Багровая река
Шрифт:
— Я полицейский из Кер-д'Ален. Кормак — главный подозреваемый в расследовании убийства.
— Оу.
Полицейский. Кормак. Убийство. У меня голова шла кругом.
— Кого он убил?
Это была еще одна невинная женщина, отправившаяся на прогулку? Сколько человек он убил? Были ли они задушены?
Взгляд Вэнса метнулся к столу. Он молчал.
Я и без вопросов знала, что он не ответит. Было ли это лучше или хуже, чем ложь мне в лицо?
Лучше.
Вот только Вэнс всё ещё не ответил на мой
— Почему ты так уверен, что сможешь его найти?
— Я не уверен, — честность звучала в этом баритоне. — Я провел четыре года, следуя тупиковым следам. Это может быть ещё один. Скорее всего, он давно уже покинул город. Но что, если нет? Это «что, если» стоит того, чтобы я был здесь. Ты первый человек за многие годы, который может подтвердить местонахождение Кормака.
— Вот это я везучая, — пробормотала я.
Вэнс по-доброму улыбнулся.
— Мне жаль. Я сожалею о том, что он сделал.
Все сожалели. Я не нуждалась в жалости. Всё, что мне было нужно, так это чтобы этот сукин сын гнил в тюремной камере.
— Из всех людей, которым я показывал это фото, никто не смог сказать мне четкое «да» или «нет». Несколько раз я преследовал подозреваемого с похожим описанием, но это оказывался кто-то другой. Я здесь, потому что знаю Кормака лучше, чем кто-либо из ныне живущих. И мне бы хотелось, чтобы он был наказан за то, что сделал.
Вэнс как будто мог читать мои мысли. Гнев, бушевавший в моей груди, придал его голосу остроту, как у бритвы.
— Мне тоже.
— Слушай, — он оперся предплечьями о стол, и его серо-голубые радужки стали ярче. Они были такими светлыми, что казались почти прозрачными. Гипнотизирующими. — Я пойму, если ты предпочтешь не проходить через это снова. Ты и так через многое прошла. Но я хотел бы услышать от тебя, что произошло. Задать несколько вопросов, если ты готова к этому.
Была ли я готова к этому? Я сделала глоток чая, теплая жидкость немного облегчила дискомфорт в горле.
Еще до того, как я приняла осознанное решение довериться Вэнсу, мой рот открылся, и история полилась потоком. Начиная с того, как Элоиза уговорила меня отправиться в поход, и, заканчивая моей вызванной паникой поездкой в больницу, я рассказала Вэнсу столько же подробностей, сколько и Уинн.
Мой голос был ровным. Холодным. Как будто я читала отчет, а не пересказывала событие из своей жизни. Очевидно, мне потребовалось всего два дня, чтобы отойти от травмы. Это было хорошо или плохо?
Когда я закончила, за столом воцарилась тишина. Между бровями Вэнса образовалась складка, как будто он собирал мою историю и сопоставлял её с той историей, которая была у него с этим Кормаком.
— Почему он отпустил меня? — прошептала я.
Глаза Вэнса встретились с моими. Он выглядел таким же неуверенным,
— Я не знаю.
Если он действительно убегал от полиции, если он действительно намеревался сбежать, оставлять меня в живых не имело смысла. Теперь я была свидетелем.
— Я не имею права спрашивать об этом, но всё равно спрошу, — сказал он. — Не сходишь ли ты со мной? На место, где это произошло?
У меня сжалось сердце.
— Зачем?
— Выследить Кормака будет нелегко. Вот почему он так долго скрывался от нас. Чем больше помощи ты сможешь мне оказать, тем больше шансов, что я найду след.
Это должно было быть легким отказом. Вэнс мог бы связаться с Уинн. Поработать с местной поисково-спасательной командой, чтобы исследовать местность. Я не была нужна ему в качестве гида.
И мне, черт возьми, точно не нужно было туда возвращаться. Чтобы переживать это снова. Воспоминание было достаточно тяжелым.
— Было приятно познакомиться, мистер Саттер.
Я оттолкнулась от стола и с чашкой чая в руке подошла к стойке, проходя мимо Кристал, направляясь прямиком на кухню. В моё убежище.
В тот момент, когда я скрылась из виду, я, наконец, выдохнула. Мое сердце бешено колотилось, в то время как я положила руки на стол для приготовления пищи, закрыв глаза, когда волна нервов заставила мой желудок скрутиться. Это было либо из-за того, что я рассказала Вэнсу свою историю, либо просто из-за мысли вернуться на то место.
Могла ли я вернуться? Должна ли я?
— Лайла?
Я открыла глаза, услышав голос своей сестры-близнеца, и повернулась к двери, когда Талия ворвалась внутрь. Она была одета в синюю спортивную форму. Ее животик начал натягивать майку. Не сильно, но достаточно, чтобы можно было сказать, что она беременна моей будущей племянницей или племянничком, которого я планировала сильно баловать.
— Как ты? — она оттянула мой шарф вниз, чтобы осмотреть шею.
— Хорошо.
Я отмахнулась от нее, полностью снимая эту гребанную штуку. На кухне было слишком жарко для шарфа. Завтра я буду страдать в водолазке.
— Ты себя слишком выматываешь.
Талия нахмурила брови. На ее лице было то же беспокойство, что и в пятницу. Такое же выражение я видела на лицах всех членов моей семьи.
Я покачала головой, не желая говорить. Разговор с Вэнсом лишил меня энергии, в горле пересохло.
— Пожалуйста, Лайла. Пойди домой. Тебе нужно отдохнуть.
Плечи Талии поникли. Уголки губ опустились. Ее глаза остекленели, но она не дала пролиться слезе.
Моя сестра не плакала на глазах у других. По крайней мере, не часто. В ней была эта сталь, эта невероятная сила. Какая бы трагедия ни случалась в приемном покое больницы, она воспринимала это спокойно.
Я же? Я была рыдающим месивом. Если бы вы мне показали трогательное видео в социальных сетях или рассказали грустную историю, я бы залилась слезами рядом с кофемашиной для приготовления эспрессо в окружении толпы посетителей.