Атака по правилам
Шрифт:
– А почему ты не отдал его Ордену?
Старик удивленно посмотрел на Кортеса:
– Ты думаешь, они бы мне заплатили?
– Сомневаюсь.
– Чего тогда спрашиваешь? Эти идиоты рыцари даже не назначили награду за возвращение «Умника», посчитали, что поскольку это запрещенный товар, то им принесут его на блюдечке. Да еще будут извиняться.
– Ты испытывал его в деле?
– Естественно, – хитро улыбнулся шас, – не могу же я предлагать клиентам непроверенный товар.
– Клиентам приходится вытаскивать его из тебя
– Да, – согласился Бурхан. – Уж больно горячая вещь. – Старик встал, поднял с пола очки и снова водрузил их на нос. – Пожалуй, ты действительно лучший клиент для «Умника», Кортес. Сомневаюсь, что я бы набрался храбрости продать его кому-нибудь другому. Но тебе – да.
– Вот и славно, – усмехнулся наемник. – Сколько ты за него хочешь?
Бурхан улыбнулся и назвал цену. Если бы на носу Кортеса были очки, они бы подпрыгнули до потолка…
– Может, возьмете третий генератор для «цапли»? – поинтересовался Юсур, упаковывая снаряжение наемника в сумку.
Вторую сумку, большую, черную, наглухо закрытую, Кортес вынес из задней комнаты, и молодой шас периодически бросал на нее любопытные взгляды.
– Нет, обойдусь двумя. – Наемник вытащил зазвонивший мобильный телефон: – Да?
– Кортес? Не знаю, где вы находитесь, но не называйте имен. Я бы хотел предложить вам контракт. Срочный.
Сантьяга относился к числу приоритетных заказчиков наемника, поэтому ответ Кортеса нетрудно было спрогнозировать:
– Что именно?
– Мне необходимо, чтобы вы как можно быстрее нашли человскую ведьму по имени Кара и собрали всю информацию о ней. Брать под наблюдение не нужно.
Кортес молчал.
– Какие-то проблемы? – осведомился комиссар. – Если вы заняты, то…
– Никаких проблем, – принял решение Кортес. – Но мы должны поговорить. У меня под рукой «Дверь», – наемник указал Юсуру на артефакт-портал, и понятливый продавец быстро снял его с полки, – можете дать маяк?
– Наведите по телефону.
– Телефон, – повторил наемник. Юсур кивнул, поставил «Дверь» на черную платформу у компьютера и застучал по клавиатуре:
– Четыре секунды.
В центре магазина возник небольшой черный вихрь.
– Прошу прощения за походные условия, – извинился Сантьяга, глядя, как Кортес выбирается из кучи опавших листьев.
Наемник, провалившийся в нее сразу же, выйдя из портала, без особой радости взглянул на комиссара:
– Переехали жить в провинцию?
– В глуши есть нечто притягательное, – улыбнулся Сантьяга, – тишина, покой, умиротворение…
– Комары, грязь, удобства за ближайшим деревом, – продолжил перечисление Кортес.
– Неужели вы в имперской разведке не проходили курс выживания? – удивился комиссар.
– Именно поэтому я так ценю комфорт, – наемник недовольно отряхнул брюки.
– Почему вы решили, что вам необходимо встретиться? – поинтересовался Сантьяга.
Кортес пожал плечами:
– Так
– Удивительное совпадение, – протянул комиссар. – На кого вы работаете?
– Ни на кого.
– Тогда почему вы собирали информацию на Кару?
Кортес рассеянно сорвал ближайшую травинку.
– А вы не могли бы мне в общих чертах объяснить, зачем она нужна вам?
– Я считаю, что именно она стоит за всеми событиями, которые сотрясают Тайный Город в последнее время, – просто ответил комиссар. – За всеми без исключения.
Наемники Тайного Города не часто позволяли себе выяснять подробности предполагаемых контрактов, Кортес – всегда. Лучший профессионал, он никогда не работал втемную, и Сантьяга относился к этому с уважением.
– Судя по тому, какая заварилась каша, действует опытный маг, – медленно произнес Кортес. – А Кара – чел.
– Я тоже думаю, что Кара – Хранитель Черной Книги, – с улыбкой кивнул Сантьяга, без труда прочитав мысли собеседника. – Вас это смущает?
– Смущает, – признался наемник. – Мне бы не хотелось войти в историю человеком, поставившим крест на магическом будущем людей.
– Понимаю. – Комиссар заложил руки в карманы и сделал несколько шагов вдоль деревьев. – Но это Кара начала войну! Не мы – Кара!
– Я знаю, – кивнул Кортес.
– Она подставила меня, погубила Богдана ле Ста, устроила бойню в клубе «Качели».
– Я знаю, – повторил наемник. – Хранитель из Кары оказался никудышный.
– И что?
– Надо менять.
Сантьяга развел руками, снова побродил вокруг Кортеса и наконец спросил:
– Как вы вышли на Кару?
Наемник задумчиво пожевал травинку:
– История с Богданом ле Ста показалась мне очень странной, незаконченной. – Кортес прищурился. – Несмотря на кажущуюся стройность, у меня эти события вызвали много вопросов.
– Если бы у вас были только вопросы, – мягко заметил комиссар, – вы бы просто поделились ими со мной. Вы же предприняли самостоятельное расследование.
– В истории с Богданом вы упустили из виду маленькую деталь. – Наемник выбросил изжеванную травинку и сорвал новую. – Роль черных морян.
– Браслет фаты Мары, – улыбнулся догадавшийся Сантьяга.
– Его нашел Богдан ле Ста, но почему-то отдал Каре.
– В обмен на технологию Аркана Желаний, – Сантьяга поджал губы. – Теперь меня обвиняют в распространении запрещенных заклинаний. Каре удалось достать мои старые документы и подсунуть их Богдану.
– Ну а после того как мы вычислили Кару и стали собирать информацию на нее, мы поняли, что она владеет Черной Книгой.
– Теперь все понятно.
Несколько минут мужчины молчали. Кортес прислонился к дереву, бесстрастно глядя на виднеющиеся вдали постройки Забытой Пустыни, Сантьяга же продолжал неспешно барражировать вокруг, изредка пиная ногами опавшие листья.