Аукцион невест

Флат Екатерина

Бородатый приподнялся на козлах, внимательно вглядываясь назад.

– А ведь это...и вправду преследует кто-то, - выдал своему брату.
– Но там, кажись, всадник один.

Один всадник?.. Только не Рейнар! Лишь бы это только был не он! Уйти от одного злющего Рейнара будет уж точно куда сложнее, чем от всей охраны обители во главе с магистром Валдором!

– Гоните уже скорее!
– ну все, теперь я уже вовсю паниковала.

Но надо отдать братцам должное, карета поехала еще быстрее. Настолько, что аж трясло. Я вцепилась в сидение, чтобы меня хоть не швыряло туда-сюда. Но ведь один всадник не может догнать, верно?

Сколько тут впряжено лошадей? Четыре, наверное? Но они же тяжелую карету тащат... В любом случае мой мозг не хотел сейчас производить сложные расчеты скоростей, он хотел лишь паниковать. Придуманное идеальное будущее на свободе уже вовсю затрещало по швам... Ну ничего-ничего. Еще не факт, что это именно Рейнар. Он, может, уже вовсю утешается в объятиях Эделии. Так что будем до последнего надеяться на лучшее.

Карета уже мчалась по лесной дороге. Получается, еще немного и покинем территорию обители. А дальше теоретически и до города недалеко, там, может, больше шансов затеряться и избавиться от преследования.

Жаль, конечно, внутри у сидений не было поручней, чтобы держаться – меня уже чуть ли не мотыляло по карете. Оставалось вцепиться в ручку дверцы, но и это мало помогало. При таком движении я не могла посмотреть ни в переднее окно, ни в заднее, а в больших боковых только мелькал ночной лес. Но, кажется, уже начал редеть. Осталось миновать аллею, и территория обители останется позади!

А потом просто накатила волна. Плотная волна воздуха. Прошла сквозь стенки кареты и ударила в меня. Хотя это, скорее, я врезалась в нее. Некая невидимая преграда на дороге, и мы ее достигли? Вот только в тот момент мне было не до размышлений. Карету-то с лошадьми и похитителями преграда не задержала, а почему-то только меня не пропустила. В итоге впечатала в заднюю стенку кареты и буквально проломила её мною! Не окутай меня защитным коконом за мгновение до столкновения магия, то очень туго пришлось. А так, просто вышвырнуло наружу, словно снаряд. Саму же карету занесло в сторону, и она опрокинулась.

Учитывая, с какой силой меня отшвырнуло невидимым барьером, то я бы точно прибилась при падении на дорогу. Защитившая в момент столкновения магия сейчас меня спасать не спешила. Но зато спасла чужая: некая сила подхватила и очень бережно опустила на землю. Почти тут же рядом с черного жеребца спешился Рейнар.

– Ты в порядке? – окинул меня встревоженным взглядом.

– Вроде бы живая-здоровая, - я пока вообще толком не понимала, что произошло.

А Рейнар прямиком направился к похитителям, те кое-как пришли в себя после падения кареты, но сбежать не успели. Взмыли в воздух, будто подброшенные.

– Ну что, теперь моя очередь показывать фокусы с исчезновением, - уже от одной интонации Рейнара даже мне захотелось убежать. – Но только теперь с окончательным и бесповоротным, - вокруг него заклубилась тьма, причем куда чернее царящей вокруг ночи.

– Господин верховный маг, пощадите! – тут же заголосил тощий. Даже попытался поклониться, но болтаясь в воздухе, это было сделать проблематично.

– Кто вас подослал?! – рявкнул Рейнар, явно едва сдерживаясь, чтобы никого не прибить.

– Господин Аин из Серых теней! – мигом выдал бородатый. – Нам просто было заказано выкрасть какую-нибудь из жриц!

– Просто любую? – усомнился Рейнар.

– Любую! Нам должны были хорошо заплатить! – прозвучало так, словно это было весомым оправданием.

–

Ничего, я вам сейчас сам заплачу. Так заплачу, что на всю жизнь запомните. Если вообще выживете.

Братцы снова принялись истошно голосить, Рейнар дальше их допрашивал, как они пробрались, как осуществили похищение, но я не слушала. При попытке подойти ближе, опять натолкнулась на невидимый барьер. Воздух мягко пружинил, даже словно бы круги как по воде расходились, но миновать это место я не могла. Чувствовала себя мимом, ощупывающим невидимую стену. Барьер вообще меня не пропускал! Это же только чудом я не убилась, когда карета достигла его на большой скорости. А ведь что «фокусники», что Рейнар сейчас были дальше, за барьером, он не пропускал только меня. Но почему так? Что это вообще? И неужели так везде или только тут, на главной дороге от дворца обители?

– Рейнар, извини, пожалуйста, что отвлекаю от словесного потрошения, но что это? – я очень надеялась услышать какой-нибудь обнадеживающий ответ. – Тут словно невидимая преграда, я не могу пересечь.

Он мельком обернулся ко мне.

– Это граница силы. Магически ты силой Безликого пока привязана к святилищу и, получается, дальше этого расстояния не отдалишься без особого на то разрешения.

То есть я тут фактически как на привязи? Аж тошно стало. Мне же тогда никак не сбежать… При всем желании не пересечь эту границу силы, которая, естественно опоясывает всю обитель… Но что же делать? Неужели все планы насмарку?..

Так, не раскисать. Ничего не отменяется. Это значит лишь то, что придется ритуал обмена мирами проводить где-то на территории обители. У того же озера, слепой зоны магии, к примеру. Даже хорошо, что я узнала про эту преграду сейчас, а не когда бы устроила полноценный побег. Но все же какая засада… А что, если эта граница сила не даст мне и в другой мир уйти? Все равно удержит?!

Я просто пошла назад по дороге. Боялась, что вот-вот завсхлипываю, настолько было тошно. Неужели и вправду я смогу вернуться домой только после свадьбы, когда эта “привязь” к обители исчезнет… Нет, не может все быть так беспросветно! Да и что значит «особое на то разрешение»? Может, все-таки есть какая-нибудь лазейка, надо будет расспросить у Рагнии...

– Алана!

Я обернулась. Мрачный Рейнар шел за мной, ведя под уздцы своего жеребца.

– Ты их убил?
– хмуро поинтересовалась я.

– Нет, на деревьях висят. Скоро все равно Валдор со стражей доберется, сами их доставят в городскую тюрьму.

Интересно, а если бы целенаправленно пытались украсть именно меня? Рейнар бы в ярости точно сам прибил?

– Ты знал, что тут магический барьер меня не пропустит?

– Знал, естественно.

– Так а зачем тогда пытался догнать, если бы я все равно никуда не делась? Да и из-за магической неприкосновенности жрицы мне бы ничего сделать не смогли бы.

Рейнар посмотрел на меня так, словно я сказала сущий идиотизм.

– Алана, а как, по-твоему, я должен был поступить? Ты исчезла вместе с двумя злоумышленниками, и я, что ли, мог спокойно ждать, пока стража и магистр сами разберутся? То, что ты не можешь покинуть территорию обители, еще не значит, что ты не можешь здесь погибнуть! И неприкосновенность тут бы не спасла!
– он почему-то злился все сильнее.
– Да вы на такой скорости врезались в этой магический барьер, тебя могло просто на месте убить!