Атака по правилам
Шрифт:
– Итак, – Биджар хитро посмотрел на наемника, – ты готов говорить серьезно?
– Семьдесят пять тысяч, конечно, не самая большая сумма в мире, – признал подобревший Кортес, грея бокал в руке, – но это были все мои свободные деньги. Остальные либо крутятся, либо нужны для операции.
– За тебя всегда платит заказчик, – прищурился Биджар.
– Сейчас я работаю на себя. – Кортес сделал маленький глоток коньяка. – Поэтому я не могу потратить на машину слишком много.
– А где твой старый джип?
– Артему отдал.
– Так забери обратно.
– Я его совсем отдал, – грустно улыбнулся Кортес, – за долги.
– Напарнику? – недоверчиво покосился
– Я же сказал, что проиграл всю свободную наличность, – Кортес сделал еще один глоток коньяка, – в том числе и его долю за одно мероприятие. Пришлось отдать машину.
– Возьми у меня в долг.
– Биджар, – покачал головой наемник, – я рисковый и азартный человек, но не сумасшедший. Идти в кабалу к шасам ради новой машины я не хочу.
– Все грустные истории о диких процентах по кредитам не более чем происки конкурентов, – заметил Биджар, – хотя тебе об этом рассказывать бесполезно.
– Это точно.
Мужчины налили себе еще коньяка и помолчали, разглядывая сверкающие под мощными электрическими лампами автомобили.
– Кортес, – снова начал Биджар, – пойми меня правильно. Если кто-нибудь, я подчеркиваю, хоть кто-нибудь узнает, что я продал лучшему наемнику Тайного Города подержанную машину и эта машина нужна ему не для того, чтобы ее взорвать, разбить или сбросить с моста, а для личного пользования, надо мной будут смеяться все, включая собак и грудных детей. А когда слух об этом дойдет до руководства Торговой Гильдии, они смеяться не будут, а всерьез задумаются о моем профессиональном уровне.
– Ты сам – руководство Торговой Гильдии, – буркнул Кортес.
– Я лишь один из многих.
– Из семи.
– Из девяти, – поправил наемника Биджар, – но это неважно. Подержанную машину я тебе не продам. Точка.
– На новую у меня нет денег, – отрезал Кортес. – Это тоже точка.
– Возьми у меня в долг, – зарычал шас.
– Не возьму. – Наемник налил себе еще коньяк. – Лучше я куплю тачку у челов.
– Проклятый скупердяй, – выругался Биджар.
Услышать подобные слова из уст шаса могли немногие. Это звучало комплиментом.
– Деловые предложения есть? – холодно осведомился Кортес. – Кстати, я уже опаздываю.
– Думаешь, взял меня за горло?
– А ты думаешь иначе?
Биджар снова зарычал, на этот раз тише и как-то невнятно, затем поставил свой бокал на столик и проделал несколько резких шагов взад-вперед. В душе шаса шла напряженная борьба.
– Что ты скажешь насчет небольшой рассрочки? – повернулся он наконец к наемнику.
– Насколько небольшой?
– Два дня хватит?
– Ты смеешься? Две недели минимум.
– Что, по твоему мнению, ты делаешь, а? – прищурился шас. – Ты пьешь мою кровь, а еще называется друг. Пятьдесят процентов аванс, остальное в течение недели.
– Никакого аванса, Биджар, – усмехнулся Кортес, – максимум, что я могу, это пара тысяч. Остальное… ладно, остальное соберу в течение недели.
– Какая пара тысяч? – возмутился управляющий. – Тебя завтра пристрелят, машину взорвут, что я буду делать?
– Биджар, Биджар, – примирительно поднял руки Кортес, – ты же знаешь, что мои дела в полном порядке. Я напишу тебе расписку, и в случае моей смерти ты получишь деньги сполна. Сейчас же я готов заплатить тебе только две тысячи. Идет?
