Аватар
Шрифт:
После того, как мы ударили по рукам, колдун заметно оживился. Словно торговец, который только что заключил выгодную сделку. Из складок мантии он извлёк заранее заготовленную резную бляшку из дерева на кожаном шнурке и велел носить не снимая.
– Разный люд в крепостицу ходит, а ты парень щуплый, неказистый, – неодобрительно покачал головой Цестус, – коли вопросы ненужные задавать начнут или работать заставлять, покажи им бляшку, они и отвяжутся.
Закончив с делами, колдун отпёр дверь и крикнул девку-прислугу. Конопатая молодуха в коротком сарафане сноровисто накрыла на стол, украдкой бросая в мою сторону любопытные взгляды. На украшенной вышивкой скатерти появились пирог с грибами,
После трапезы Цестус указал мне место для сна: два сдвинутых вместе сундука и медвежья шкура. Твёрдые доски больно впивались в тощие бока, но я не жаловался. Лучше, чем печь, а мягкую постель я ещё успею заслужить. После долгого перехода, нападения волков и сытного ужина глаза сами закрылись, и я заснул, не обращая внимания на мелкие неудобства.
Глава 6
Утро следующего дня совсем не соответствовало моим ожиданиям. Солнце ещё не встало, а маг привёл меня на задний двор дома. Однако вместо всяких магических книг или медитаций Цестус вручил мне здоровый колун и указал на внушительную кучу напиленных чурбаков во дворе. На мой удивлённый взгляд, коротко пояснил:
– В ленивом теле и дух ленивый. Трудись усердно.
Не найдя, что сказать в ответ, я молча принялся за работу. Тяжёлый топор с трудом держался в слабых руках подростка. Лезвие постоянно увязало в твёрдом дереве, и у меня пару раз возникало желание плюнуть на всё и просто уйти. Однако куда здесь пойдёшь? В крепости все знают, что я под покровительством мага, и крова с едой не предложат, а в лесу где-то бродит здоровенный волчара, который до последнего изучал мою тушку плотоядным взглядом. Уж не знаю, как в этом мире связан размер животного с его интеллектом, но у меня создалось впечатление, что у волка есть определенная галочка на мой счёт.
Дело пошло веселее, когда я стал воспринимать рубку дров словно квест. Есть задание от НПС нарубить кучу дров. Выполню – получу плюшки и продвинусь в рейтинге игроков. Провалюсь – меня обгонят соперники. Интересно, сколько геймтестеров сейчас занимаются похожей хренью? Кому-то могло повезти, и он оказался в теле богатого вельможи или воина. Там, конечно, больше просторов для исследований и получения информации.
Задумавшись, я успел уменьшить кучу на четверть, когда меня окликнула вчерашняя девушка-служка:
– Эй, повелитель дров, пойдём в горницу. Лэр Цестус завтракать зовёт.
Закрепив топор в колоде, придирчиво оглядел девушку – а она ничего. Добавить немного косметики, причёску нормальную, модные шмотки, и с такой не стыдно будет по Москве прогуляться. Правильный овал лица с пухлыми губками, задорные серые глаза и лукавый взгляд заставили вспомнить обо всех плюсах погружения в виртуальную реальность. Куратор говорил что-то про сексуальное возбуждение, но как-то опустил тему самого процесса. Но ничего, мы ведь геймтестеры, нужно будет освоить все аспекты игры…
– Чего красуешься, сопляк? – надменно усмехнулась дивчина, словно прочитав мои мысли. – От горшка два вершка, а уже женихом себя почувствовал!
Коротко хохотнув, девушка скрылась в тени дома, а я пошёл к колодцу помыть руки. Склонившись над ведром, глянул на мутное отражение вихрастого мальчишки. Ну да, раскатал губу! Осваивать контент восемнадцать плюс в теле пятнадцатилетнего пацана – это зачёт. Все бабы твои, Кирюха. С твоим возрастом только в бане подглядывать…
На завтрак мы доедали вчерашний ужин и запивали тёплым парным молоком из больших кружек. Пару раз я замечал насмешливые взгляды служки, которую Цестус называл Владой. Интересное имя, никогда такого не слышал. Закончив трапезу, колдун, в моём сопровождении, отправился к крепостным воротам, у которых разминался десяток дружинников под предводительством Ратобора. У каждого солдата на кольчуге красовался вычурный герб с красной птицей, а вот снаряжение было разное. Трое были вооружены лёгкими луками и парными мечами, один с парными топорами, ещё трое упражнялись с короткими копьями чуть выше человеческого роста, у остальных были щит и меч.
