Аукцион невест

Флат Екатерина

Это ведь сразу после ритуала, уже во дворце, пока все девушки не разошлись, госпожа Файни объявляла, что у кого на сегодня запланировано. Встречи, прогулки, наблюдения - у всех свободной минуты не было. А у меня ничего. Вообще. Совсем. И как же исходила злорадством Эделия... Мол, даже с учетом того, что женихов куда больше, чем невест, на Алану все равно никто даже смотреть не хочет. И магии пшик, и сама невзрачная.

Вот только мне было не до ее откровенного торжества. Ну подумаешь, так мало человеку нужно для счастья - ну и пусть жизни радуется. Слишком я впечатлилась

увиденным в озере, на фоне этого вяканья Эделии казались такими неважными мелочами. Но зато сбылось мое желание: Рейнар и вправду, значит, отстал. Хватило у него ума понять, что я не стану плясать под его дудку. Раньше же каждый день объявлялся, а сегодня уже нет. И если Рейнар отвалился насовсем, то и то видение с ним не осуществится. Сплошные плюсы.

Но по правде говоря, мне упорно казалось, что при всем своем несовершенстве Рейнар все же не способен на безудержную жестокость. Да, наглый. Да, чересчур самоуверенный. Да, его многие боятся. Но как бы ни был он опасен, я все равно не верила, что он до такой степени подлец, чтобы воспользоваться беззащитностью девушки. Пусть я его и знала не особо хорошо, но все же так чувствовала. Или мне просто уж очень хотелось в это верить?.. В любом случае Рейнар уже отошел в сторону и отказался от меня. Иначе бы он и сегодня объявился.

Так что пока все остальные девушки прихорашивались перед сегодняшними свиданиями, я стоически не уснула на занятии по этикету, а после пошла на уроки танцев. Вот только тут в коридоре почему-то караулила госпожа Рагния. Словно бы меня и ждала.

– Ты к господину Тирису?
– такое впечатление, будто она не знала, с чего начать, потому спросила именно это.

– Ну да. Вы ведь сами меня о занятиях сегодня предупреждали, - напомнила я.

– Да. Я помню.

Пауза. Она смотрела на меня, я смотрела на нее. Ну очень занятная игра в гляделки, только я ведь так опоздаю.

– Госпожа Рагния, вы хотите что-то у меня спросить?
– не выдержала я.

– Нет. То есть, да, - она, похоже, сама так и не определилась, но все же тихо добавила: - Ты и вправду видела то, что сказала?

Я и без пояснений поняла, о чем речь.

– Я на самом деле все это видела. И, знаете, я очень сомневаюсь, что мне просто почудилось, - я очень серьезно смотрела на наставницу.

– Я верю тебе, Алана, верю, - госпожа Рагния потерла глаза с таким обреченным видом, словно она очень рассчитывала на противоположный мой ответ.
– Но лучше тебе об увиденном не распространяться никому.

– Почему?
– вот упорно казалось, что она что-то недоговаривает.

– Потому что тебя могут счесть сумасшедшей, - наставница явно не шутила.
– Очень редко, но бывает такое, что жрицы сходят с ума. Не каждая ведь способна выдержать магию Безликого. Конечно, такое не афишируется, сама понимаешь.

– И что бывает с такими жрицами? Их приносят в жертву Безликому, таким образом возвращая ему магию?
– вот час от часу не легче.

– Да, именно так. Будь все же осторожней. И в своем поведении, и в высказываниях, - госпожа Рагния хотела уже уйти, но я тут же остановила ее вопросом:

–

Но вы ведь верите мне, так? Значит, то, что я увидела в озере вполне может там существовать? Но что это такое? Ладно, затопленный храм - это я еще более-менее понять могу. Но огромные огненные глаза, смотрящие у саму душу и рождающие видения...
– меня аж снова мороз пробрал.
– Госпожа Рагния, очень прошу вас, объясните...

– Алана, поверь, я бы и рада, но сама не знаю, - она развела руками.
– Но факт в том, что именно после этого ритуала обычно и выявлялись те жрицы, которым грозило сумасшествие. Потому я и прошу быть осторожнее. Господина Валдора очень встревожили твои слова. Но, сама понимаешь, он волнуется не за тебя.

– А за те деньги, которые на мне можно заработать, если не рехнусь?
– мрачно уточнила я.

– Можно сказать и так, - наставница отрицать не стала.
– Так что магистр теперь пристальнее станет за тобой наблюдать, чтобы засечь возможные отклонения. Ведь это же будет такой удар по репутации обители, если вдруг просочится в свет, что у кого-то из жриц не в порядке с головой.

Может, и так. Но лично мне показалось, что господин Валдор уж точно понял, что именно я увидела. Пусть и пытался это сразу замять. Да и сейчас, кто знает, вдруг ему проще списать все на сумасшествие, чем позволить всплыть некой жуткой правде об этом месте? Нет уж. Лично мне рисковать так не хочется.

– Я буду очень осторожна, - хмуро ответила я, - и распространяться об увиденном не стану.

– Вот и хорошо, - госпожа Рагния кивнула и пошла дальше.

Я проводила ее взглядом и поспешила на занятия. И если до этого на душе было неспокойно, то теперь уж подавно.

Зато господин Тирис как всегда лучился жизнелюбием. Когда я вошла в зал, он пританцовывал со стулом, попутно объясняя:

– Вот два шага так, а потом поворот, и еще дважды комбинация повторяется.

Объяснял он все это Граде, которая с весьма озадаченным видом смотрела на хромоватые па преподавателя. Ее иллюзорный партнер по танцам уж очень походил на викинга: высокий плечистый блондин с косой и оттороченной мехом одежде. Но о вкусах, как говорится, не спорят.

– Извините, я опоздала, наверное, - я закрыла за собой дверь.

– Нет-нет, Алана, это мы сегодня пораньше начали, - ответил господин Тирис, - давай присоединяйся.

– А тебя сюда за что?
– шепотом спросила я у Грады.

– Да я сама попросилась, - так же шепотом ответила она.
– У меня не очень хорошо ветвир получается, вот господин Тирис и обещал научить.

Понятно, сегодня будет учить неведомый ветвир.

Видимо, заметив мой любопытный взгляд на ее сурового иллюзорного партнера, Града улыбнулась:

– Это мой дядя Дратир, он отлично танцует и, когда приезжал с женой к нам погостить, меня и учил. Видимо, из-за светлых воспоминаний об этом, у меня тут именно такой образ и воплотился.

Граде, конечно, было виднее, но судя по лютому выражению лица ее дяди, обычно он танцевал исключительно с топорами. Причем, в стане врага.