Бабочка в гипсе
Шрифт:
Но старуха не торопилась в сарай, может, она очень устала, заснула и не слышит истошного звона колокольчиков. Мародер же не спешил открывать подпол, он передвигал сундуки, перекладывал тюки и мешки, его явно интересовала не домашняя тушенка и не маринованные огурчики.
Внезапно сноп света выхватил из мрака сумку Нины.
– Иес! – не удержался от возгласа человек, его голос показался мне знакомым.
Грабитель расстегнул молнию, покопался в барахле, выудил коробку и поспешил к выходу.
– А ну положи! – заорала я. – Не сметь хватать чужое!
Свет погас, но я живо зажгла свой фонарь и стала осматриваться. Створка заскрипела. Забыв про сигнализацию, я ринулась к выходу, зацепилась ногой
Боясь упустить мерзавца, я, не обращая внимания на все сильнее ноющую коленку, выскочила из сарая, увидела в свете луны, как в сторону забора торопится черная тень, и бросилась за ней. Неожиданно грабитель притормозил, схватил валявшееся у тропинки дырявое ведро и швырнул в меня. Меткостью преступник похвастаться не мог, ведро просвистело над моей головой, а я, воспользовавшись замешательством врага, прыгнула вперед и вцепилась в его свитер. Пару секунд мы стояли лицом к лицу, потом упали в снег.
– Отдай коробку, хуже будет, – пропыхтела я.
– Пошла на… – прозвучало в ответ.
Эту фразу сопроводил сильный удар в лицо. Последнее, что я помню, был голос Макса:
– Опаньки! Рад встрече.
Во вторник, около трех часов дня, я сидела в кабинете у Павла и слушала его шуточки.
– Жара на улице, – вещал Гладков, – солнце вовсю шпарит, разве не так, Лампа?
– Не так, – сердито отозвалась я, – за окном февраль, холод и ветер.
– Ой, правда! – засмеялся Павел. – Чего же ты в темных очках? Думал, я попутал чего, типа лето пришло, а я его и не заметил. Сними окуляры.
– Мне и так хорошо, – протянула я.
– Не стесняйся, – ободрил меня Гладков, – здесь все свои. Неудобно сидеть в темноте. Охо-хо! Тебе синий цвет к лицу! – заявил он, когда я сняла очки и явила свету бланш под глазом.
– На мой дилетантский, нехудожественный вкус, слишком темный колер, – задумчиво добавил Макс.
– Ниче, скоро пожелтеет, – оптимистично пообещал Павел.
– Блондинкам оттенок сочного лимона не идет, – зацокал языком Вульф, – лучше чуть розовый с голубизной.
Я снова надела темные очки и с достоинством произнесла:
– Фингал я заработала случайно, пытаясь задержать опасного преступника и сохранить улику. Кстати, Паша, если б не я, запихнул бы ты в тюрьму по обвинению в убийстве Маргариты Подольской Льва Георгиевича Райкина. Представляешь конфуз?
Как все мужчины, Паша терпеть не может вспоминать о своих ошибках. Еще неприятнее ему признать: Лампа-то оказалась права! Но куда деваться? На всякий случай я подбросила в костер дровишек:
– Поэтому имею полное право знать, что за информация содержалась в записной книжке. Еще раз подчеркиваю, блокнот обнаружила я. Я!
Павел поднял палец:
– Тебе просто повезло!
– Судьба посылает подарки лишь достойному, – подчеркнула я. – Кстати, Макс, спасибо тебе, ты очень вовремя приехал в Брехалово.
– Всегда готов, – приосанился Вульф.
– Странно, что ты вылетел из дома практически сразу после моего звонка, а не подождал рассвета, – продолжала я.
