Бабочка с золотыми крыльями
Шрифт:
Номер телефона молодой и неопытной водительницы у Алекса был, девушка сама нацарапала его на каком-то чеке, лежавшем в ее бардачке, и всучила своему попутчику. Но он в этом, конечно же, признаваться не собирался.
– Ее номера у меня нет. Но зато у нее есть мой. Если она мне когда-нибудь позвонит, я обязательно расскажу ей о тебе, – пообещал он. – Она будет счастлива.
– Спасибо, Алекс, – ответила Ася, думая в этот момент о том, как ей сказочно повезло. Повезло сегодня и повезло, что она вообще его встретила. Конечно, между ними ничего нет и быть
Тут она заметила, что Алекс внимательно за ней наблюдает, и вскочила. Подхватила чашки и понесла их на кухню. Он поднял поднос с сахарницей и последовал за ней.
Она опустила чашки в мойку, взяла у него из рук поднос и хотела уже поставить его на холодильник, но застыла на месте. Перед ней, на холодильнике, лежал конверт с Сашиным письмом, тем самым, что она нашла недавно в кладовке. Ася точно помнила, что вчера его тут не было. Она сама положила его в старую книгу сказок Андерсена, которую собиралась увезти с собой в Томск. Эта книга напоминала ей о детстве и о маме. Когда маленькая Ася болела, мама всегда читала ей Андерсена.
Ася оглянулась и увидела книгу на подоконнике. Она и вчера была там. Но письмо! Его тут не было, это она знала точно.
Значит, вчера Алекс, ожидая ее, листал книгу. От скуки, просто потому, что она попалась ему на глаза. Но зачем он вынул из нее письмо? Потому что забыл или… неужели он читал его? Зачем? Этого Ася не могла понять. Она резко повернулась к Алексу и тихо спросила:
– Тебе нравится Андерсен? В детстве я очень любила сказки Андерсена. Только они грустные.
Не отрывая взгляда от конверта в ее руке, он ответил рассеянно:
– Андерсен? Нет, мне он никогда особенно не нравился. У него тяжелый язык. – После небольшой паузы он добавил: – А знаешь, Анастасия, я сам могу рассказать тебе одну сказку, тоже грустную. Присядь-ка.
Глядя на него растерянно, Ася опустилась на стул. Он остался стоять, засунув обе руки в карманы брюк.
– Когда-то очень давно… Ну, может быть, и не очень давно… Короче, жил на свете парень, и ему нравилась одна девушка. Хотя почему нравилась? Он любил ее. Он любил ее так, что думал: если она умрет, он умрет вместе с ней.
Он замолчал и посмотрел на Асю таким странным взглядом, что ее горло свело судорогой. Она произнесла дрогнувшим голосом:
– И что же было дальше? Они умерли?
– Нет, почему же. Оба они живы и здоровы. Просто ему пришлось уехать. Так сложились обстоятельства. Он думал, что она тоже его любит, но ошибся. Она его обманула. Он писал ей нежные, полные любви письма, на которые не получал ответа. Но он продолжал писать, он не мог поверить, что она его обманула. Ну ладно, пусть не обманула. Просто разлюбила, так бывает. Некоторое время он думал, что письма не доходят. А потом он смог приехать. Он пришел к ней, и ему сказали, что она вышла замуж и родила ребенка.
Он замолчал. Ася открыла рот, но Алекс снова заговорил:
– Видела бы ты, как он бежал к ней, задыхаясь от желания увидеть ее, мучимый неизвестностью, ревностью, сомнением. Самые ужасные предположения терзали его. Но он надеялся. Глупец! Он надеялся, что просто письма не дошли, что она продолжает ждать его. Но он даже не повидался с ней, не поговорил, не задал мучивший его вопрос: «Почему?». Она уехала, а он узнал, что она счастлива с другим. Ему было так больно, что не хотелось жить.
Он замолчал. Ася смотрела на него расширившимися глазами. Проглотив застрявший в горле комок, пробормотала чуть слышно:
– Это… эта сказка не совсем правильная. Нет, она совсем не правильная. – Ее голос окреп и зазвенел. – Все было не так. Совсем не так. Та девушка… она не обманывала его. Она любила его. Она всегда его любила. И никогда не была счастлива с другим. А писем она не получала. И она думала, что он не пишет, потому что не хочет больше ее знать.
– А это? – Алекс подошел к Асе и вытянул из ее дрожащих пальцев конверт. – Ты скажешь, что виновата почта?
– Нет, наверное, нет. Но ведь девушка получила его только через восемнадцать лет. Нашла случайно, там, в кладовке. – Ася мотнула головой в сторону. – Одно только это письмо. Других не было, хотя она перерыла все. Перетрясла каждую газету, проверила каждый журнал. Если бы она знала, что он писал ей, она ни за что не вышла бы замуж. Нет, она никогда бы не вышла замуж, если б знала, что он вернется к ней.
– А когда он вернулся, она его даже не узнала, – горько усмехнулся Алекс. – Какая забавная сказка!
– Узнала, просто боялась признаться в этом.
– Ему?
– И ему, и самой себе.
– Нет, она его не узнала.
– Пусть так. Ладно, ты прав, она его не узнала. Наверное, потому, что не верила, что он вернется. Она же думала, что он разлюбил ее. Может, если бы не было бороды… – Ася встала и несмело шагнула вперед, но остановилась и замерла, глядя на него с тревогой и надеждой.
Он сам подошел к ней, взял ее лицо в свои ладони, посмотрел ей в глаза и ответил:
– Зато он ее сразу узнал. Она повзрослела и отрезала свою красивую косу, но он ее все равно узнал. В ту самую минуту, как только увидел. Там, в Оружейной палате. Сначала он не поверил своим глазам, но когда услышал голос, понял, что ошибки быть не может.
На глазах Аси выступили слезы, она попыталась улыбнуться, но улыбка получилась жалкой, вымученной:
– Если б у нее была борода, он бы тоже ее не узнал.
– Еще чего! – возмутился он. – Узнал бы в любом виде. Даже с бородой. Но все-таки хорошо, что у нее не оказалось бороды.
Оба рассмеялись, на этот раз действительно весело.
– А знаешь, сначала я не поверил, что ты не узнала меня. Думал, что ты просто притворяешься, делаешь вид, что не признаешь. А когда понял, что ты и в самом деле меня не узнала, я поразился. Неужели я так сильно изменился?