Атаман царского Спецназа
Шрифт:
По обрывкам разговора картина складывалась не очень оптимистическая. Чуть не каждый год по степи, с юга, подходили разъезды крымских татар. Когда числом более, когда менее. Если вовремя отогнать не успевали – грабили окрестные деревушки, а жителей уводили в плен. Оставались в деревнях только старики и старухи, кои в качестве рабов цены совсем не имели. Вот по распоряжению государеву воевода и начал строить заставу подальше от Тулы, в сторону Дикого Поля, с одной целью – хоть упредить вовремя воеводу да пару дней простоять, сдерживая стремительный бег конной лавы.
Послушали мы с Петром, переглянулись, поднялись к себе в
– Что думаешь, Петр?
– Что на плаху лечь, что на заставе служить, по-моему, одинаково. Ну, скажем, нарочного послать к воеводе десятник успеет, да и то ежели татары по дороге не перехватят. А вот задержать? Что значит один-два десятка воинов против нескольких сотен, а может быть, и тысяч?
– У меня такое же мнение. Знали, куда послать. Шансы остаться в живых невелики. Ладно, не будем отчаиваться, Бог не выдаст – свинья не съест. Чем будем заниматься неделю? Знакомых нет, пойти некуда.
– Что-то я по женщинам соскучился. Не пойти ли к веселым женкам?
– Так ведь нахвататься чего-нибудь можно.
– Это ты про вшей, что ли?
Я чуть не поперхнулся от смеха.
– Конечно, да и не только.
Развивать эту тему дальше я не стал.
Петр с сожалением посмотрел на меня и ушел.
От нечего делать я направился на торг, осмотрел оружейные лавки, подобрал себе отличный засапожный нож. Другие лавки не прельстили, но в дальнем углу – на удивление – обнаружил небольшую лавку, так себе – закуток даже – с книгами. Здесь, на Руси, это была большая редкость. Несколько книг на старославянском – в основном жития святых, несколько на французском, которого я не знал, несколько на латыни. Я внимательно начал их просматривать и, к удивлению своему, нашел трактаты Авиценны и сборник по траволечению. Внимательно наблюдавший за мной торговец преклонных лет подошел поближе.
– Юноша знает латынь?
Я обернулся – это кого здесь назвали юношей? Ко мне давно так никто не обращался. Но если принять во внимание возраст торговца, то для него я, возможно, и кажусь юношей. Непривычно как-то.
– Да, знаю немного, изучал когда-то.
– Редкость сейчас знающий человек. На фряжском или немецком купцы еще разговаривают – правда, читать не умеют; так то для дела, торговлю вести. А вот латинские книги у меня давно лежат: попали по случаю, да вот уж лет десять их никто в руки не брал.
– За сколько отдадите обе?
– Полгривны киевской.
У меня книги чуть из рук не выпали. Цена была не просто высокой, а очень высокой. Знал я, конечно, что книги дороги, покупал несколько раз, но не латынь. Я отвязал с пояса суму, пересчитал монеты. Хватало, но на дальнейшее житье-питье почти ничего не оставалось. А, где наша не пропадала – ну соскучился я по книгам, редко удавалось подержать в руках умную книгу.
Я рассчитался и собрался уж было уходить, как торговец, усмехнувшись, обратился ко мне:
– К сожалению, любители постичь книжную мудрость небогаты, а богатеи книгами не интересуются; видел я, что ты отдал за книги почти все деньги, и решил сделать тебе подарок.
Торговец залез под прилавок, вытащил оттуда скрученный рулоном пергамент, перевязанный красной шелковой лентой.
– Возьми, тебе это может пригодиться.
Я развязал ленточку и развернул потрескавшийся от времени пыльный пергамент.
Ай да старичок, ай да подарок! Это же карта Руси. Вот Москва, вот Тула, реки, озера. За
– Спасибо, хорош подарок, давно искал такую карту, уже отчаялся.
Старик, обрадованный моим восторгом от полученного подарка, заулыбался:
– Заходи еще. Что-то раньше я тебя не видел у нас в городе, хотя всех книгочеев наперечет знаю.
– Не местный я, из Москвы послан к вашему воеводе, служить на заставе.
– Храни тебя Бог, юноша.
Придя во временное пристанище, на постоялый двор, едва сняв кафтан, я развернул карту, положил на стол, стал разглядывать. Конечно, тот, кто ее чертил, не все нанес точно, я сразу выявил несколько ошибок, но в целом – неплохо. Указаны города, реки с мостами или бродами, переволоки для судов между реками, озера, горы – даже караванные пути между городами и по Дикому Полю. Ай да старичок-книготорговец, удружил, хороший подарок! Составлена карта была явно давно, некоторых небольших городков на ней еще не было, из чего я сделал вывод, что карте больше полсотни лет, а то и более.
Ближе к вечеру пришел изрядно выпивший Петр, раздраженно пробурчал что-то нечленораздельное и улегся спать. Я последовал его примеру.
Всю неделю я читал книги, иногда посмеиваясь над знаниями древних лекарей, иногда удивляясь их точным наблюдениям над симптоматикой болезней. Ну а книгу по траволечению просто изучал – к сожалению, в те времена травы были заменителями лекарств.
Незаметно пролетела неделя. При очередной встрече Михаил, старший по будущей заставе, обрадовал:
– Завтра утречком выходим, будьте готовы.
Только встало солнце, как мы уже на конях, плотно позавтракавшие, ждали у Одоевских ворот медленно двигавшийся обоз.
Потянулись унылые дни дороги. Впереди, во главе обоза, ехали двое проводников из местных, затем конный десяток ратников, за ними – старший по заставе, и потом уж тянулось десятка два телег, груженных крупой, сухарями, но в основном жердями и бревнами. Мы с Петром ехали сзади, в арьергарде, прикрывая тыл.
Стоило нам отъехать от Тулы на пару дневных переходов, по моим прикидкам – километров на тридцать, как наезженная дорога стала уже и вскоре пропала совсем. Деревенек, как и распаханных полей, тоже не стало видно. Куда ни глянешь – степь, овраги, иногда перелески.
Мы приближались к границе Дикого Поля. Собственно, границы как таковой не было – с пограничными столбами, стражей, вспаханной контрольно-следовой полосой. Но все знали, что мы уже покидаем обжитые земли.
Через неделю – может, немного больше – мы встали на ночевку у какой-то речушки. «Все! – объявил Михаил, – больше никуда двигаться не будем, с утра осмотримся и будем обустраиваться».
Поутру, ополоснув лицо в прохладной речной воде, перекусив салом с сухарями, ратники попарно поскакали в разные стороны присматривать удобное место для постройки заставы. Нам с Петром повезло. На слиянии двух рек – одной побольше, другой поменьше – обнаружился высокий берег, поросший сосной. Реки в месте слияния образовали нечто вроде полуострова. Если у излучины поставить заставу, то и себя обезопасим от татар водной преградой, да и видно с высокого берега дальше. Сосны, опять же – почти готовые бревна. Ровные, высокие – спилил – и клади сруб.