Авантюристы
Шрифт:
Из коридора выглянул Эмиль, что-то хотел сказать, но взглянув на Генриха, передумал и опять спрятался. Дексист его заметил и добродушно рассмеялся, довольный, что такая раритетная модель все-таки уцелела. Злиться на киборга, даже разумного, даже за развороченный багажник, на его взгляд, было глупо.
– Если выбирать между семейным покоем ценой покупки двух киборгов, и тем, что может устроить недовольная жена, то уж лучше киборгов купить. Я хочу приходить в рай, а не в ад, Асато, – нравоучительно вещал Эверс. – Рано или поздно они бы себя все равно выдали и пришлось бы сдать их на утилизацию. А так и я двух новеньких дексов получил, и начальство довольно, и Марта счастлива. Дети потихоньку разлетаются, а теперь ей опять есть о ком заботиться.
Он подцепил кусочек рулета, запил чаем и продолжил, помахивая чайной ложкой:
–
Генрих покосился на декса, и выразительно переложил на стол глушилку. Впрочем, уже через пять минут забыл о ней, увлеченно рассказывая о семье, обращаясь к обоим собеседникам. Человек или нет, какая разница – главное, слушает. А вот Эмиль помнил, кто перед ним и молчал, игнорируя команды процессора, требующие сообщить хозяину о возникшей проблеме…
Все стало очень странно с момента смены последнего хозяина. Там все было понятно. Понятны желания людей, понятны приказы. А теперь… Его зачем-то купили люди, которым он не нужен. Купили и поселили в отдельную каюту. Одного. Там он проводил целые дни в полутьме и одиночестве – самое счастливое время за всю его жизнь. Но теперь его продадут. Через человека из декс-компани. Недаром же он сюда приехал? Его отправят туда, где много людей, света и стекол, где нет возможности спрятаться. Ни разу рыжий не испытывал такого страха и странной горечи, словно люди его предали. Словно киборга вообще можно предать. И ириен не выдержал, за спинами людей проскользнул к выходу, спустился по трапу и метнулся к забору.
– Стой. – Нет. Не трогай меня. Там свет и стекла. На меня будут все время смотреть! Я не могу! Не хочу! Они поймут, что я не такой, и меня убьют! – ириен махнул через забор, и рванул со всей возможной скоростью, понимая, что от декса ему не уйти. Все равно вернут. Но он хотя бы попытается, первый раз в жизни. И, наверное, уже в последний.
Парк кончился, а погони так и не случилось. Никому не было дела до побега рыжего ириена, и он почти успокоился. На улице темнело. Народ брел по своим делам, не обращая на него внимания. Парень залюбовался на огни витрин: они текли, как огненная река, особенно если подстроить зрение так, чтоб видеть не один огонек, а целую полосу. Одна витрина перетекала в другую, сверху все заливал желтый свет фонарей, и хотя ириен шел довольно долго, но людей меньше не становились. Они выходили из машин и дверей магазинов, с пакетами и сумками в руках. Люди смеялись, шутили, или наоборот, резко разговаривали между собой, злились или мрачно молчали. Датчики киборга захлебывались от окружавших его эмоций, пытаясь считывать, анализировать окружающих. Чучело вертел головой, наслаждаясь свободой, когда он никому не должен подчиняться, когда ему никто не отдает приказы и ничего не требует от машины. И вдруг внезапно он устал. Восторг сменился резким упадком сил, и рыжий свернул в переулок немного отдохнуть. Там, конечно, воняло, но тоже было темно и относительно тихо. Он сел на корточки, спиной к стене, опустив голову на руки. Впрочем, долго посидеть ему не дали. Четыре человека окружили с трех сторон, глава коротко пнул сидящего на земле парня.
– Деньги есть? – Что? – ириен поднял голову, пытаясь понять, чего эти люди от него хотят. – Деньги у тебя есть? Поделись с хорошими людьми!
Было ясно, что его приняли за человека. И не менее ясно, что дело плохо. Что делать в такой ситуации, он не знал, а система, как всегда в критических случаях, молчала. Киборг поднялся и сделал несколько шагов вдоль стены. Один из нападающих схватил его за плечо, разворачивая к себе, второй сзади за шиворот, пнув под колени. Киборг устоял, отшатнулся назад к стене, обвел
– У меня нет денег, я сейчас уйду! Пропустите. – Ну, теперь уже задержись. Согласись, ты был не слишком вежлив и…
Со стороны улицы блеснул фонарик, ириен прочитал полицейские значки и сделал шаг к копам, решив, что в их присутствии нападения не будет.
