Авиация и космонавтика 2013 10
Шрифт:
Что касается экипажа черной «Кометы», то Джеймс Моллисон в 1936 г. слетал через Атлантику на одномоторной «Белланке» с результатом 13 ч 17 мин. Затем его пьянство приобрело хронический характер, и в 1938 г. они с Эми развелись. Их бракоразводный процесс длился более года и, как положено любому великосветскому мероприятию, сопровождался большим шумом и сплетнями. С 1940 г. Джеймс летал в RAF в качестве пилота транспортных самолетов и перегонщика. Единственным его достижением военных времен стал эпизод, когда в феврале 1943 г. пилотируемый им Авро «Энсон» (вторым пилотом была летчица Диана Уокер) с 12 пилотами-перегонщиками на борту был атакован и подожжен немецким Bf-110. Джеймс сумел посадить подбитый самолет так, что никто на борту не был даже ранен. Но на этом его летные подвиги закончились. С 1949 г. Дж. Моллисон владел пабом в Лондоне. В 1953 г. из-за пьянства его лишили пилотской лицензии.
Жизнь Эми Джонсон оказалась более короткой и не менее трагичной. После начала Второй мировой войны она стала пилотом женской вспомогательной службы RAF и занималась перегонкой самолетов с заводов во фронтовые части. 5 января 1941 г. пилотируемый Эми Эйрспид «Оксфорд» (по другим, более ранним данным, это был «Харрикейн». – Прим авт.) рухнул в воду над устьем Темзы. Официально считалось, что причиной смерти легендарной летчицы стал отказ матчасти. Но в 2003 г. были рассекречены документы, согласно которым Эми дала неверные позывные на запрос по радио с земли. После чего ее самолет, принятый за немецкий, был расстрелян английскими зенитными батареями. Летчица сумела покинуть самолет на парашюте, но у нее не было спасательного жилета и она утонула в ледяной январской воде. Спасательный катер подобрал из воды лишь парашют и некоторые предметы экипировки, позволившие идентифицировать личность.
Самолет Грэнвилл R-6H отремонтировали и вернули в Америку. В 1935-1936 гг. он участвовал в нескольких национальных гонках (каждый раз с новым владельцем), но каждый раз ломался на полпути. В 1938 г. его перекупил мексиканец Франсиско Сарабия и в 1939 г. совершил рекордный перелет из Мехико до Нью-Йорка (3780 км за 10 ч 47 мин), но на обратном пути самолет упал в реку Потомак, откуда был извлечен и передан в музей.
Итак, большие авиационные гонки сезона 1934 г. завершились. Кубки и призы были торжественно вручены, статьи и фотографии напечатаны в газетах и журналах, кинохроники смонтированы и показаны. На этом история «Мак-Робертсон Рэйс», как мероприятия заведомо одноразового, по идее, закончилась.
За результатами этой гонки пристально наблюдали авиастроители всего мира, в том числе и нашей страны. Впрочем, «широкая советская авиационная общественность» в 1934 г. уделяла гораздо больше внимания не каким-то «буржуйским гонкам» за презренные денежные призы, а тому, что именовалось «челюскинской эпопеей». Спасение группы полярников стало главным советским авиационным достижением на годы впереди, благодаря масштабной пропагандистской компании (одно только введение по такому случаю звания «Герой Советского Союза» чего стоит) затмило все прочие мировые авиационные достижения».
Тем не менее, советские специалисты не оставили это событие без внимания.
Французский Кодрон С-460 «Тайфун», представлявший из себя копию «Кометы», участвовал в ралли Париж – Дамаск в августе 1937 г.
«Салазар» – португальская «Комета» (бывшая «Черная магия»)
Восстановленный DH-88 на выставке в Фарнборо в сентябре 1988 г.
