Авиация и космонавтика 2016 01
Шрифт:
В этот момент появляется желтый "Биркэт", изображающий "противника". Четыре "Голубых Ангела" немедленно перестраиваются в наступательный боевой порядок и одновременно имитируют стрельбу по "врагу". Ниже тормозного гака "Биркэта" закреплены четыре дымовые шашки. После нескольких атак самолет "противника" оказывается "сбитым" - за ним тянется дымный след. Довершает впечатляющую картину сброс "летчика" (мешок с песком) на парашюте. "Биркэт" с дымным следом по спирали снижается к земле.
После этого драматического эпизода "Блю Энжелз" перестраиваются в пеленг и продолжают шоу, вновь демонстрируя бочки, "кубинские восьмерки" и петли в плотном строю."
Последний раз на F9F-2 группа выступила 30 июля 1950 г. в Далласе. После показа на базе группы была сформирована строевая эскадрилья VF-191, которую отправили в Корею. Перед отправкой в Корею "Пантеры" вернули в "боевое" состояние и перекрасили
Из Кореи не вернулся третий командир лейтенант-коммендер Джон Мэгда. Он погиб при штурмовке позиций противника 8 марта 1951 г.
Война - войной, а реклама является двигателем не только прогресса, но и приводом финансовых потоков, а также рекрутов для вооруженных сил. Командование ВМС США посчитало необходимым восстановить пилотажную группу к сезону 1952 г. Такая директива была издана 25 октября 1951 г.
В очередной раз встал вопрос о матчасти. В то время как раз проходил испытания истребитель Воут F7U-1 "Кэтлас". Сей летательный аппарат даже сегодня смотрится футуристично, то есть внешне он идеален для участия в авиашоу. Истребитель обладал очень хорошей маневренностью в горизонтальной плоскости, что позволяло сократить размеры пилотажной зоны, а значит, сделать выступление более зрелищным. ВМС стремились показывать на шоу самую новую технику, а фирма "Воут" была заинтересована в продвижении своей продукции... Местом базирования группы вновь стал аэродром Корпус-Кристи.
F7U-1"Кэтлас"
Пилотаж "ангелов" на самолетах "Кугар"
Проблема возникла с самой неожиданной стороны. Командиром переформированной группы назначили аса (девять сбитых японских самолетов) лейтенант-коммендера Эдварда Фейтнера, который принимал участие в испытаниях "Кэтлеса" со стороны авиации ВМС и восторга, мягко говоря, от этого истребителя не испытывал. Минимум два раза за время испытаний Фейтнер оказывался на волосок от гибели. По мнению опытного летчика машина не годилась для полетов в плотном порядке в принципе. "Кэтласс" стал первым американским истребителем с небратимыми гидроусилителями в системе управления полетом. Надежностью эти устройства не отличались. Недаром А.Н. Туполев даже в 1960-е гг. продолжал считать лучшим бустером тот, который остался на аэродроме. Отказы гидросистемы на "Кэтласе" были рядовым явлением, а переход на резервное механическое управление занимал 11 с - слишком много для безопасного полета в составе группы.
На непригодности "Кэтласа" для группового пилотажа Фейтнер настоял (одна из весомых причин - нехватка самолетов и подготовленных летчиков), но отбиться от самолета совсем не сумел. Группе навязали два "Кэтласа" в качестве самолетов для одиночного и парного пилотажа. Один "Кэтлас" пилотировал сам командир группы, второй - лейтенант Хардинг Макнайт, также принимавший участие в испытаниях "Кэтласа".
Самолеты F-11F-1 "Тайгер"
Основным самолетом группы стала новая модификация "Пантеры" - F9F-5. Модификация была новой и, как следствие, сырой. Фирма "Грумман" передала пилотажной группе шесть новеньких F9F-5 в начале 1952 г., но до июня самолеты практически не летали из-за проблем с топливной системой. Тут и пригодились два "Кэтласа" - показы в период с марта по июнь выполняли только Фейтнер и Макнайт. Впрочем, показов на "Кэтласах" удалось выполнить совсем немного.
