Банзай, земляне!
Шрифт:
Внутренняя сила разрушенной башни оставалась с экстрасенсом, но вторая сила никуда не делась. Ракетный удар броненосца нисколько ей не повредил. Великое зло по-прежнему было здесь. Только его проявления изменились. До бомбежки оно расходилось волнами. Накатывало и отступало, как будто его что-то сдерживало, не позволяло растекаться, тянуло назад. Теперь же эта дурная и темная мощь была свободна. Отдельные волны превратились в единый поток, быстро заливающий все вокруг. Мир захлебывался в этой странной, совсем чужой для человека силе. Кумар не знал, что с ним сделает энергия башни, продолжающая петь в его подсознании, но интуиция подсказывала, что пока звучит эта песня, висящее в воздухе зло не сможет подобраться к нему. Не сможет проникнуть в мозг и убить, подобно медленному яду, как это едва не вышло на поверхности. Сейчас противовесом
Пока – вот ключевое слово всей ситуации. Пока все было относительно хорошо, если это слово вообще применимо к положению четырех полевых разведчиков, заблудившихся на подземной военной базе врага. А вот будущее страшило. Что с экстрасенсом в конце концов сделает впитавшаяся в него энергия башни? Убьет? Сведет с ума? И что случится, если ее песня вдруг умолкнет и сознание рухнет в темный поток? Вопросы, от которых холодела кожа и сердце начинало мелко-мелко стучать где-то под самым горлом, сбивая дыхание. Кроме них существовал еще один тревожный парадокс. Священные чудовища орков несли в себе ту же могущественную энергию, которая наполняла башни изнутри. Великая темная сила не смела или попросту не могла проникнуть на озеро, где жили монстры. Ее всепоглощающий поток не коснулся этого места, обогнув его на почтительном расстоянии. Когда раненое чудовище напало на бойцов во второй раз, Кумар с ужасом осознал, что испытывает в отношении него странное чувство общности, едва ли не родства. Мысленно он снова и снова повторял себе, что выстрелил тогда выше, чем следовало, из опасения зацепить Клюва. Но так ли это было в действительности? Может быть, он промахнулся с расстояния в два шага, едва зацепив шкуру огромного зверя, потому что… Тяжелые мысли, мрачные догадки, мучительные вопросы – всё это давило на Кумара. Он понимал, что следует поделиться всем этим с остальными. Хотя бы ради общей безопасности. Но как объяснить не шибко образованным солдатам изменения, происходящие в тонких материях за гранью простого человеческого восприятия, если сам не до конца понимаешь их природу и смысл?
Отряд продолжал идти. Туннель не радовал бойцов разнообразием. Прямоугольные тусклые фонари на потолке, раздвижные двери складских помещений, россыпи черных масляных пятен на полу и никакого шевеления вокруг. Иногда начинало казаться, что они идут по транспортерной ленте, движущейся в обратную сторону. Бойцы шли вперед, но вокруг ничего не менялось. Склады, склады, склады…
– На хрена им столько складов?
– А как ты хотел? Брат Кумар говорит, что они годами отсюда не вылазят. Запаслись на три войны вперед, сволочи.
Туннель представлялся бесконечным и заброшенным. Если его и патрулировали, то из рук вон плохо. Слишком далеко от поверхности располагалась эта подземная трасса, чтобы зеленокожие всерьез опасались появления здесь разведывательных и диверсионных групп землян. Не верили они в подобное, вот и не охраняли здесь ничего. А может, патрули отсюда сняли, чтобы бросить их на усиление тех отрядов, которые в эту минуту защищали входы в подземелья. Лишь через полтора часа Кумар учуял орков, находящихся прямо на пути разведчиков.
– Их не очень много, – сказал он. – Штук двадцать. И все заняты какой-то физической работой.
Орки находились на одном из складов. Неслышно скользя вдоль стены, разведчики подобрались совсем близко к распахнутым воротам. Оттуда доносились нечастые возгласы, торопливые шаги и мягкие удары каких-то предметов друг о друга. Трое бойцов держали ворота на прицеле, пока Че Паев управлялся с червем. Оптоволоконный шнур юркой змейкой скользнул к проему и сунул голову-камеру внутрь.
– Склад амуниции, – шепнул Че. – Зеленые грузят в какую-то колымагу тяжелую броню и экзоскелеты. Офицер возле кузова. Пересчитывает и сверяется с КПК. Судя по форме, обычная пехтура. Стволы стоят у стены. В углу вижу застекленную будку, в которой есть аппарат проводной связи. Рядом ошиваются два орка.
– Сможем проскочить мимо незамеченными? – спросил Мазёвый, не отрываясь от оптического прицела.