Так, состоявшийся в том же 1934 г. конкурс Авиавнито, вкупе с несколькими небольшими перелетами показал, что можно построить ряд хороших легких самолетов и осуществить на них дальний перелет. С этой целью 18 апреля 1935 г. был организован совместный комитет Осоавиахима, Авиавнито, главных управлений ГВФ и НК Авиапрома под патронажем ЦК ВЛКСМ и газеты «Правду». Финансирование постройки самолетов для участия в перелете было включено в планы нескольких профессиональных и общественных конструкторских бюро. К перелету допускались «легкомоторные» (не более 250 л.с.) самолеты с пилотами, имеющими налет не менее 300 ч (в т.ч. с опытом ночных полетов). Трасса, явно с оглядкой на европейские гонки «Челлендж», была выбрана круговой, охватывающей всю европейскую часть Советского Союза: Москва – Горький – Казань – Сарапул – Пермь – Свердловск – Оренбург – Куйбышев – Саратов – Сталинград – Луганск – Сталино – Днепропетровск – Киев – Бежица – Москва (всего более 5000 км). 2 сентября 1935 г. на старт вышли 34 самолета,
Сделали в СССР и собственный вариант DH-88 – построенный в КБ Д.Г. Григоровича ДГ-55 (он же Э-2). Аналог получился довольно странный, поскольку вместо «родных» моторов по 240 л.с. на нем установили пару «Циррус-Гермес» по 120 л.с. И хотя общие размеры тоже несколько уменьшили, все равно самолет развил скорость только 296 км/ч при дальности 2000 км. В таком виде самолет не годился ни для рекордов, ни для нормальной курьерской службы (не было грузового отсека).
Не у дел оказались и «настоящие» DH-88, равно как и еще более скоростные самолеты курьерского класса (например, «Белланка» 28-70 и «Нортроп «Гамма»). Их быстро вытеснили авиалайнеры нового поколения, первым из которых был «Дуглас» DC-2, продемонстрировавший европейцам свои качества именно в перелете до Мельбурна. Они предназначались в первую очередь для перевозки пассажиров, а уж попутно брали на борт и почту. Большая грузоподъемность и рациональная конструкция этих самолетов позволили значительно снизить стоимость воздушных перевозок, сделав самолеты действительно «не роскошью, а средством передвижения». В результате количество авиационных пассажиров возросло во второй половине 1930-х гг. в несколько раз. И большую часть из них перевозили самолеты американского производства.
Впервые американская авиапромышленность решительно вышла на мировой рынок. Характерно, что «продвигать» в Старом Свете лайнеры «Дугласа» должна была голландская фирма «Фоккер», а «Локхид» заключила подобное соглашение по своему L-14 «Электра» с польской фирмой «PZL». И это не говоря уже о продаже лицензий на DC-3 в СССР (Ли-2) и в Японию.
Однако перелет Лондон-Мельбурн показал, что даже эти лайнеры все еще недостаточно надежны для регулярных полетов такой протяженности. Именно поэтому на дальних авиалиниях тех лет пассажиры через каждые несколько тысяч километров пересаживались в новый самолет, в то время как предыдущий направлялся в мастерские для проведения регламентных работ (здесь просматривается полная аналогия с поездами дальнего следования, у которых на маршруте несколько раз заменяли локомотивы вместе с машинистами и кочегарами).
А всякого рода «курьеры» остались долетывать свой ресурс на второстепенных маршрутах или в качестве импровизированных бомбардировщиков в локальных конфликтах типа японско-китайского или гражданской войны в Испании.
Последним владельцем «Грэнвилл R-6H» стал мексиканский летчик Франсиско Сарабия. В настоящее время самолет находится в музее его родного города Сьюдад Лердо
Отреставрированный DC-2 снова в воздухе, 1983 г.
Эпизод съемок фильма об «Уивер». Рядом с самолетом собираются раритетные автомобили
Интересно, что многие английские авиационные историки, а за ними и некоторые отечественные авторы, стремясь хоть как- то «приподнять» значение самолета DH-88, объявили его прямым предшественником знаменитого бомбардировщика «Москито» той же фирмы. Но элементарный технический анализ показывает, что у этих двух самолетов нет практически ничего общего – кроме двухмоторной схемы и «фирменных» очертаний хвостового оперения. Скорее уж на роль прародителя «Москито» может претендовать четырехмоторный DH-91 «Альбатрос». В частности, именно на нем фирма «Де Хэвилленд» впервые применила многосло йную обшивку типа «сэндвич» из нескольких слоев склеенного шпона с прослойкой из бальзы. Но и он относится к классу авиалайнеров! А «Комета» с первого же дня своего существования представляла откровенно тупиковую ветвь, как с технической, так и с коммерческой точки зрения.