Авиация Великобритании во второй мировой войне Бомбардировщики Часть II
Шрифт:
В тяжелый период, последовавший за эвакуацией из Франции, были приложены усилия для придания "Лизандеру" новых боевых возможностей. Например, предполагалась установка турели Болтон-Пол А.Мк.III с четырьмя 7,7-мм пулеметами "Браунинг" в задней кабине. Такая установка в порядке эксперимента была создана, но не летала. Менее кардинальный способ усовершенствования защиты сзади был найден в виде размещения спаренного пулемета "Брау- ' нинг" вместо одиночного в задней кабине. Этот вариант вскоре стал стандартным, но это произошло только после исчезновения угрозы вторжения; в это время многие "Лизандеры" летали без фонаря над задней кабиной, что позволяло держать пулемет в постоянной готовности.
В 1940 г. "Уэстленд" установила 20- мм пушки снаружи на обтекателях колес прототипа Кб 127 (с мотором "Персеус") на месте крылышек, создав
Другой предложенный в это время вариант предполагал изменение фюзеляжа "Лизандера" для установки нижней пулеметной турели как раз под задней кабиной. Макет получил поспешное одобрение министерства аваиции, и "Уэстленд" в порядке опыта переделала первый серийный Mk.I (L4673). Эту машину в Еовиле прозвали "Беременный окунь". Летные испытания не зашли очень далеко. Поломка двигателя привела к вынужденной посадке, при которой "Окунь" был сильно поврежден, и этот вариант был заброшен. В другой серии испытаний "Уэстленд" опробовала "Лизандер" с аэродинамическими тормозами под крыльями, намереваясь повысить ценность самолета, применив его как пикирующий бомбардировщик.
Неспособность "Лизандера" в должной мере защищать самого себя привела к новой переделке уже изрядно изношенного прототипа Кб 127 в 1941 г. Эта модификация была более существенной – для усиления прикрытия сзади предполагалась четырехпулеметная турель. Установка турели сдвигала центр тяжести за приемлемые пределы. Для преодоления этой проблемы Пет- тер решил использовать тандемное крыло, разработанное перед войной Деланном во Франции. Проект был назван Р. 12 и получил поддержку министерства авиации, вероятно, больше из-за общей научно-исследовательской ценности, чем из-за вероятного боевого использования. Такой была точка зрения отчета ААЕЕ №6949 от февраля 1942 г., который говорит о самолете с крылом Деланна следующее. "Фюзеляж заканчивается макетом четырехпулеметной турели "Фрезер-Нэш". Идея заключается только в экспериментальной проверке того, насколько возможно обеспечение действительно эффективной обороны на малых самолетах без потери общих летных характеристик." Тем не менее, Р.Пэйдж, который был тесно связан с проектированием Р. 12, повторял, что машина построена для улучшения обороноспособности "Лизандера", в то время как X.Пенроуз говорил, что "он действительно был сконструирован как одна из мер борьбы с десантом, для того, чтобы поливать пляжи огнем хвостовой установки".
Пенроуз летал на Р. 12 в течение всего периода испытания летных характеристик в 1941 г. и подтвердил факт, что компоновка Деланна позволяет располагать центр тяжести в гораздо больших пределах, чем при любой другой схеме. Самолет попал в ААЕЕ в 1941 г., но официальные лица отказались от своей поддержки еще до окончания испытаний в Боскомб-Дауне, и самолет был переведен в Фарнборо, где его списали в июне 1944 г.
В то время, пока велись различные эксперименты, описанные выше, промышленность отнюдь не пренебрегала выпуском серийных "Лизандеров". Заказ ВВС на модификацию I включал 177 машин (без двух прототипов), хотя две из них не были поставлены (вероятно, были уничтожены перед приемкой). Еще некоторое количество
"Лизандер" III (SD), специально предназначенный для тайных операций – установлен дополнительный подфюзеляжный бак большой емкости, трап в кабину, а нижние поверхности окрашены в черный цвет
Сверху вниз: финский "Лизандер" на лыжах; канадский "Лизандер" II на лыжах; "Лизандер" III (SD); проект на базе "Лизандера"I; проект "Лизандера" II с четырехпулеметной башней.