– Идет, – хмуро согласился управляющий и пожал наемнику руку. – Слушай, Кортес, ты уверен, что у тебя в роду не было никого из наших?
– Это у вас в роду кто-то путался с моими предками, – улыбнулся наемник. – Кстати, ты не забыл о матче-реванше? Мне звонил Карим Томба и очень настаивал на его проведении.
– У тебя же нет денег.
– Бесяев даст, – пожал плечами Кортес.
Черные глаза шаса внимательно ощупали наемника, и управляющий медленно кивнул.
– Карим мне тоже звонил, я думаю, через пару дней можно будет сыграть.
– Вот и хорошо. – Кортес поставил бокал на столик и оглядел паркинг. – Какую машину я могу взять?
– Бери любую, – махнул рукой шас.
– Тогда «Навигатор», – наемник кивнул на объемистый джип. – Распорядись насчет документов.
Замок, штаб-квартира Великого Дома Чудь
Москва, проспект Вернадского,
28 сентября, четверг, 16.18
Заседания высшего совещательного органа Великого Дома Чудь – Совета Ордена – всегда проводились в тронном зале Замка – штаб-квартиры чудов. Да и как могло быть по-другому, если согласно древнему закону Совет составляли исключительно лидеры Великого Дома? Их было немного, вождей, наделенных реальной властью, от решений которых зависели судьбы Ордена и всего Тайного Города, поэтому огромный зал, украшенный мраморными барельефами и массивными щитами с гербами лож Ордена, казался пустым.
Возглавляющий Совет великий магистр Ордена Леонард де Сент-Каре, седовласый бородач, закутанный в пурпурную, подбитую горностаем мантию, занимал массивный золотой трон. Правой рукой повелитель Чуди опирался на тяжелый двуручный меч, а над его головой был укреплен громадный щит с гербом Великого Дома – вставшим на дыбы единорогом.
Все остальные члены Совета стояли.
По правую руку от де Сент-Каре расположился Франц де Гир, мастер войны, капитан гвардии великого магистра, высший боевой маг Ордена. Широкоплечий мужчина с короткой рыцарской бородкой, одетый в черный с золотом камзол, безмятежно поигрывал украшавшей его грудь цепью, поглядывая на противоположную сторону, где выстроились светские властители чудов: магистр ложи Драконов Антуан де Кулье, его массивное тело было затянуто в красно-черный камзол, невысокий подвижный Нельсон Бард, лидер ложи Мечей, в традиционных красно-синих цветах, мрачноватый Вальдемар Балота, магистр ложи Саламандры, который отчего-то нервничал и непрестанно одергивал роскошный красно-желтый плащ, зато Себастьян де Лок, глава красно-зеленой ложи Горностаев, был, напротив, подчеркнуто спокоен. Горностаи считались самыми хитрыми из прямолинейных рыцарей, и не случайно среди остальных членов Совета – высших магов – большинство было выходцами именно из этой ложи. Одетые в одинаковые бордовые плащи, расшитые гербами мастерских, маги составляли молчаливую группу, держащуюся позади Франца де Гира: мастер предсказаний, мастер иллюзий, мастер стихий, мастер превращений, мастер исцелений и мастер-хранитель знаний.
Двенадцать лидеров, двенадцать воинов, тринадцать голосов. Леонард де Сент-Каре имел дополнительный голос на правах председателя Совета.
– Я рассчитывал, что этот Совет пройдет спокойно, – произнес великий магистр, – но события последних дней внесли свои коррективы. Агрессивные банды малолетних челов беспокоят наших вассалов, и мы должны понять, что стоит за всем этим: удивительные совпадения. – Де Сент-Каре помолчал. – Или какой-то из Великих Домов готовится к большой войне.
– Признаться, у нас тоже были планы на этот Совет, – неожиданно громко произнес Антуан де Кулье, – и они не изменились. Но выходки человских детенышей нас не интересуют.