Азъ есмь Софья. Царевна
Шрифт:
Скрипнула дверь, и в комнату вошла девушка. Поклонилась – то есть присела на иноземный манер, прошуршало по полу белое платье.
– Не побрезгуйте, государь…
Голос был неплох. Низкий, грудной, чистый. Алексей вскинул глаза.
Ну… ничего себе так.
Полновата, бледновата, но вполне себе симпатичная девушка. Разве что глаза слишком навыкате, она из-за этого лягушку напоминает. А вот отец смотрит с удовольствием.
А девушка замерла и слова сказать не может… да что с ней такое?
Алексей
Наталья ждала знака от тетушки, поглядывая в глазок. Как сложила Евдокия веер – подхватила поднос с винами и заедками разными – и лебедушкой поплыла в комнату.
Присела в реверансе, произнесла, как учили… а потом подняла глаза – и пропала.
Потому что не осталось в комнате никого.
Ни дядюшки с тетушкой, ни пожилого полноватого человека с русыми волосами – никого.
Потому что сидел в кресле самый прекрасный мужчина из всех, что Наталье видеть довелось. Золотоволосый, синеглазый, с такой улыбкой на устах, что сердце зашлось, в висках кровь забилась, в глазах поплыло все. Прижаться бы к нему, целовать, что сил есть… а пока она ни жива ни мертва стояла, красавец у нее поднос забрал.
– А это племянница моя, Наташенька, – услышала она голос дядюшки, только вот опамятоваться так и не смогла.
Кажется, что-то говорил пожилой человек, а Наталья отвечала, только вот что – она бы и не вспомнила, потому что сияли перед ней синие очи – и ничто другое значения не имело.
На подгибающихся ногах вышла – да и сползла за углом по стеночке. Слуги подхватили, в комнату унесли… И только там Наталья поняла – кого она видела.
Ведь в гостях у дядюшки сегодня были государь Алексей Михайлович и царевич Алексей Алексеевич.
Ой горюшко девичье…
Алексей и не понял, какое впечатление произвел на юную Наталью.
Ну девушка. И что?
Таких в базарный день на пятачок – пучок. А потому он вернулся домой и улегся спать. И назавтра уже и не вспоминал об этой мелочи.
Наталье, конечно, досталось от Мэри Гамильтон за все хорошее, но сильно ее и не ругали.
Девица ведь!
А тут – царь! Еще бы она не сомлела! Посчитали, что это от впечатлений – и на том успокоились. Беспокойны были двое.
Сама Наталья, которая горела, то смеялась, то рыдала, дрожала – и сама не заметила, как по уши влюбилась в царевича.
И ничего удивительного в этом не было.
У любой, даже самой сильной и властной, жестокой и решительной женщины есть в глубине
Наталья не стала исключением. Любовь вспыхнула ярко и живо, пожирая все доводы рассудка, как деревянные здания столицы. Нет сомнений: если бы ей дали время, она бы перегорела, передумала, успокоилась – и спустя десять лет, став женой какого-нибудь боярина, вспоминала бы этот день с усмешкой.
Но жизнь славится своими злыми шуточками.
На третий день Алексей Алексеевич уехал обратно в Дьяково.
На пятый – царь пришел в гости к Матвееву и завел разговор.
Сначала – ни о чем. Потом – о Наталье.
– А кто, боярин, та милая девушка, которая нам прошлый раз вино подавала?
– То Наташа, Кириллы Нарышкина дочь. Взял к себе да воспитываю помаленьку.
– Отчего ж ты, боярин? Я чай, и отец ее не беден?
– Да у него еще семеро мал мала меньше, жена от них и никуда, а что девочке в деревне делать? Ей жениха присматривать нужно, государь. Не век же ей вековать! И так уж шестнадцать было, когда забрал!
– Неужто такая красивая девушка – и не сговорена? Быть не может!
– Ох, государь, красивая она, это есть, да приданого у девочки нет, а без денег – сам знаешь.
– А любовь? Неужто никто не люб ей? Быть такого не может!
– Откуда бы, государь? Да и какое у девки соображение? Это мне надо партию искать, а ее дело принять, что скажут. Но девочка она разумная, добрая, хорошей женой кому-то станет.
– Кому-то… Знаешь, боярин, сватом у тебя выступить хочу.
– Государь?
– Есть у меня на примете человек один. Богатый, не старый, правда, вдовец, да и дети у него есть, зато добрый, он и Наташу твою любит.
– Ох, государь! Ежели есть у тебя такой на примете – век благодарен буду за девку…
– Есть. Да только согласится ли невеста?
– Ее дело…
– Ему нужно, чтобы и она любила.
– Поговорю я с ней, государь. Скажи мне только, о ком ты речь ведешь? Кто счастливец тот?
– Сам я жениться хочу, Артамон.
Выражение «дубиной по головушке огрели» сюда подходило как нельзя более.
Именно как дубиной, именно по головушке… Матвеев просто сидел и глазами хлопал минут пять. Зато потом не сплоховал.
Упал на колени, взвыл от радости и принялся царю руки целовать – чуть все камни в перстнях не обгрыз, а уж обслюнявил… С чувством лобызал, от всей широкой души!
Еще бы, такие перспективы!
Да боярин за них голым бы разделся, медом обмазался и на столб влез, а тут все просто так предлагают! Просто потому что Наташка царю приглянулась!
Но это у государя всякие доводы вроде люблю, ценю, жениться хочу, а у Артамона другие колесики прощелкивают.