Бальмануг. Невеста
Шрифт:
Рядом сдержанно кашлянули. Эйр Верчил с непроницаемой физиономией опять повел рукой, намекая, что пора бы уже зайти в дом. В принципе, они уже давно должны были все зайти внутрь, проснулся подсказчик в голове Бальмануг, странно, что до сих пор стоят на улице. Возможно, из-за нечеловеческих спутников, сообразила девушка, которых вот точно на порог герцогского особняка не пустят. Не через парадный вход.
Хелен повернулась к Ларкам и, наплевав на мнение окружающих, присела в реверансе перед шитерами в простых рубахах – именно так, как огертский этикет требует проявлять уважение старшей родне.
– Ты в
Где-то позади ахнули служанки.
– Я вас, пожалуй, тоже оставлю сейчас, – сообщил граф Уетакон. И обратился ко второму встречающему мужчине, пожилому и седовласому. – Хитч, передашь Ее Светлости, что я загляну к вам завтра на обед.
– Хелен, – обратился он уже к девушке, которая и перед ним склонилась. – Навещу тебя завтра. И, если передумаешь, я в любой момент посодействую твоему переезду во дворец.
Взгляд девушки непроизвольно перетек к следующему провожатому – "жениху", который почему-то тоже не стремился зайти в дом. Но и напутственное слово, видимо, Лернавай тоже не собирался говорить своей "невесте". Хелен молча выдала и ему положенный поклон и развернулась к ожидающему эйру Верчилу.
"Что ж, дом, новый дом, встречай меня, – тяжко вздохнула Хелен про себя, удерживая на лице вежливую улыбку. – Надеюсь, мы как-нибудь подружимся".
***
Проснулась Хелен как обычно рано утром, еще до рассвета. Открыв глаза, первые пару минут недоумевающе смотрела на окружающую ее роскошь, а эта роскошь высокомерно смотрела в ответ. По крайней мере, у девушки сложилось такое впечатление. Здесь она чувствовала себя инородным элементом, а служанки, которые вчера еще долго крутились под ногами в выделенных сиротке апартаментах, всем своим видом и даже ехидным молчанием и косыми взглядами транслировали ту же идею: эта странная девица залетела сюда по ошибке.
Провожали Бальмануг до комнат вчера целой делегацией. Кроме помощника герцога эйра Верчила, по пятам следовали те самые две служанки, что встречали на крыльце, а также тот пожилой мужчина – дворецкий, как догадалась девушка. По пути к ним присоединилась еще пара женщин постарше, а в самих комнатах целое столпотворение было. Хелен еще тогда поразилась, как много здесь обслуживающего персонала.
Хотя, наверное, в таких роскошных домах так положено? Дом, по которому быстро вели девушку, был действительно роскошен. Нет, не было аляповатых "дорого и богато", но всё вокруг, каждая деталь интерьера – от мраморной плитки на полу и до изысканных букетов на многочисленных резных столиках в коридорах, от полированных перил на лестнице и до аккуратно собранных тяжелых портьер величественно извещало, что хозяева дома не испытывают недостатка средств. И со вкусом у них тоже всё отлично.
Вчера девушка еле дождалась, пока ее оставят в покое слуги. Эйр Верчил предупредил, что встреча с опекуном будет следующим утром, причем ранним, и оставил "отдыхать", мол, всё остальное тоже будет завтра. Но потом многочисленные служанки стали хлопотать, то поправляя по десятому разу перины, то предлагая чай, то без спроса распаковывая принесенные сундуки, что немного напрягло Хелен. Со своими вещами она привыкла разбираться сама. Да, отдавала в стирку на сторону,
Тогда же стайка девушек в униформе с нескрываемым любопытством потрошили запасы урожденной баронессы, вроде как собираясь утащить буквально всё "на чистку". Охали, достав зеленую студенческую форму. Одна молоденькая остроносая служаночка даже не выдержала:
– Эйра учится в королевской академии? – спросила она, с удивлением оглядываясь на Бальмануг, которая стиснула похолодевшие пальцы и не знала, куда себя деть в просторных апартаментах аж из нескольких комнат, выделенные ей.
– Диди, ты слишком любопытна для прислуги! – резко одернула ее дама в возрасте, вплывая в гостиную.
При ее появлении девицы смолкли и заскользили прочь тихими тенями, собираясь уносить прочь буквально всю одежду Бальмануг.
– Оставьте мои платья в покое! – возмутилась Хелен. – Они чистые! И форму тоже не трогайте, ее я сдам кастелянше в академии.
– Эйра Бальмануг, я камеристка Ее Светлости Северина Драйзи, – представилась женщина в темно-сером строгом платье с минимумом кружев, приседая в легком книксене. – Пока не прибыла ваша компаньонка и пока вам не выделили вашу камеристку, вашими насущными проблемами займусь я.
Хелен так хотелось заявить, мол, ее самая насущная проблема – чтобы ее наконец-то оставили в покое! Почти с боем отвоевала любимое синее платье, одно из первых, что заказала швее Тайлиме, и которое чудом избежало в свое время вандализма со стороны студентки Ахсин. Камеристка Северина, слегка поджимая губы, согласилась, что оно "достаточно чистое" и будет надето к завтраку, и сдержанно сообщила, что вскоре "гостье эйра Кагматта" будет подготовлен новый гардероб. Уставшая Хелен тогда уже не спорила и с трудом выпроводила служанок, которые, казалось, собирались толочься в ее комнатах до глубокой ночи – не столько хоть чем-то помогая гостье, сколько мешая и удовлетворяя свое заметное любопытство.
И вот теперь, открыв поутру глаза, девушка наслаждалась тишиной и покоем. Подскочив, пока дом спал, и не найдя в незнакомой обстановке свой халат, который ей никто не подготовил, сразу переоделась в тренировочные штанишки, которые не иначе как по случайности оставили на дне сундука. И прошлась по всем своим комнатам еще раз, чтобы спокойно изучить свою новую территорию.
Итак, спальня, хоть и поменьше, нежели в ремонтируемых апартаментах Уеаткона, но всё равно слишком, до неуютности просторная, еще большая гостиная с многочисленными креслами и диванчиками, гардеробная – пока с пустыми полками, большая роскошная ванная и еще пара небольших комнаток непонятного назначения. Хелен решила, что в одной можно устроить замечательный кабинет. Окна выходили в сад, который располагался позади дома.
Затем, не теряя больше времени, Хелен вернулась в спальню и стала делать разминку. К сожалению, она не могла физически заниматься на полигоне вместе с ребятами, ее бы не поняли. Хотя мастер Дор'оэнес не раз вздыхал, что в "здоровом теле здоровая магия", скорее подразумевая ее размер, и, мол, "поэтому девок и не берут в боевики, потому что как их тренировать?". Да, в этом мире фитнеса или каких-либо физических нагрузок, помимо танцев, для знатных девушек не было. Наверное, напрягаться было недостойным для юных эйр занятием.