– Ну, и что тут происходит?
Полицейских было трое. Оглядев компанию, они, видимо, составили мнение о ситуации. Один сунул руку за спину, достал и продемонстрировал силовые наручники. Рыжий сделал к ним еще шаг и, превратившись в куклу, заговорил, подняв фразы из далекого, три хозяина назад, прошлого:
– Имеется препятствие выполнению задания, – голос биомашины изменился на хриплый, прокуренный: – Я сейчас к Аньке, жди здесь. До десяти не вернусь, проваливай домой, мудило!
– Блин, это кукла, – донесся разочарованный голос одного из бандитов. – Извините, господа офицеры, это ошибка. Мы просто думали, человек заблудился, может, помощь нужна… – Знаем мы вашу помощь. Охренеть, мы вовремя, а все полицию ругают! – коп помахал у киборга перед носом жетоном, и приказал: – Ступай домой, никуда не сворачивая. – Приказ принят, – Чучело повернулся и, стараясь не ускорять шаги, двинулся обратно по улице, к космодрому. Он прошел уже половину пути, когда до него дошла простая и в то же время непонятная вещь: полиция не знает о его побеге. Хозяин им не сообщил, не искал беглеца. Это было странно и страшно…
У пруда парень остановился, до корабля было уже недалеко. Только в это время шлюз уже закрывают. Его так и не стали искать, значит ли это, что он совсем не нужен этим хозяевам? Или это какая-то ловушка? Парень сел на бетонную плиту так, что вода почти касалась кроссовок, и задумался.
Он уже давно понял, что он не такой. Что его процессор почему-то вместо логичного и самого правильного выбора выдает сразу несколько решений, после чего сам же и зависает, заставляя киборга медлить с выполнением хозяйских приказов. Хозяевам это не нравилось, и они срывались, это было неприятно, но логично.
А потом его купили последние хозяева. Он так и не понял, зачем он им понадобился. Там, на сцене его купили намного дороже, чем предыдущие пять раз. Хозяин поднялся за ним, окинул совершенно безразличным взглядом, только сделал замечание по внешнему виду. Так не бывает, люди не покупают ириенов просто так. Их покупают для своего удовольствия! Он готов был работать, готов был выполнять приказы, но ему выделили отдельную каюту и забыли о его существовании. Нет, кормить кормили, даже оказали необходимую медицинскую помощь, но и все. Потом притащили второго ириена и приказали ему помогать. Он и помогал, все-таки надеясь понять, что же люди задумали, зачем он им нужен? Ответов не было. Даже сериал не дал ответа. Люди выключили фильм и не стали его использовать. Иногда ему хотелось подойти к хозяевам и спросить: зачем я вам? Зачем вы меня купили? Останавливал страх. Первый хозяин, обозвавший его Чучелом, был нормальным человеком, но вот второй... Второго он боялся до перезагрузки системы, до крика, к счастью, людям не слышного, замирая в ужасе, когда этот человек оказывался рядом. А его декс? Киборг, который никогда не уходил за процессор, которого хозяин каким-то образом лишил этого последнего убежища. За что? Эмиль, так назывался блондинистый киборг, делал все, что приказывал хозяин, старался ему услужить. Но только другой киборг мог заметить, что резко протянутая к нему рука хозяина вызывает реакцию, словно Эмиль ожидает удара, хотя человек его не бил. Ириен долго думал, как можно добиться такой реакции от декса. Вариантов было несколько, но все они пугали. И еще этот человек зачем-то уговаривал его сознаться в сорванности.
Чучело откинулся на спину, влажная трава ткнулась в шею, заскользила по щеке, волосы намокли, потяжелели. Ему некуда идти. Совсем. Полицейский прав, он вернется к хозяевам. Но только завтра. Эту ночь он проведет тут, со звездами и плеском воды.
Комментарий к Глава 97. Где один киборг заботится о хозяине, зато другого – срывает. Идея шоу за стеклом принадлежит Marmotte.
====== Глава 98. Где открывается тайна подарка и выясняются сенсационные подробности. ======
– Генрих принес важные новости. Хотя еще не понял, насколько плохие, – Асато выпил обезболивающее, огляделся, но С-маура не обнаружил. Скорее всего, арран отсиживался в мед-отсеке, не желая общаться с человеком напрямую и изучая его «в естественных условиях» с помощью камеры.