Банды Белокамня. История Чумных Крыс
Шрифт:
– А деньги у твоего горе-работника, мы, уж извини, изъяли.
Выслушав его, Хорёк придвинул к себе мешочек, открыл, понюхал и сморщился.
– А от меня ты что хочешь? – спросил он.
– Правды. Продавец утверждал, что порошок получен им уже в разбавленном состоянии от вас.
– И кому ты больше веришь? Ему или нам? Как сам-то думаешь, нужна нам запятнанная репутация или нет?
– Тогда не присылайте к нам в таверну недобросовестных продавцов, которые бы дурили народ!
– Эрл, послушай, неужели ты думаешь, что это моя вина, что человек оказался гнилым и решил поспекулировать, разбавив товар? – спросил его Хорёк.
– Ну вы могли подтолкнуть
– Хватит! – так неожиданно и сильно рявкнул Хорёк, что Эрл вздрогнул. – Мы не диктуем вам, как вести дела! Не диктуйте нам, как вести наши!
– Хорошо, но я хочу, – ответил Эрл. – Нет, я требую! Требую, чтобы этого засранца-продавца наказали! Он пытался обмануть меня и моего знакомого.
– Его накажут так, что мало не покажется, – согласно кивнул головой ростовщик. – Он поставил нашу репутацию под удар, а за это сам знаешь, какой обычно бывает спрос. Так что тут можешь быть спокоен.
Хорёк посмотрел на Эрла, удивляясь тому факту, что убийца до сих пор не торопится покидать его контору. Это выглядело, словно дракону, которому привели на съедение жертву, стали тыкать копьями в задницу, дабы разбудить и обратить на происходящее внимание. Настоящая провокация! Но, надо признать, что у убийцы с гневного, взгляд перешёл в разряд просительных. Это немного успокоило злого и растревоженного ростовщика.
– Что-то ещё, Эрл? – спросил он голосом, полным яду и желчи, отбивая охоту к дальнейшему общению напрочь.
– Ага, – кивнул головой он. – Я бы хотел поговорить с Шёпотом о расширении территории Крыс. Мы бы хотели занять земли Воронов, которых недавно пощипали. Можешь ему передать мои слова?
– Передам, – пообещал тот, продолжая сверлить собеседника своими бусинами глаз. – А вы справитесь? Банда ваша не из крупных, а кусок может оказаться слишком большим для Крыс.
– Мы справимся, – сказал Эрл. – А те кто могут нам помешать – долго не проживут.
– Приходи завтра вечером в «Тёмную личность», – ответил ему Хорёк. – И не забудь о десятой части своего гонорара. Говорят, ты себе дело подобрал на сегодня.
– Что ещё говорят о моём деле? – невинно поинтересовался тот.
– Какой любопытный! – сказал Хорёк и замер, словно у него перед носом помахали драгоценным камнем величиной с кулак. Эрл на всякий случай отступил на шаг назад, но причина оказалась не в нём. Ростовщик содрогнулся и чихнул, оросив открытый перед ним гроссбух содержимым своего носа.
– Будь здоров! – пожелал ему вслух Эрл, при этом подумав «Чтоб ты сдох, хорь вонючий!»
– Чёрт! – плаксиво запричитал ростовщик, стирая со страницы следы своей жизнедеятельности. Судя по чернильным разводам, появившемся на его рукаве, часть текста также покинула книгу.
– Ты там смотри не сотри ту часть, где наш долг вычеркнут! – сказал ему Эрл. – Второй раз платить мы из-за твоей оплошности не собираемся!
– Мои записи! – продолжал хныкать Хорёк, мигом превратившись из грозного дракона в жалкую тощую ящерицу. – Все мои расчёты насмарку!
– Ты про наши десять золотых не забудь! – напомнил о своём существовании Эрл.
– Какие десять золотых! – взвыл Хорёк дурниной, что переговаривающиеся снаружи Брок и Дрок замолчали, настороженно заглянув вовнутрь конторы. Никого не убивают? Убедившись в том, что Эрл жив и здоров, а побоища внутри не намечается, они убрались обратно, продолжив свой разговор.