В августе 1940 г. начались поставки "Лизандера" III, на котором опять был введен мотор "Меркурий" моделей XX или 30. В других отношениях Мк.III мало отличался от I и II, хотя на Мк.ША был введен спаренный пулемет в задней кабине. В Еовиле выпустили по заказу ВВС 350 Мк.III, затем 347 Мк.ША и, наконец, 100 "Лизандеров" IIIA (ТТ) – буксировщиков мишеней, описанных далее. В ноябре 1940 г. новый завод "Уэстленд" в Донкастере тоже начал выпускать "Лизандер" ПА. Однако их было построено только 17 по сравнению с 500 заказанными. Введение системы приоритетов привело к сокращению дальнейшего производства "Лизандеров". Документы ВВС сообщают, что еще 22 Мк.II были переделаны в Мк.III.
110-я канадская эскадрилья стала первой, получившей "Лизандер" III – 23 августа 1940 г., в качестве замены для Мк.II. В марте 1941 г. эта эскадрилья была переименована в 400-ю. За ней последовали другие эскадрильи. Создание в ноябре 1940 г. Командования взаимодействия с армией ненадолго повысило значимость находившихся в Великобритании эскадрилий "Лизандеров", но на самом деле оно обозначило начало конца использования самолетов "Уэстленд" в своей первоначальной роли. Скоростные одноместные истребители, оснащенные фотоаппаратами, стали вести разведку ("Томагаук" и "Мустанг"), а Тейлоркрафт "Остер" стал новым воздушным наблюдательным постом. Теперь "Лизандеру"предстояла возможность использовать свои специфические характеристики, однако за пределами Великобритании он продолжал быть самолетом взаимодействия.
Ранее была упомянута 208-я эскадрилья, которая была избрана для перевооружения на "Лизандеры" в Египте. Для этой цели 24 Mk.I прямо с конвейера были упакованы и в ноябре 1938 г. доставлены морем в Гелиополис. Примерно в это же время начала получать "Лизандеры" 6-я эскадрилья в Ромле- хе, в Палестине. Еще 24 Mk.I (высвободившиеся в эскадрильях, находившихся в Англии и получивших Мк.II) достигли Ближнего Востока в 1939 г. Эти две эскадрильи начали активно использоваться с июня 1940 г., в первые месяцы боев в Западной пустыне. Полученный ими опыт был похож на тот, который получили их коллеги во Франции. "Лизандер" ничего не значил против вражеских истребителей, даже с прикрытием. На время 208-я эскадрилья была переброшена в Грецию, но достигла немногого, чтобы оправдать потерю шести "Лизандеров". Несколько "Лизандеров" летали в Западной пустыне в составе 3-й австралийской эскадрильи и уже после того, как этот тип был снят с вооружения фронтовых частей, его продолжала применять 267-я эскадрилья и другие части для связи. В Гибралтаре на них летало 1403-е метеорологическое звено, а в Африке еще 237-я эскадрилья (сформированная в апреле 1940 г. из 1-й эскадрильи южнородезийских ВВС), участвовавшая в действиях против итальянских войск в Абиссинии. Еще восточнее, 1433-е звено выполнило 29 вылетов на восьми "Лизандерах" при оккупации Мадагаскара.
Две эскадрильи английских ВВС, действовавших на северо-западной границе Индии, 20-я и 28-я, получили "Лизандеры" в 1939 г. и впоследствии участвовали в боевых действиях в Бирме до перевооружения на "Харрикейны". Затем в августе 1941 г. 48 "Лизандеров" были переданы индийским ВВС – часть взаймы, а часть – в качестве дара. Первой была перевооружена 1-я эскадрилья; эта часть воевала в Бирме вместе с 28-й английской эскадрильей. 2-я и 4-я индийские эскадрильи также летали на "Лизандерах" до конца 1942 г.