Автономный режим
Шрифт:
Сблизившись с обломками, они осуществили стыковку с крейсером «Центавр».
В части отсеков древнего корабля сохранилась атмосфера, работали системы поддержания жизни. Модули искусственных интеллектов наблюдали за происходящим, но не могли вмешаться в события, большинство устройств и механизмов необъяснимым образом вышли из строя, словно на них воздействовала внешняя сила.
Человек и инсект высадились на борт.
Чуткие сенсоры внутренних систем следили за их продвижением через разгерметизированные отсеки.
Наконец странная пара миновала
Человек произвел анализ атмосферы, затем поднял дымчатое забрало гермошлема. Инсект, облаченный в бионический скафандр, последовал его примеру. Прочная оболочка раскрылась с чавкающим звуком, открыв взору голову и плечи насекомоподобного существа.
Искусственные интеллекты крейсера внезапно услышали речь.
– Не смей прикасаться к моему рассудку! – В голосе человека читалась неприкрытая угроза, щедро сдобренная неприязнью.
В ответ послышались скрежещущие звуки. Неизвестное устройство преобразовало их в понятные фонемы. Синтезатор речи, входящий в состав неопознанной подсистемы, сгенерировал фразу:
– Ты носишь мнемонический блокиратор, но не пользуешься им. Почему?
– Попробуешь воздействовать на меня, и он заработает автоматически. Даже не пытайся, иначе сдохнешь! – резко ответил человек.
– Я не собираюсь нарушать условия нашего договора, – проскрежетал инсект.
– Какой, к фрайгу, договор?! Ты захватил мою семью, тварь!
– Это всего лишь мера предосторожности, – невозмутимо ответил инсект. – Ты помогаешь мне, я оплачиваю твои услуги. Все просто. Не усложняй ситуацию.
– Чем оплачиваешь? – насупился человек. – Хитиновыми чешуйками?!
– Деньгами, – спокойно ответил инсект. – Ты ведь не примешь в качестве оплаты что-то еще?
– Откуда у насекомого деньги? – Человек презрительно сплюнул на пол.
– Это не важно. Как договорились, за каждый демонтированный гиперпривод ты будешь получать достойное вознаграждение.
– Сколько тебе нужно устройств?
– Очень много. Тебе хватит работы на всю жизнь.
– Нет. Так не пойдет. Почему ты, имея деньги, не обратился на «черный рынок» Окраины? Там тебе продадут все, что угодно! Здесь же возни с каждым кораблем не на один месяц! У меня полно других дел!
– «Черный рынок» внезапно оскудел, – ответил инсект. – Контрабандисты отказываются работать с нами. Кто-то сделал им более выгодное предложение.
– Еще бы. Я даже знаю – кто.
– Очень интересно. Расскажешь?
– Любая информация стоит денег. Но сначала отпусти мою семью. Иначе разговора не будет!
– Я не понимаю. Семья или деньги?
– И то и другое, Хош! – яростно выдохнул человек. – Без вариантов. Тебе нужны гиперприводы – ты их получишь. Только не вздумай давить на мой рассудок! Я хорошо подготовился к встрече!
– У нас было достаточно времени для переговоров. – Инсект не понимал поведения человека. – Зачем было лететь сюда, если ты заранее знал нужную мне информацию?
– Я кибрайкер. Ты плохо знаешь нас, насекомое. Здесь преимущество на моей стороне. Вокруг – кибернетические
– Допустим. – Лицо инсекта, неспособное к мимике, выглядело бесстрастным. – И что дальше?
– Дальше ты сдохнешь, если мы не придем к соглашению!
– Очень опрометчиво, человек. Ты плохо подготовился!
– Интересно – почему? – искренне удивился кибрайкер. – Я пришел без оружия, но тут полно скрытых систем, которые в мгновение превратят тебя в фарш. Так что теперь ситуацию контролирую я!
– Может быть, может быть… Я еще не до конца разобрался в психологии людей, но ты и вовсе ничего не знаешь об общественном рассудке. Я – высшая разумная особь своего вида!
– Ну и что? За тебя станут мстить? Да плевать я хотел, понял? – Кибрайкер разозлился не на шутку. – Запомни, после зачистки Окраины выжившие изгои, типа меня, уже ничего не страшатся в этой жизни!
– Твоя проблема в ином, человек. Ты не понимаешь иерархии общественного разума. Повторяю – я высшая особь своего вида! «Отделившийся», если тебе о чем-то говорит термин!
– Хорошо, ближе к делу! – насупился кибрайкер. – Я понял, что ты крут! – Гримаса презрения исказила его черты. – Но не понимаю, как высокий статус помешает тебе сдохнуть здесь и сейчас?
– Обычная особь моей расы откладывает яйца, продолжая род, я же создаю мнемонических клонов, – назидательным тоном ответил Хош. – Любой инсект, попав под мое воздействие, способен трансформироваться не столько физически, сколько ментально. Он становится моей точной копией, и только сам «Отделившийся» способен отличить дубликат от оригинала!
– Хочешь сказать, ты подделка? – не поверил кибрайкер.
– Мнемонический клон – не подделка. Он мыслит и действует, как сам «Отделившийся». Я существую в сотнях своих копий!
Кибрайкер на миг задумался.
– Ладно. – Он исподлобья взглянул на инсекта. – Давай попробуем сначала. Тебе нужны гиперприводы и тяжелые системы вооружений. Не знаю, что за войну ты затеваешь, в принципе, мне все равно. В одном ты прав: ситуация на «черном рынке» Окраины за последний год резко изменилась. Поступим так: я передаю тебе информацию, ты отпускаешь мою жену и дочь. Одновременно на мой счет должен поступить миллион кредитов!
– Что я получу взамен? Слова?
– Нет. Не слова, а информацию. Более того, я подскажу тебе способ, как попасть на один очень тщательно охраняемый, засекреченный объект. Если ты действительно крут, сам возьмешь там столько древнего барахла, сколько потребуется.
– Звучит заманчиво. Получается, ты и не собирался исполнять наши договоренности?
– Я подготовил встречное предложение, – презрительно ответил кибрайкер.
– Хорошо. Не будем спорить. Как осуществить обмен?
– Деньги на указанный счет, моих родных – сюда, на борт этого крейсера. При иных раскладах разговора не будет. Оригинал ты, копия или кто-то еще, мне наплевать!