Бабочка-оборотень и глупая принцесса. В Эльфийском Лесу
Шрифт:
Я очень вовремя вспомнила уверения наших психологов, что ничего не тяготит человека сильнее, чем неоплаченный долг благодарности. И согласилась принять подарок.
– Не согласитесь ли вы, баронесса, отпустить Окки со службы?
Вот оно что! Так этот подарок ещё и аванс в счёт нынешнего одолжения. Приняв такую роскошь отказать труднее. Впрочем, я и без всякого подарка сказала бы то же самое:
– Окки свободный человек. Только он принимает решение. Если он захочет остаться с вами, я освобожу его от клятвы верности. Что скажешь, Окки?
Мой помощник поднялся , помолчал, подбирая слова. Все смотрели на него в ожидании ответа. Окки почтительно поклонился старейшине и сказал:
– Дедушка Фрегзи, я очень рад, что нашёл свою семью и благодарен, что вы приняли меня в род. Но я останусь служить баронессе, если она меня не прогонит.
– Правильно! – раздалось со стороны Рутгера.
– Окки, как я тебя прогоню? Я без тебя как без рук!
Окки в ответ нерешительно улыбнулся.
– Как видите, старейшина, Окки выбрал свой путь. Но обещаю, как только он захочет вернуться к вам или найти другую работу, я сразу освобожу его от клятвы.
– Ну что же, мой мальчик, ты всё равно наш внук, где бы ни жил, – грудной голос Ниневин словно погладил Окки.
Мне показалось, что глаза моего помощника повлажнели, и он торопливо опустил голову.
– Достопочтенный Барнабас, так когда нам быть готовыми? – я поспешила отвлечь внимание от Окки.
– Сейчас старейшина подпишет пару бумаг, и можем отправляться.
– Не так быстро, дружище, – отозвался Элдон. – У нас к тебе есть ещё парочка предложений.
– Значит, госпожа баронесса, часа через два мы поедем.
Когда трапеза закончилась, я решила действовать согласно старому принципу: «после сытного обеда полагается поспать». Тем более что ночные похмельные страдания меня наконец нагнали оглушающей усталостью. Спать хотелось страшно! И я пошла отдохнуть перед предстоящей дорогой. Коста с Рутгером решили продолжить рыбалку, а Окки ушёл с бабушкой Ниневин.
Глава 12. Возвращение в Хольмград
Возвращались мы чуть позже, чем планировали, но в здешней темноте определить время суток было невозможно. Я вздремнула после обеда и чувствовала себя бодро. Коста после рыбалки выглядел расслабленным и довольным. Так что никакой разницы во времени отправления я не видела. Главное, к ночи доберёмся.
В дороге я уже не тратила столько времени на рассматривание пещер и стен туннелей, которые мы проезжали. Решила расспросить Барбу Барнабаса о том, что, по его мнению, сейчас происходит с принцессой.
– На переговорах сидит.
– Как вы думаете, Барнабас, они могут за сегодня договориться? Принцесса ведь мало что решает. Переговоры в её случае пустая формальность.
– Ну что вы, госпожа баронесса! Как можно так быстро? Это просто невежливо по отношению к старшей дочери короля Берилии. Вначале каждый старейшина представит принцессе свой род, потом король Тридовхольм выскажет уважение королю Берилии и его старшей дочери. Затем будут ждать ответного слова принцессы.
– Ой! Бедная девочка!
– Но вначале дадут слово вашему графу Лаэрто. Потом уже скажет принцесса. Так что сегодня все только подойдут к тому, о чём всерьёз будут говорить завтра.
– Барба, но ты можешь предположить, о чём будет этот разговор?
Купец пожевал ус и произнёс:
– Баронесса, я не король и не старейшина.
– Но ты человек опытный, знающий и всяко разбираешься в делах гномов больше нас. Что ты думаешь?
– Учти, баронесса, это только мои мысли.
– Конечно! Мы же просто разговариваем, а не сидим, к счастью, за столом переговоров.
Коста присоединился к моим уговорам:
– Барба, ты мужик тёртый, в жизни и делах хорошо разбираешься. Нам же хочется знать, чего ждать. Мы люди служивые, делаем, что скажут, но понимать-то хочется.
Конец ознакомительного фрагмента.