Атланты. Книга вторая
Шрифт:
– Хорошего же вы мнения об армии Атлантиды,- проворчал Финк.
– А что такого, я и сам в ней служу.
– Может быть вы этих несуществующих мародёров заставите ещё и язык дикарей выучить ?- съехидничал Финк.
– А без этого вообще никуда,- ответил я.
– В самом деле, экселенц,- вступил в разговор Герт.- Вот мы сегодня выбили всё ихнее племя. Когда теперь здесь снова появятся дикари ? Следующей экспедиции придётся топать за рабами вглубь континента. Пешком и с полной выкладкой.
Разговаривая, мы попивали винцо из широких чаш, заедая
Но на совещаниях вести себя подобным образом не положено.
– Давайте завтра проведём разведку,- предложил Финк.- А там может и сами, того... Вглубь ?
– Экселенц, а как же приказ ?- засомневался сотник Тан.- Нам велено от кораблей далеко не отходить. Я, например, не горю желанием по возвращению исписать кипу пергамента объяснительными записками по поводу нарушения нами указаний Военного министерства.
– Да откуда они узнают ?- отмахнулся тысячник Финк.
– Вот уж поверьте моему опыту,- посоветовал сотник Тан.- Всё время как-то узнают.
– Разведку проведём, что бы там ни было,- постановил тысячник.- Малыми силами. Подсотник Вирд, отправите один из своих десятков.
– Слушаюсь, экселенц.
– А остальное додумаем по результатам разведки. Совещание окончено. Подсотник Ратибор, я бы хотел поговорить с вами.
Адъютант, тоже присутствовавший на совещании, неслышно удалился в сторону кормы. Тан, Вирд и Герт развалились на палубе. Финк налил себе вина и жестом велел мне сделать те же самое, после чего поманил за собой.
Мы встали у борта корабля. Финк пригубил вина и заговорил:
– Не дело, подсотник, бросаться с мечом на командира. Эдак вы совсем угробите свою карьеру.
– Молча сносить оскорбления - тоже никуда не годится.
– Ладно, подсотник, я был расстроен, погорячился, не держите зла на старика.
Я кивнул головой, дав понять, что инцидент исчерпан. Тан, видимо, сказал что-то смешное, ибо Вирд с Гертом просто таки задыхались от хохота.
– Мне о вас столько понарассказывали,- продолжал Финк, глядя на лунную дорожку, пересекавшую море до самого горизонта.- Это правда, что вы дважды отказывались от повышения ?
– Истинная,- подтвердил я.- Оба раза мне предлагали идти в адъютанты, а я не чувствую себя достойным...
– Да ладно вам,- перебил меня Финк.- Скажите лучше, что адъютантство вам не по вкусу. А у вас действительно только одна рабыня ?
– Вообще-то, экселенц, это дело личное.
– Но все ваши сослуживцы об этом знают.
– Ну да. Рабыня у меня действительно только одна.
– Наверное, жутко ревнивая,- продолжал Финк, игриво подмигивая и пихая меня в бок кулаком.
– Она заметно старше меня. Мы с ней не сожительствуем, если вы на это намекаете.
– Не понимаю,- вздохнул Финк,- Ну как можно обходиться без рабов ?
– Видите ли, экселенц, я не могу находиться в доме, кишащем людьми, которые меня ненавидят. Уж лучше всё делать самому.
– Ну, тут я с вами категорически не согласен. Знаете, подсотник, я могу не то, чтобы замолвить словечко, но хотя бы обратить на вас внимание в Военном министерстве.
– Благодарю вас, экселенц, но это совершенно лишнее. Меня всё устраивает.
– Неужели вы совсем не стремитесь к служебному росту ?
– Почему же ? Просто я не хочу добиваться его любыми путями... Переступать через себя, свою гордость... Надеюсь, вы меня понимаете.
– Ни черта я не понимаю, хотя и знаю о том, что вы достаточно упрямы. У вас там произошла какая-то тёмная история перед вторым повышением.
– Что вы, экселенц ! История вполне ясная. Меня, как я ни отпирался, всё же подали в адъютанты. Уже и приказ был готов, но накануне моего вступления в должность мне удачно подвернулся патруль из комендатуры. Я всегда был дисциплинированным офицером, поэтому меня до сих пор страшно удивляет тот факт, что случилась драка. Совершенно немыслимым образом мне удалось избить патруль - офицера и двух солдат. Потом набежали другие военные с обеих сторон... Словом, получилось нехорошо. Комендантские подали на меня жалобу; о повышении пришлось позабыть.
– Вы напрасно похваляетесь этим,- заметил Финк .- Служащие комендатуры тоже выполняют свой долг.
– Я вовсе не похваляюсь, экселенц. Меня самого жутко удручил этот случай. Недели две после этого я ходил сам не свой.
– Ладно, подсотник. Вы, конечно, со странностями, однако на вас можно положиться, а это главное. Пойдёмте к господам офицерам.
Я извинился и попросил разрешения отлучиться, каковое мне было дано.
***
Интендант в чине сотника, свесившись через борт, разглядывал тёмные волны, колышущие корабль. Я подошёл к нему и сказал:
– Имей в виду, гнида, если завтра моим опять не хватит мяса и вина, то это для тебя печально закончится.
Интендант оторвался от созерцания воды и изволил обратить внимание на меня.
– Вы угрожаете мне, господин подсотник ?
– Да, угрожаю. И поверь, это не пустая угроза. Терпение моё закончилось.
– Господин подсотник !- повысил голос адъютант.- Я подам на вас жалобу !
– Не забудь в ней отметить, сколько ты наворовал за этот поход.
– Ну, знаете ! Я выдаю продовольствие согласно норм, утверждённых Военным министерством. А вы ответите за свои угрозы и оскор...
На визг интенданта сбежалась куча народу. Я перегнул его через борт головой вниз и держал за бёдра. В панике интендант шарил руками по обшивке борта, но зацепиться там было не за что.
– Ну что, хочешь поплавать ?- приговаривал я, ослабляя хватку.
Забаву прекратил сотник Тан. Одной рукой он втащил моего собеседника обратно (тот сел на палубу, тяжело дыша и всхлипывая), а другую опустил мне на плечо и сказал:
– Друг мой подсотник Ратибор, кажется, вино ударило вам в голову. Прошу вас, отправляйтесь на берег и поспите.