы задумали, то, что вы делаете — правильно. Речь не идет о том, что вы, союз рас, смогли бы победить человечество. Просто оно, на мой неискушенный взгляд, нуждалось в войне так же как и другие расы. Вам нужно место под солнцем для ваших детей, а человечеству нужно объединиться. Эти десятки, а то и сотни крохотных королевств — лишь бесполезные паразиты. Ваша атака показывает всю глубину их беспомощности.
— Что же изменилось? — спросил Лайон, криво ухмыльнувшись. Играть роль слушателя, которого в конце убьют, связанному эльфу почему-то претило. Орк говорил то, что уже не раз повторили некоторые, регулярно имеющие дело с Лесом, Бессы и ничего нового в этом не было. Правители человеческой расы погнались за числом подданных ради голосов на Форуме, теперь Лайон и подобные ему окунаются в кровь по уши, решая ошибки чужих рас.
— Мне помог… ммм… не друг, но хороший знакомый. Понять, разумеется, — задумчиво протянул странный бессмертный, соблаговолив пояснить, — Сначала я расценивал ваши действия однозначно как объявленную человечеству войну, но потом…
— Так оно и есть! — прозвучал голос Вихилли, — Мы воюем за будущее наших детей!
— Нет, — бессмертный поморщился, и Лайон чуть было не поморщился вместе с ним. Физиономия Бесса была на редкость отталкивающей… когда тот пытался что-то изобразить, — Это не война. Это, скорее, терроризм. Я думаю, что вам прекрасно знакомо такое понятие.
— Диверсионная деятельность, — поправил бессмертного Лайон. Подумал и добавил, — Ни я, ни кто-либо еще из моего отряда вовсе не горд тем, что сделал. Мы убиваем людей не затем, чтобы что-то доказать или кого-то устрашить. Снижая их число, мы даем нашим детям и внукам будущее. Мне, Кирн Джаргак, пять сотен лет. За это время у меня появилось два сына, один внук и две внучки. Пятеро. Сколько сотен людей возникнет из одной семейной пары людей за те же пять сотен лет?
— Это одна сторона монеты, — кивнул ему орк, — Та, что оправдывает вас. Но, вернемся к моему знакомому. У него дурная привычка часто повторять фразу «Да. Нет. Вопрос этики». Я долго размышлял, как существо, подобное ему, может страдать глупостью, пихая к простым и понятным «да» и «нет», такое расплывчатое понятие, как этика? Она же у каждого своя. У тебя, у меня, у деревенских, которых вы резали. Я поэтому вас лично не виню в том, что вы делали. У каждого своя правда. Остается лишь вопрос «этики».