– Тут сделка была на пару тысяч! – продолжал неистовствовать ростовщик, тыча грязным пальцем на книжный разворот гроссбуха. – А теперь тут мешанина из чернил!
– А ты что, не помнишь написанного? – осторожно задал сочувственный вопрос Эрл. Да, это обидно, когда насморк становится причиной срыва солидной сделки, цена которой самый настоящий фрегат, груженный дорогими товарами сверху донизу. Ну, или на худой конец – шлюп или бригантина.
– Эрл, уйди, прошу тебя! – Хорёк с ненавистью уставился на человека. Ящерица снова переродилась в пышущего гневом и огнём дракона.
– Понял! Пока! – помахал ему рукой Эрл, поспешив оставить разъярённого ростовщика, казначея Теней и помощника Шёпота по финансовым вопросам в одном лице.
– Что там стряслось? – спросил Дрок, вылетевшего наружу босса. Брат поддержал его вопросительным взглядом.
– Всё в порядке! Потом расскажу, – отмахнулся он. – Идём к Клариссе.
Отряд развернулся и дружно потопал в нужном направлении, слыша, как затихают вдали крики и причитания Хорька. Отдалившись от здания гильдии, Эрл полушёпотом рассказывает о причине вздохов ростовщика, что не вызывает у слушателей ни толики сочувствия, только дружный хохот. Выйдя на улицу, где располагалась лачуги нищенки, отряд дальше идёт в тишине, поскольку никто не хочет делать вдох лишний раз – так тут ужасно смердит. Убирать груды и завалы мусора некому, а посему смрад тут стоит соответствующий.
Иногда, чтобы не допустить развития эпидемий, городские власти присылают сюда мага со стражей, который занимается тем, что испаряет весь мусор, обращая его в прах, дым, лужи кислоты или заставляя мусор расцвести и покрыться цветами, словно самый настоящий ботанический сад. Всё зависит от того, какая школа магии пришлёт сюда своего представителя на непочётную среди них должность ассенизатора.
Говорят, что одна такая куча в результате магического воздействия ожила и убежала, скрывшись от мага в подворотне. Кто-то предполагал, что маг так отомстил своему начальству за подобную должность, кто-то утверждал, что маг был пьян или несведущ в оккультных науках. С тех пор по Дыре бегает непонятное существо, состоящее из грязи, сломанной мебели, мусора и отходов жизнедеятельности, пугая обывателей и с воем скрываясь прочь. Похоже, что бедная тварь боялась любых обитателей Дыры не меньше, чем те изначально боялись её. Чем оно воет – было непонятно. Как отдельные части мусора скреплены между собой и взаимодействуют при движениях – тоже. Чего оно хочет, никто понять так и не смог. Изловить его не смогли, да особо и не пытались. Монстр не приносил никаких видимых разрушений или неприятностей, кроме испуга при его виде. В народе его окрестили «Вонючкой», поскольку его появление всегда сопровождает неприятный запах. Маги звали мусорным элементалем. Иногда Вонючка прикидывался обычной кучей мусора, поджидая, пока люди пройдут мимо. Он постоянно рылся в отбросах или отрывал от домов ту часть, которая ему приглянется, дабы заменить свои износившиеся части тела.
Вскоре показался покосившийся домик Клариссы, из трубы которого вилась чахлая струйка дыма. Окна были прикрыты ставнями.
– По крайней мере, если её нет дома, – заметил Эрл. – То ушла она недавно.
Не успели Крысы подойти к двери, как та распахнулась, и наружу вышел Йошимо и Кларисса. Нищенка переоделась из своего красивого платья в рабочие лохмотья, натерев грязью открытые участки тела и лицо. Мужчина же красовался в полном боевом облачении, прикрыв кольчугу плащом и держа руку на рукояти своего длинного меча, висевшего в ножнах. При виде своих товарищей восточный воин вздрогнул, спросив: