Атласные мечты

Дэвис Мэгги

– После того, что я перенесла сегодня… то есть вчера вечером, пытаясь вытащить ее из того ужасного, омерзительного места, куда ты наведываешься…

– Замолчи! – Его лицо исказилось. – Ты не отвечаешь на мои вопросы.

Стоило ей только взглянуть на него, как он сорвался на крик.

– Черт возьми, ты проклятая ведьма! Ты знала, что должно было произойти? Ты все подстроила?!

Элис открыла рот от удивления.

– Что?

Он резко встал и, пройдя через комнату, остановился спиной к ней у окна.

– Твои дружки упустили меня… но «Даймлер» получил несколько пулевых пробоин. Нас обстреляли в Булонском лесу сразу после того, как мы выехали от Медивани.

– Но это невозможно! – воскликнула Элис с тревогой. – Стреляли в твою машину? Ты, должно быть, ошибаешься. Кто бы решился на такое?

Он повернулся к ней, лицо его было искажено яростью.

– Это ты мне и скажешь! Хватит водить меня за нос. Говори все, что знаешь!

– Я? – Элис рассмеялась бы, если б ей не было так страшно. – Мне ничего неизвестно об этом. Боже мой, это же Париж… такого рода вещи здесь не случаются!

– Неужто? – Брови Паллиадиса взлетели вверх. – Ты не знаешь, кто мог устроить на меня засаду? Кто пытался убить меня? – Он медленно чеканил каждое слово. – Теперь, когда они сообразили, что их шантаж с участием красивой девственницы не удался, они решили просто убрать меня?

Элис в изумлении смотрела на него. Она уже привыкла к неожиданным поступкам Николаса Паллиадиса, но это переходило всякие границы. «Участница шантажа»?

– Я не участвую ни в каком шантаже. Ты же знаешь, где я провела большую часть вечера, пытаясь вытащить принцессу Джеки из этого… этого секс-притона, где ты завсегдатай! Кстати, ее отвезли в больницу? Что сказал ее отец? – быстро спросила она.

Николас молчал, его суровое красивое лицо было залито краской гнева. Он отвернулся, засунув руки в карманы.

– Вчерашний случай не единственный. – В его голосе послышалась усталость. – Она часто бывает в клубе «Романская вилла» со своими друзьями, и они вечно попадают в истории.

– Попадают в истории? – воскликнула Элис. – Так теперь называют наркотики и сексуальные пытки? Разве ты ее не видел? Она же истекала кровью!

Он нахмурился.

– У тебя нет достаточного опыта, чтобы рассуждать о таких вещах. Некоторым людям боль в сексе в равной степени доставляет наслаждение.

– Как гадко! – поморщилась Элис. – Она же еще ребенок.

Он сделал раздраженный жест, останавливая ее.

– То, что ты вчера видела, – просто игры, в которые играют избалованные детки некоторых самых видных семей Франции. Они употребляют наркотики и ничего не могут с этим поделать. Именно поэтому клуб «Романская вилла» и собирается их всех исключить. Так мне сказала Мари-золь. – Николас посчитал тему закрытой. – И выбрось все это из головы.

Маризоль? Дама в очках в роговой оправе? Николас Паллиадис с ней на короткой ноге! Элис почувствовала презрение к греческому миллионеру.

– Принц Алессио не хочет снова класть свою дочь в больницу. – Паллиадис, опустив голову, снова прошелся по комнате. – Теперь с ней обращаются как с неизлечимой больной.

– Ее хотя бы осмотрел доктор?

– Конечно. – Николас помрачнел. На Элис была прозрачная ночная сорочка с кружевной вставкой на груди. Его черные глаза то и дело останавливались на ней. – Специалист осмотрел ее. Но, черт возьми, какой в этом прок? – Он повернулся и снова прошелся по комнате. – Если захочет, она снова возьмется за старое.

– Но это ужасно! Она же еще дитя!

– Ужасно? – Он смерил ее уничтожающим взглядом. – Все мы дети, пока хищники не доберутся до нас. Отпрыски богатых семей имеют очень короткое детство. Не думаю, что ты в состоянии понять это, – сказал Николас, отворачиваясь. Он оперся руками о подоконник и прижался лицом к холодному стеклу. – Богатые дети ничем не отличаются от других… сначала. Мы начинаем невинными, ничего не знаем, ничего не видим, кроме, может быть, некоторых семейных неурядиц. Разве что наткнешься, бывало, на свою мамочку в то время, как она занимается сексом с одним из лучших друзей отца.

– Нико… – впервые подал голос шофер.

Николас выпрямился.

– Потом мы попадаем в закрытую школу, и на этом детство кончается. Стоит только людям проведать, что у тебя водятся деньги, как моментально появляются спиртное, женщины, мальчики, черт… мужчины. – Он большими шагами прошелся по комнате. – Желаешь дорогие часы? Модные драгоценности на подарки девочкам в школе? Стерео, видео, наркотики? Любые наркотики! Если они только существуют в природе, кто-нибудь обязательно найдет их. организует для тебя по специальному заказу. Однажды мне достали револьвер. Тогда мне было одиннадцать лет. Он стоит десять тысяч долларов.

Николас внезапно остановился и сердито огляделся вокруг.

– Почему ты живешь в такой дыре?

Элис едва не ответила резкостью.

– Я же не приглашала тебя сюда, верно?

– Верно. – Он повернулся, снял пальто и передал его шоферу.

Элис вдруг почувствовала себя неуютно в собственной квартире. Она была бледна от изнеможения, рыжие волосы пышным облаком обрамляли ее лицо. Как ей хотелось сейчас выставить вон Николаса Паллиадиса! Судя по тому, как он появился, и злобной манере, с которой он мерил шагами комнату, было очевидно, что он жутко взвинчен и черпает силы в нервном напряжении. Любопытно, было ли правдой то, что он говорил о засаде со стрельбой?

– Мой младший брат «подсел» на кокаин в очень дорогой частной школе для мальчиков в Англии. – Он снова стал мерить комнату большими шагами, на ходу снимая с себя смокинг, затем – черный галстук. – В этом был замешан один из учителей. Мой дед надеялся поправить дело, послав нас работать на танкерах. Он платил матросам, чтобы те присматривали за нами. Как Лакису. – Он кивнул головой в сторону шофера.

Лакис молча принял из рук Николаса смокинг и галстук, как раньше взял его пальто.