Максим лучезарно улыбнулся:
– Как только ты сообщила о своем согласии не ходить в сарай до утра, нежно проворковав: «Спокойной ночи», я сразу допер: ох, неспроста эта покорность, сейчас Лампа в пристройку попрет. Обуяло меня нехорошее предчувствие, я сел в шарабан, вдавил педаль газа и за полчаса до Брехалова долетел. Хорошо, ночью на шоссе пусто. А то бы сидеть тебе здесь сейчас с двумя бланшами и сломанным носом.
– Очень благодарна, – церемонно поклонилась я. – Так что в книжке?
– Все, –
– Там же он отмечал, как искал второго игрока, наверное, хотел его шантажировать, – перебил Пашу Максим, – но не преуспел, понял лишь, что с ним связывается Колян Рублев.
– Я удивилась, когда увидела, что Николай хочет украсть книжку, – сказала я, – меньше всего думала о связи этого недотепы с преступником.
– Ты сама ответила на незаданный вопрос: «Почему Николай ввязался в эту авантюру», – хмыкнул Паша. – Вся его жизнь – цепь неудачных попыток основать свое дело, две из которых – алкогольная и, если можно так высказаться, быдровая – разворачивались на твоих глазах. Но начну от печки. Филипп Медведев понимал, что может попасться, поэтому, желая оградить жену и детей от клейма «семья преступника», специально развелся, но еще больше он хотел заработать денег для излечения Илюши, вот и стал усиленно искать своего партнера, надеялся шантажировать того, кто предложил игру. Нина, похоже, была в курсе всех дел супруга. Естественно, никакой приятель по службе Медведеву не помогал, он нашел «работу» через Интернет, по электронной же почте связывался с посредником, им оказался Колян Рублев, сидевший в сети под ником «Мuichinа-1». Филипп по ай-пи-адресу вычислил интернет-салон, из которого отправлял послания Николай, последил за ним до дома, хотел понаблюдать за парнем дальше, но попался.
Затеявший игру богатей вышел сухим из воды, Филиппа осудили. Ясное дело, Нине такой поворот событий показался более чем несправедливым. Она очень внимательно прочитала записи мужа и решила продолжить слежку за посредником. Представляешь ее радость, когда она узнала, что Рублев сдает комнаты? Полагаю, Нина сразу после суда над Медведевым сообразила: ей не дадут жить в родной квартире соседи, весь дом знал, что Филипп арестован за убийства. Нина не хотела, чтобы Игорь и Леня узнали правду, надо было срочно уезжать. Кстати, небольшая деталь, выясненная лишь вчера. Силаева пыталась сдать свои апартаменты, ей очень нужны были деньги, запас, оставленный мужем, иссякал с каждым днем. После того как Нина оплатила пребывание Илюши в клинике, средств осталось совсем мало. Силаева обратилась в риелторское агентство, клиенты стали приходить в дом, но соседи не дремали, в особенности старалась одна из них, та, что жила с Ниной на одной лестничной клетке. Противная баба видела через «глазок», что появились очередные потенциальные съемщики, мигом выбегала на площадку и начинала причитать: «Ох ты господи! Несчастливая площадь! Тут убийца жил, его сейчас в тюрьме держат!» И как бы вы отреагировали на такое заявление?
– Вот дрянь! – не выдержала я.
Гладков пожал плечами:
– Дамочка не хотела, чтобы рядом появились жильцы! Очень понятное желание. Так Нине и не удалось найти съемщиков. Был лишь один выход: продать квартиру, а себе купить другую, в другом районе, где их никто не знает. Нина начала этим заниматься, но процесс шел медленно, народ не спешил приобретать апартаменты.
Николай Рублев много за проживание не просил, но даже заломи он несусветную сумму, Нина бы непременно к нему поехала. Жена Медведева (язык не поворачивается назвать ее бывшей) сообразила: ей выпал замечательный шанс поселиться в гнезде врага и наблюдать за ним изнутри. Силаева была полна гнева: значит, Валентина прокурор, а ее муж – пособник преступника? Ясно, почему Рублева так торопилась посадить Фила, боялась, что правда вылезет наружу.