Увы, опасения Фейтнера полностью оправдались. При выполнении взлета на форсаже на самом первом показе сезона во Флориде, произошел отказ гидросистемы. Катапультироваться летчику не позволяла малая высота (кресел класса "ноль - ноль" тогда не существовало), поэтому Фейтнеру не осталось ничего другого, как попытаться посадить машину. Ситуация развивалась стремительно: самолет задел за кроны деревьев, после чего загорелся левый двигатель, а попадание в очаг пожара рабочей жидкости гидросистемы стимулировало его развитие. Тем не
Очередная аварийная посадка случилась уже на следующем авиашоу на аэродроме Мемфис, после чего истребители F7U-1 из пилотажной группы убрали.
Справедливости ради необходимо отметить, что в качестве шоу-самолета "Кэтлас" был отнюдь не безнадежен. Если все системы работали нормально, что случалось нечасто, то летчики демонстрировали потрясающий, по свидетельству очевидцев, встречный пилотаж, точнее - встречные проходы на малой высоте над полосой. Проходы завершались зеркально выполняемыми на режиме полного форсажа с выпущенными воздушными тормозами виражами радиусом всего 60-70 м. По мнению того же Фейтнера, для исполнения такого номера программы равного "Кэтласу" самолета в США не существовало.
"Тайгеры" готовятся к вылету на пилотаж
Стоит сказать несколько слов о дальнейшей судьбе Эдварда Фейтнера. В 1952 г. он вернулся к испытательной работе, затем командовал строевой палубной эскадрильей, палубным авиакрылом, а с 1961 г. принимал участие в НИОКР по истребителю F-4 "Фантом" II, позже работал над выработкой концептуальных проектов истребителей F-14 "Томкэт" и F/A-18 "Хорнет". В отставку вышел в 1972 г. в звании контр-адмирала, за 33 года службы в ВМС налетал 8610 ч. Кстати, в должности командира группы в 1952 г. самого Фейтнера сменил уже знакомый нам "папа Голубых Ангелов" - лейтенант-коммендер Борис. Правда, летал он недолго. Летом 1952 г. при выполнении публичного показа на аэродроме Корпус-Кристи из-за сильного порыва ветра хвостовой ведомый лейтенант Бад Вуд "догнал" самолет Бориса. Высота была всего 60 м и катапультироваться Вуд не успел. Борис восстановил управление всего в 10 м от земли. Командир выполнил посадку на самолете с почти полностью разрушенным хвостовым оперением. Борис покинул группу в декабре 1952 г., и до самой своей смерти в 2005 г. оставался желанным гостем "Голубых Ангелов", которые величали его не иначе как "папа".
В том же 1952 г. вместо "Биркэта" группа получила двухместный ТО-2 (военно-морской вариант реактивного УТС Т-ЗЗА). Вот только в отличие от "Биркэта" непосредственного участия в показах ТО-2 не принимал. На этом самолете возили представителей СМИ и VIP-персон; во второй кабине ТО-2 с шоу на шоу перемещался штатный радиокомментатор группы. До 1956 г. через "Блю Энжелз" прошло три ТО-2, в дальнейшем роль ТО-2 унаследовали спарки "боевых" пилотажных самолетов: F9F-8T (TF-9J) "Кугар", TA-4J "Скайхок", TF-18B "Хорнет".
В августе 1953 г. группа должна была получить шесть новых истребителей Грумман F9F-6 "Кугар" (модификация "Пантеры" со стреловидным крылом). Она их и получила, только ни одного показа не провела. В перегоночном полете 4 августа 1953 г. с заводского аэродрома фирмы "Грумман" в Корпус-Кристи на самолете командира группы лейтенант-коммендера Рея Хаукинса отказал гидропривод управляемого стабилизатора, после чего истребитель перешел в неуправляемое пикирование. Хаукинс благополучно катапультировался уже на сверхзвуковой скорости (впервые в морской авиации США). Самолет пикировал почти отвесно и разогнался до скорости порядка 1300-1400 км/ч. Это было первое в морской авиации США катапультирование на сверхзвуковой скорости и, вероятно, первое в мире катапультирование сквозь остекление фонаря. Хаукинс не смог аварийно сбросить фонарь, после чего с большим трудом вытащил предохранительную чеку, исключающее катапультирование без сброса фонаря и уже нормальным способом привел в действие механизм кресла. Катапультирование произошло на высоте примерно 12000 м. После этого полеты "Кугаров" в группе запретили, а "Ангелам" вернули проверенные прямокрылые "Пантеры".