– Принимай пополнение, – хлопнув с Ратобором рука об руку, Цестус подтолкнул меня к десятнику, – дай ему базовый курс, выносливость подтяни и силу.
– Значит, правда, – хитро щурясь, Ратобор осмотрел меня, словно выбирал щенка гончей на ярмарке, – хилый совсем, а вроде не хворый…
– Потому и привёл, – согласно кивнул маг и потрепал ладонью мои волосы, – но сила в нём есть, это точно. И ещё, дикий он, в лесу жил, устава не знает, не гневись на него понапрасну.
– Только если в воспитательных целях, – плотоядно ухмыльнулся десятник, и я судорожно стал вспоминать всё, о чём мне вчера рассказывал Цестус. Очень сильно не хотелось узнать на своей шкуре, в чём заключаются его воспитательные методы.
– Свирь, займись им, – Ратобор подтолкнул меня к солдатам, – я пока отойду. Нужно о делах поговорить с лэром Цестусом.
Стоило десятнику отойти в сторону, как меня окружили бородатые мужики в длинных полотняных рубахах по колено. Все как один мускулистые и высокие. У некоторых так и вовсе непонятно, каким образом рубахи не рвались под напором буйной плоти. На их фоне я выглядел настоящей блохой, которую нетрудно зашибить неосторожным движением. Самый молодой из бойцов присел на корточки и, склонив по-собачьи голову на бок, начал внимательно меня разглядывать. Я, принимая правила игры, бесцеремонно рассматривал его. Лет двадцать, не больше, даже борода растёт ещё клочками, и поэтому заплетена в небольшую косичку, что бы не так заметно было. Он был ощутимо меньше своих товарищей, но силу мышц компенсировал подвижностью и змеиной гибкостью.
– Да уж, дали нам боги воина несокрушимого, – добродушно оскалившись, Свирь обернулся к товарищам, – теперь никакой лихой человек нам не страшен…
Служивые по-доброму рассмеялись, даже обидно не было. Улыбнувшись в ответ, я протянул вперёд руку.
– Меч мне выдайте, будем тренироваться…
Моё заявление сотворило новую порцию смеха. Ратобор, отвлёкшись от разговора с колдуном, многообещающе погрозил кулаком в нашу сторону. Дружинники, тут же подобравшись, начали заниматься своими делами. Кто-то поднимал здоровенные мешки с песком, привязанные к перекладине, другие стреляли из лука и бросали изогнутые ножи для метания в деревянные чурбаны, прислонённые к стене. Еще двое стали в спарринг и начали обмениваться короткими ударами, отрабатывая нападение и защиту. Передо мной остался только боец, которого Ратобор назвал Свирем.
– Держи свой меч, – насмешливо улыбаясь, он протянул мне кривую кочергу из почерневшего железа, – пока им тренироваться будешь, а то поранишься.
– Эй, шутник, – закипая от злости, я швырнул ему под ноги кочергу и достал из-за пазухи бляшку Цестуса, – я ученик мага! Стану лэром, и ты мне в ноги кланяться будешь!
– Ну всё, испугал, – не меняя насмешливого выражения лица, Свирь достал из ножен свой меч и протянул его мне вперёд рукоятью, – держи.
Меч оказался нереально тяжёлым. Перехватив рукоять второй рукой, я с трудом удерживал его в вертикальном положении. И как только эти солдаты ими машут? Свирь мне его подал, словно он из бумаги сделан. Тем временем солдат поднял с земли кочергу и легонько ударил по лезвию. Меч ожидаемо отклонился, а я получил ощутимый тычок в грудь и присел, задыхаясь от боли.