Аукцион невест
Шрифт:
А в целом же нас сегодня ждало выступление имперских артистов. Как я поняла, это что-то вроде местной певческой элиты. И это ну очень большое везение, что Валдор смог выклянчить хотя бы коротенький концерт здесь. Мне, конечно, было интересно и послушать, и посмотреть на иномирских «звезд шоу-бизнеса». Да и Мэлина говорила, что, по слухам, на выступлениях аж все слушатели плачут от восторга. Может, и вправду ждет что-то стоящее.
И вот, настала моя очередь заходить. Через двустворчатые двери я попала в узкий коридор, ведущий за кулисы и оттуда прямиком на большую сцену. Ого, а зачем, интересно, это в обители? Часто кого-то приглашают выступать? Тут как раз послышался голос магистра:
– Леди Алана дэа Верт!
И я пошла вперед. Вот только в коридорчике царил полумрак, а на сцене горели магические огни так ярко, что любого выходящего могли ослепить. Вот опять местное руководство промахнулось! Наверняка все девушки, выходя, щурились как кроты – какое уж тут «произвести впечатление».
Но я постаралась не показать, что временно ничего не вижу. Хотя и смотреть, похоже, было не на что, зрительный зал тонул в полумраке. Почти сразу меня кто-то взял за руку. Я едва сдержала любопытное «Кто же ты, большое серое пятно?». Но к счастью, зрение быстро восстанавливалось, хотя спускаться по лесенке в зал было жутко. Если я сейчас споткнусь и упаду. Эделия будет хохотать так, что собственным ядом подавиться. А это уж точно не лучшее начало для концерта.
Но «большое серое пятно» крепко держал меня за руку, так что в зрительный зал я спустилась без проблем. И тут же зрение восстановилось.
– Опять ты? – я чуть не взвыла.
– А ты рассчитывала на кого-то другого? – Рейнара моя реакция даже позабавила.
– Естественно, - я и отрицать не стала.
Спешно окинула взглядом зал. Так, три «сектора». По центру по два кресла в ряд – это для жриц с претендентами, почти все места уже заняты. А на небольшом расстоянии справа и слева уже просто лорды: видимо, те, кому не хватило либо денег, либо желания. И пока Рейнар вел меня на наше место, я заприметила в «холостом секторе» Хефера. Он тоже в этот момент как раз на меня посмотрел, и я радостно легонько ему помахала. Он в ответ тут же улыбнулся и сделал витиеватый плавный жест у лица – наверное, знак приветствия в его стране.
– Это еще что? – Рейнар успел засечь наши переглядывания. И кажется, они ему не понравились…
– А что? – не поняла я. – Я не имею права поприветствовать хорошего человека?
– Ты не имеешь права вообще на кого-либо внимание обращать, - крепко держа меня за локоть, отчего-то разозлившийся Рейнар вел в самый конец ряда. – Откуда ты его знаешь? Он что, покупал тебя?
– Нет, он попал бесплатно по акции в сезон распродаж, - не удержалась я, но не дожидаясь недоумения незнакомым словам, продолжила: - Мы с ним просто случайно встретились в саду и побеседовали. Знаешь, очень приятно в кои-то веки встретить адекватного вежливого мужчину, который не мнит себя пупом земли в отличие от некоторых.
– Алана, хватит меня злить, - Рейнар пропустил меня вперед на свободное кресло.
– Я еще даже не начинала, - присев, я лучезарно улыбнулась ему в ответ.
– Чувствую, вечерок будет тот еще, - Рейнар присел рядом и тут же взял меня за руку, словно опасался, что сбегу.
– Я вообще-то в твое общество и не напрашивалась, давно бы уже выбрал себе какую-нибудь другую, - хмуро парировала я.
– Тем более раз есть еще подходящие по магии.
– Да? А ты именно этого и хочешь? Чтобы я отошел в сторону и не мешал остальным тебя покупать? Тому же принцу Хеферу? – его почему-то это злило. И явно еще больше злил тот факт, что он сам не понимал причин такой своей реакции.
Но Валдор прервал нашу перепалку, громогласно объявив со сцены:
– Пусть сегодняшний вечер изначально планировался другим, но по независящим от нас обстоятельствам пришлось немного планы изменить. Но в свою очередь гарантирую, что обещанное состоится, но чуть позже, через пару дней. А сегодня зато всем нам посчастливится насладиться выступлением прославленных придворных исполнителей! Приветствуем!
В зале стало еще темнее, да и на сцене магические огни приглушили свой свет, едва магистр ретировался. Музыка зазвучала громче, причем вполне приятная. Пока я мысленно пыталась различить, какие именно инструменты играют и есть ли тут подобные земным, вышла первая исполнительница. Величавая дама в пышном платье и с такой высокой прической, что та готова была вот-вот накрениться, принялась петь. Ну не знаю, может, по местным меркам это и считалось шедевральным…
– Это так и должно быть, да? – шепотом спросила я у Рейнара.
Он каким-то неведомым образом, видимо, понял мое невысказанное про прокуренный голос, не попадание в ритм и в мелодию вообще.
– Ну как тебе сказать. Это Ларали дэа Ритт, родственница императора. Считает себя великой певицей, и так вынуждены считать все при дворе. А то ее талант сживать со свету неугодных, уж точно куда более выдающийся, чем певческий.
– То есть все прекрасно, улыбаемся и машем, – я не удержалась от усмешки.
– Кому ты там опять махать собралась? – Рейнар, конечно, смысла крылатой фразы не понял.
– Это просто выражение такое, нечего сверлить меня лютым взглядом, - я не стала раздувать очередную перепалку.
Попыталась послушать песню, вдруг там слова с сакральным смыслом. Дама пела, обращаясь по сюжету песни к неведомому «златокудрому возлюбленному», что она ждет его среди ночи в беседке в саду. Мол, «приходи, милый друг, мой поцелуй на устах ты увидишь во снах». Ага, кошмарных. Учитывая, каким хриплым голосом и насколько фальшиво это исполнялось, бедного возлюбленного заранее было жаль. И очень хотелось ему посоветовать мчаться в противоположную сторону, сверкая пятками и «златыми кудрями».
– А все знаменитые имперские исполнители такие? – уныло спросила я.
– К счастью, нет. Есть и вправду весьма талантливые. Все равно тебе придется часто сопровождать меня во дворец, так что сама увидишь, - Рейнар говорил об этом так уверено, будто наша свадьба чуть ли не свершившийся факт и иных вариантов вообще быть не может.
Но тут же сменил тему:
– А что с девушками такое?
Бедные жрицы и вправду потихоньку ерзали в креслах. Видимо, зуд усилился настолько, что терпеть уже было невмоготу.
– А что с ними не так? Все нормально. Это просто мотив такой зажигательный, сложно удержаться, чтобы не пуститься в пляс, - я заерзала сама, так сидя и пританцовывая. Но на скептический взгляд Рейнара все же со вздохом добавила:
– Слушай, лучше не спрашивай об истинной причине. Поверь, это уж точно не для хрупкой мужской психики. Тебе потом кошмары до самой старости сниться будут.
– Один вопрос: я должен из-за этого волноваться? – он смотрел на меня очень пристально.
– Нет. Через день-два со всеми будет все нормально, так что даже не заморачивайся, - заверила я.