Балбес - единственный и неповторимый
Шрифт:
– И последнее, я плохо разбираюсь в магии, поясните, неужели нет никаких способов установить местонахождения девочки магическим путем?
– Нет.- Ответил один из "тайников"- С нападавшими однозначно был маг. Мы обследовали место засады. Следящее заклинание с девочки сняли на месте, там же мы нашли ее амулет. Я уверен, что было также применено и блокирующее заклинание, потому что даже по родной крови мы не смогли взять след.
– Куда вы должны доставить выкуп?
– В Мормакс. Наверное, чтобы оттуда можно было быстро сбежать, ведь там есть портал. Когда я передам выкуп, мне скажут, где искать Элис. О месте встречи будет сообщено заранее.
– Вы кого-нибудь подозреваете? У вас есть враги?
– Враги есть у всех. Я тоже не избежал такого. Но, конкретно я никого не подозреваю, есть люди, которые с удовольствием перерезали бы мне
– Хорошо, господа, пока этого достаточно. А теперь мне надо подумать.
Не обращая больше ни на кого внимания, я оттащил свой стул к камину и усевшись начал всматриваться в огонь. Итак, что мы имеем? Дедушка, по всему видимо честный и строгий человек, занявший недавно большую должность, внезапное желание девочки проведывать бабушку, грамотная засада и не менее грамотный отход. Картинка постепенно начинала складываться, но до полного комплекта было еще далеко. Руки сами занырнули в карман и извлекли сигареты. Вот так, столько времени не курил, да и не тянуло в общем-то, а тут... Но не никотин мне сейчас был нужен, а вспомогательное средство, для сосредоточенности. Как Шерлоку Холмсу его трубка. Первая же затяжка основательно дала по мозгам, даже голова закружилась, но последующие настроили сознание на рабочий лад. Так я сидел, неспешно курил и думал. За моей спиной, Юджин еще о чем-то расспрашивал как графа с сыном, так и обоих "тайников", но их слова слились для меня в монотонный, ничего не несущий в себе, тон. Докурив сигарету, я еще раз прогнал все факты и решительно повернулся к сообществу.
– Ваша светлость, я уверен, поиски в лесу ничего не дадут. Это отвлекающий маневр. Дураку же ясно, что вы не ограничитесь одним отрядом в лесу, а перекроете все возможные дороги и направления в радиусе нескольких километров. Скорей всего, нападавшие уже покинули ваши земли. Везти вашу внучку на место передачи выкупа, глупо. И сообщать о ее местонахождении тоже. Как вы это представляете: " ваша внучка под третьей елкой, близ большого муравейника"? Элис прячут в Мормаксе!
Все взволнованно зашумели, забрасывая со всех сторон меня сотнями вопросов, но старый граф быстро навел порядок.
– Продолжайте, барон, я вас внимательно слушаю.
– Посудите сами, злоумышленники не похитили первую попавшуюся девочку, пусть даже ее родственники дворяне древнего рода, они ждали именно вашу внучку. Похитив ее и пытаться скрыться в лесу, глупо. Я уверен, что нападавшие или были наемниками, получили на месте гонорар за выполненную работу и передали девочку заказчику, или сознательно ушли в лес отвлекая внимание. В лесу они не смогут находиться на одном месте, это ваша земля и ваши охотники знают ее. Рано или поздно отряд будет обнаружен. А вот в большом городе спрятать маленькую девочку проще простого. Раз они подготовились к нападению, которое по вашим же словам было проведено на высоком уровне, то продумать пути отхода они всяко уж сумели. Меня беспокоит другое, как они узнали, что Элис поедет именно в этот день? Они не догнали карету с охраной, выехав за ними из города, они устроили засаду! Даже если предположить, что им сообщил эту информацию кто-то из ваших городских слуг, не стал бы такой большой отряд ожидать где-нибудь по близости несколько дней, ожидая когда внучка захочет навестить бабушку. Он был бы слишком заметен и вам могли бы донести, что на ваших землях находятся два десятка вооруженных людей. Неужели бы вы не заинтересовались такой информацией? И кто знает, когда ваши внуки захотят посетить замок? Стало быть, похитители знали наверняка! Я думаю, что в вашем городском дому был человек, который мягко подвел Элис к поездке к любимой бабушке. Просто, в подходящий момент, этот человек говорил что-то типа: "а как хорошо сейчас в замке" или " А помнишь, как тебе весело было у бабушки". Несколько оброненных фраз, в нужное время и девочка сама будет рваться из города. Времени чтобы передать сообщникам информацию о выезде, было предостаточно. С помощью амулета связи, например. Боюсь только, что этим человеком мог оказаться кто угодно, например один из солдат, осуществлявших охрану маленькой госпожи, а когда засада удалась, чтобы обрубить все концы или просто чтобы не платить, его убили и сбросили в овраг вместе со всеми. Но, возможно я неправ.
– Ваши слова кажутся убедительными, господин барон, но как они провезли Элис обратно в город? Стража на воротах обязательно, что-нибудь заметила. Я лично опрашивал дежуривший наряд.- Подал голос один из "тайников".
– День рождения градоначальника!- Улыбнулся я, хотя для радости поводов не было.- Наверняка было много именитых гостей и не все они проживают в Мормаксе. Следовательно, приезжали из других мест. А кареты аристократов не досматривают.
– Демон меня разорви!- Взвился Сакс.
– Ну если все так, я переверну весь город! Сегодня же!
– Успокойся сын!- Властно сказал Керт де Пирон.- Сейчас не время для скоропалительных решений. Почуяв недоброе они могут убить Элис. Не все решается в лобовой атаке, иногда необходим обходной маневр. Господин барон, что вы предлагаете?
– Для начала нужно расспросить вашего сына, господин Сакс, возможно он слышал от кого-нибудь из слуг, о том, что недурно было бы Элис съездить к бабушке. Если он что-то слышал у нас появиться ниточка. Далее, надо узнать у градоначальника, кто из его гостей прибыл в этот день в город на карете и сравнить это число с показаниями стражи. Лучше всего этим заняться вам, господа!- Я поклонился сотрудникам тайной канцелярии.- Ну а я со своими людьми отправлюсь в Мормакс, но под видом наемников. Извини Юджин, но ты в нашу компанию не вписываешься, придется тебе остаться в замке. Розыск тех, кто скрылся в лесу продолжать, все-таки существует вероятность, что девочку увезли именно они, хотя я в это не верю. А вы, ваша светлость, хорошенько подумайте, кто больше всего выиграет, если вы оставите свой пост, главы интендантской службы.
– Вы считаете, что мою внучку похитили, чтобы заставить меня отказаться от этой должности?- Взгляд старого воина заледенел, но сквозь этот лед прорывались черные молнии.
– Я не исключаю такой возможности.- Уклончиво ответил я.- Но эта ситуация с похищением идеально подходит, чтобы убрать вас с места главы. Если бы я был на месте похитителей, то через пару дней я прислал бы вам альтернативу, или платить и разорить семью или оставить свой пост. Есть еще один вариант, вам других условий не выставляют, но в недалеком будущем императору или еще кому-нибудь сообщат, что вы, ради выкупа внучки присвоили некую сумму. И доказательства предоставят. Пока вы отсутствуете на службе вполне возможно сотворить такую подставу.
Граф вскочил и заходил по залу.
– В этой должности я совсем недавно, и признаюсь честно, я не слишком большой специалист. Весь мой опыт, на уровне полка, приходилось ворюг-интендантов выявлять. К сожалению, воровство в армии, было, есть и всегда будет, даже бюджет закладывается с учетом неких потерь, но такого размаха еще не было. Почти пятьдесят процентов финансов, отпускаемых на содержание армии, попросту исчезает. Даже непонятно, куда именно. Я нашел себе несколько помощников, хорошо разбирающихся в финансовых махинациях, на днях они должны прибыть и начать проверку документации. Тогда можно будет выяснить, кто именно ворует. Хотя, там воруют все!- С отчаяньем махнул рукой граф.- Но некоторые воруют по мелочи, а другие тащат в немыслимых объемах. Из-за таких, наши солдаты хуже питаются, есть проблемы с доспехами и оружием. Логичней всего, было бы устранить именно специалистов, а не меня.
– Какими бы хорошими специалистами они не были, но без толкового руководства, они ничего сделать не смогут. Если вас уберут, то бюрократическая трясина не даст им работать в полную силу. Пока будет назначен новый глава, пока он вникнет в происходящее, пока начнется работа. За это время негодяи успеют подчистить концы, а то и вообще, скрыться. Но, на всякий случай, узнайте, как поживают эти ваши специалисты, не случилось ли с ними чего-нибудь? Лишним не будет. Но, вернемся к нашим делам. Ваша светлость, завтра утром мы выезжаем в Мормакс, попробуем вести поиск с нескольких направлений. Пока господа из тайной канцелярии будут работать официально и у всех на виду, мы попробуем покопать "низы". Большая просьба, если мы случайно столкнемся в городе, не показывайте, что знаете нас. Но, при этом необходимо координировать наши действия, господин граф, прошу вас выделить мне амулет связи. И еще, порекомендуйте гостиницу или постоялый двор. Не слишком роскошную, но и не совсем убогую. Для приличных наемников.