– Фифти-фифти. За воротами
– Тогда всех на реинкарнацию, – решил Мазёвый, одним движением пальца меняя силу магнита в своем карабине. Магнитный ускоритель – отличная вещь. Ни пороховой вони, ни дыма. И начальная скорость полета пули поддается регулировке. По умолчанию ее ставили на максимум, но в случае необходимости можно было сместить бегунок, находящийся между предохранителем и переключателем режимов стрельбы «автомат/полуавтомат». При постановке скорости пули на минимум выстрелы становились почти бесшумными, но при этом проникающая способность снарядов и прицельная дальность стрельбы резко падали. Частично это компенсировалось увеличением наносимого урона. На максимальной скорости пуля прошивала тело точно и аккуратно, как игла. На минимуме она била, как паровой молот, производила обширные повреждения тканей и органов и чаще всего застревала внутри. Уменьшив силу ускорителя, Мазёвый распорядился:
– Че, отсекаешь зеленых от оружия. Кумар, гасишь любого, кто приблизится к будке с телефоном. Я выщелкиваю офицера. Клюв, работаешь из пистолета по всему, что движется. Всё оружие на минимум. Сегодня стараемся воевать без шума, чтобы не поднимать лишней пыли.
Червь скользнул обратно, быстро наматываясь на катушку. Как только Че Паев убрал оборудование в вещмешок, Мазёвый скомандовал:
– Банзай, земляне!
Он первым шагнул в ворота и пустил пулю в горло офицера. Следом убил орка, принимавшего амуницию в кузове грузовичка. Тут же быстро и почти бесшумно защелкал пистолет Клюва. Он успел четырежды нажать на курок до того, как зеленые опомнились и сообразили, что их убивают. Ни одна пуля не прошла мимо цели. Четыре трупа повалилось на пол. Орк, пыхтящий под тяжестью верхней части мощного бронекостюма, которую нес, прижимая к груди, вдруг оказался с ног до головы залит кровью того, кто шел прямо перед ним. Только после этого грузчик заметил стоящих в воротах разведчиков. Он попятился, разевая пасть, чтобы завопить погромче, и тут же в его открытый рот залетела пистолетная пуля, по пути вышибив верхние зубы. Кумар тем временем убил двух орков, отиравшихся возле будки с телефоном. Че застрелил еще двоих, которые, по его мнению, находились слишком близко от стоящих у стены луч-мастеров. Итого в течение первых четырех-пяти секунд было ликвидировано девять рядовых плюс офицер. Только после этого поднялась тревога. Всего двое зеленокожих кинулись к оружию и тут же получили по меткой пуле. Остальные метнулись в глубь склада.
– Клюв на входе! Остальные за мной! – скомандовал Мазёвый. Еще секунд через сорок в помещении не осталось ни одного живого орка. Полноценного сопротивления не оказал ни один зеленокожий. Всего их здесь было двадцать и один офицер, что вполне укладывалось в рамки человеческих представлений о структуре и организации орочьей армии. Минимальное пехотное подразделение землян состояло из десяти бойцов и одного сержанта. У орков наименьший по численности отряд включал в себя два десятка рядовых под началом младшего офицера. Заветное число «двадцать один» эта раса использовала везде, где только возможно.
– Броня какая-то странная, – заметил Мазёвый, походя заглянув в кузов небольшого грузовичка, который наполняли расстрелянные орки. Че, идущий следом, запрыгнул внутрь. Разворошил ногами амуницию.
– А я вот думаю, что это для говноплавающих, – вынес он свой вердикт.
– Чего?! – Мазёвый быстро вернулся к кузову, внимательно осмотрел бронекостюмы и прилагающиеся к ним экзоскелеты. Че был прав. Экипировка предназначалась для монстров. Любой орк, даже самый рослый и широкоплечий, попросту утонул бы в таком костюме. Да и конструкция экзоскелетов была рассчитана на существ, ходящих не на двух, а на четырех ногах.
– Если этих тварей запакуют в тяжелую броню, их и артиллерия не остановит. Это ведь живые танки получатся!
Все невольно обернулись на потрепанного зверем Клюва, приглядывающего за туннелем. Будь на чудовище защита, результат столкновения мог бы оказаться куда драматичнее. Причем для всего отряда.
– Хреново, что у нас кумулятива мало, – посетовал Мазёвый. – Сжечь бы всё это барахло к их зеленой матери.
– На складе его уничтожить несравнимо проще, чем на монстрах. Здесь оно не бегает и не сопротивляется, – согласился Че. – Вон по той стене тыщи полторы таких экзоскелетов сложено. А может, и больше.