Бахмутский шлях
Шрифт:
— Так что выбрось это из головы и учись, как следует. Работать еще успеешь.
Мишка обиделся: не понимает мать его намерений, все думает, что он из-за лени хочет бросать школу. А вот пошел бы Мишка на работу, тогда посмотрела б, какой он ленивый. Он день и ночь работал бы, из депо не выходил.
Да разве можно оттуда выйти? Ведь ничего интереснее нет, как быть возле паровоза, что-то отвинчивать, привинчивать, молотком стучать, новый болт поставить, какую-то деталь заменить — подлечить паровоз и сказать машинисту: «Готов!
— Сделай, что сказала, да садись за уроки. А про работу пока забудь, семилетку кончишь, потом видно будет, — заключила мать.
Мишка взял ведро, пошел во двор. Увидев веревку, вспомнил про сетку, которую еще с утра поставил на щеглов, прошел осторожно за сарай, стал наблюдать из засады, не клюет ли красноголовый семечки под сетью. Птицы весело кормились на репейнике, а под сеть не шли. Но вот, кажется, один щегол прыгнул на черневшуюся кучечку семечек, стал клевать. Мишка с замиранием сердца дернул за веревку. Птицы взлетели на дерево, а сеть не упала. «Что такое?» — недоумевал он и пошел посмотреть, в чем дело. Щеглы с красными пятнышками на головках вспорхнули и шумной стайкой унеслись прочь. Синицы перелетели на отдаленные деревья, принялись чистить клювы.
Мишка подошел к репейнику и, к ужасу своему, увидел, что вместо сетки в снег дугой воткнута хворостина. Сетка куда-то исчезла. Вокруг были следы, которые вели в сад.
Он сразу догадался, что это дело рук Симки Рыжика, Мишкиного одноклассника и давнего недруга. Недолго думая, Мишка пошел по следам, которые вывели за сад и на тропинке против Симкиного двора смешались с другими следами. Подозрение еще больше укрепилось. Мишка решительно направился прямо к дому и взволнованно постучал в окно. В проталине стекла показалась Симкина мать.
— Это ты, Миша? Что тебе?
— Пусть Симка выйдет.
— Да ты иди в хату.
— Мне некогда, пусть выйдет.
Через минуту до Мишки донесся голос Симки, который что-то отвечал матери. Но потом все затихло, будто в доме никого не было. Мишка подождал немного и снова постучал.
— Ну, иди же, — послышался голос матери. — Человек ждет.
— Подождет, ничего с ним не случится. Что ж я, раздетый пойду? — огрызнулся Симка, и вслед за этим скрипнула дверь.
Мишка волновался, руки тряслись: он не знал, с чего начинать.
Симка открыл дверь и, не переступая через порог, спросил:
— Чего тебе?
Его коричневые глаза бегали из стороны в сторону. Крупные, с копейку, конопатины на носу и щеках почему-то увеличились и придавали Симке воинственный вид. Из-под рыжей шапки выбивались огненно-красные волосы.
Настороженность и бледность выдали Симку: он украл сетку. Но Мишка считал Симку сильнее себя и потому не решался вступить с ним в драку.
— Иди сюда, — сказал он как можно тверже.
— А я и отсюда слышу, не глухой. Говори.
Не помня себя, Мишка, как коршун, налетел на Симку, схватил его за воротник. Симка хотел захлопнуть дверь, но было поздно.
— Отдай сейчас же сетку! — прошипел Мишка ему в лицо.
— Какую сетку? — проговорил тот, пытаясь вырваться. Воротник затрещал. — Не рви пальто, а то получишь.
— Получишь? — Мишка дернул Симку на себя и ударил его кулаком.
Симка поскользнулся, упал на порог. Барахтаясь, ребята комком выкатились на улицу. Мишка крепко держал его левой рукой за воротник, а правой колотил по чему попало. Увидев драку, из конуры выскочил пес и с лаем бросился на ребят. Схватил Мишку за штанину, стал с остервенением трепать. Симка вывернулся, рванулся бежать, воротник затрещал и остался у Мишки в руках. Почувствовав необычную легкость на плечах, Симка ощупал себя и, не обнаружив воротника, заревел:
— Порвал пальто… Отдай воротник!..
— Отдай сетку! — наступал Мишка, держа в одной руке воротник, а в другой кусок льда. — Отдай!
На шум вышла Симкина мать, вскрикнула:
— Что вы делаете?
— Пусть отдаст сетку!
— Какую сетку?
— Какую украл. Ту, что щеглов ловят. Отдай сейчас же! — замахнулся Мишка на Симку куском льда. Тот быстро спрятался за мать, которая схватила его за рукав, спросила строго:
— Брал?
— Нет.
— Отдай сейчас же, негодяй! Отдай!
Симка полез за пустые ящики, которые стояли тут же, в коридоре, выбросил сетку.
— На, подавись.
— Я тебе еще подавлюсь, Рыжик проклятый. — Мишка бросил воротник, взял сетку и, грозя Симке кулаком, пошел со двора.
— Ну, не попадайся мне, — крикнул Симка. — И лохматая тоже!
— Только тронь Настю — голову оторву!
Симка схватил кусок льда, бросил в Мишку, но тот вовремя пригнулся, лед просвистел мимо уха. А Мишка запел:
Рыжий, рыжий, конопатый, На свинье сидел горбатой, Прибежал отец из хаты И прогнал его лопатой. Рыжий плачет, Рыжий скачет, На всю улицу орет…Симка нагнулся, хотел еще раз пустить кусок льда, но тут мать стала хлестать его по голове оторванным воротником, погнала в комнату.
К дому Мишка приближался гордый, довольный собой. Он беспечно размахивал сеткой, сзади по снегу тащилась полоска от штанов, разорванных собакой. Мишка этого не замечал, ему хотелось петь, бросать снежки, крушить все на своем пути — такой прилив силы он вдруг почувствовал в себе! Он свернул с дороги и пошел прямо через сугробы, утопая по колено в снегу.