Барышня с подвохом или выжить любой ценой
Шрифт:
Повезло, что потрепанную карту земель Российской империи удалось купить у старьевщика, как впрочем, и с десяток книг, начиная от сказок, подобия букваря, книгу по начальной арифметике, по которому учат при церкви и даже пару любовных романов. К сожалению, книги по магии не удалось достать даже "из-под полы", но к такой неудаче девушка была готова, а потому, после обеда, после двухчасовой медитации учила тому, что сама успела узнать.
Рассеиватели, то есть приборы, перерабатывающие огненную энергию в свет и тепло, Надежда так же купила у старьевщика за треть суммы. Вполне себе бодрый старичок о том, что те хоть и исправны, но устарели, поскольку
Девушка фыркнула, решив, что так даже лучше — пусть Добрыня чаще в закачивании магии тренируется, все равно за зарядку чужим магам платить не придется и забрала все имеющиеся.
Дороже всего ей обошлись кристаллы, хоть и пустые. Взяв десяток самых мелких, девушка отдала больше тысячи из своих сбережений, но жалеть не стала, а потому освещение, тепло в доме, баня и холодный подвал для продуктов, в совокупности сделали проживание в этой развалюхе довольно комфортным и даже приятным.
Носить воду для кухонных нужд и заполнять в бане встроенный в печи бак стало ежедневной обязанностью мальчишек, так же как и обычные физические упражнения.
Вообще, за зиму компания успела притереться характерами и даже почти не спорила друг с другом. Особенно, отношения выровнялись, когда Митька все же нашел своих родственников в лице двоюродного дядьки, его жены и троих детей от пяти до тринадцати лет.
Приняли мальчишку настороженно, а когда поняли, что с домика, оставшегося в Екатеринбурге, им ничего не достанется, поскольку и стоит то он по причине ветхости копейки, да и сдать не получится, то интерес к новому родственнику быстро растеряли, а напротив высказали претензии, что на шею им лишний рот свалиться хочет.
Расстроенный Митька навязываться не стал, благо жить ему теперь было где, но всхлипывал ночь напролет настолько горестно, что Надежда долго металась по кровати, проклиная людскую злобу, жадность и неких, пусть и незнакомых индивидуумов разом. Жалеть гордого мальчишку девушка не решилась, побоялась, но зато утром озадачила всю компанию так, что горевать о сиротской судьбе и несправедливости мира ни Митьке, и никому другому некогда стало.
Впрочем, неприятности скоро забылись — видимо на то она и есть гибкая детская психика. Пришлось правда побаловать ребят тортиком из простейшего бисквита и взбитых сливок, но результат того стоил. Молодежь быстро повеселела, а дела пошли быстрее.
Значимые перемены в жизни компании произошли в начале весны, когда основные сугробы уже сошли, но небольшие островки спрессованного снега еще белели в кустах и темных уголках, куда солнце заглядывало не часто.
— Надь, там, на пустыре, мужик лежит. Побитый весь! Не дышит почти, — влетел в дом Митька, задыхаясь от быстрого бега и хлопая ошалевшими от собственной новости глазами.
Надежда вздрогнула и напряглась от неприятных предчувствий
— Мужик? Интересно, и откуда же он там взялся? — сдерживая себя, девушка вздернула бровь, выключила плиту, неторопливо накрыла кастрюлю с кашей полотенцем, чтобы доходила в тепле и с тревогой посмотрела на тяжело дышавшего мальчишку.
— Точно живой? Ты уверен? — уточнила она, не зная, что было бы для нее предпочтительнее. Хотя, кого она пытается убедить? Ясно же, что никакой вариант не устраивает!
Пустырь. За зиму компания привыкла использовать его как полигон для оттачивания магии, и теперь, девушка боялась, насколько много тот человек мог увидеть. И ведь побитый. Значит ли это, что он был не один и их тайна раскрыта?
Митька, так и топтавшийся на пороге, дернулся нетерпеливо, готовый бежать назад, но глядя на неторопливость девушки нахмурился недовольно.
— Ну, да! Говорю же — вроде живой, только побитый очень. Не знаю, откуда он взялся там, — протараторил он быстро, — мы бегать пришли, а он валяется в кустах и стонет тихонько. Что думаешь стоить бросить его? А если помрёт? Он же вонять будет! А заниматься то где тогда?
Надежда Константиновна чуть не подавилась от такого явного откровения.
— Да, уж, состраданием от тебя и не пахнет, — хмыкнула она насмешливо. Ладно, идем, глянем, что там за мужик у нас нарисовался.
Все так же неторопливо девушка натянула цветные валенки с узором и, накинув недорогое, собственноручно зачарованное пальто — разлетайку направилась к выходу.
Митька рванул следом и, быстро обогнав девушку, припустил к пустырю, но через несколько шагов остановился, раздраженно подгоняя Надежду.
Все еще обуреваемая неприятными мыслями, девушка нахмурилась.
— Успокойся! Видишь же, иду я, иду! — фыркнула она недовольно, — посмотрим сейчас, кого это на наш тренировочный пустырь занесло, — рявкнула недовольно.
29. Интерлюдия. Чужие планы
Тверская область, усадьба Васильчиковых
Крупный, когда-то бывший красавцем, а теперь, в силу возраста и вредных привычек располневший, с обвисшими щеками на дряблом лице и расплывшимся подбородком мужчина, с небольшой проседью на висках и высокомерным видом удобно сидел в резном кресле и с удовольствием курил. Чувствовал себя этот человек более чем вольготно. Не утруждаясь использованием хрустальной пепельницы, он небрежно стряхивал пепел с вкусно пахнущей сигары прямо в светлый ворс ковра с хитрым, замысловатым узором и довольно неприятно улыбался.
— Ну, что Николка, облажался ты опять? Так за два года и не нашел девчонку? — зло фыркнул Глава Клана на стоящего напротив него мужчину в фиолетовых кюлотах, белой, покрытой пеной кружев рубашке без жилета и розовых чулках на длинных немного худых, но ровных ногах.
Никола Андреевич, а это был именно он, виновато и чуть заискивающе улыбнулся, кинул взгляд на стоящее рядом кресло, но присесть так и не решился.
— Василий Агафович, вы же знаете, что я искал, ночей не спал, все по Империи рыскал, а без толку. Все силы и ресурсы на поиски бросил, но эта чертова девка, словно сквозь землю провалилась. Как увез ее докторишка тот в интернат для безродных и убогих, так и пропали оба. Помог ей видно подлец этот, да сам сбежал. Никто ни его, ни Надьки и не видел с тех пор больше. Как сквозь землю провалились ироды.
Воронцовский нахмурился недовольно и, ткнув почти погасшей сигарой в первый, попавшийся под руку бокал, злобно посмотрел на собеседника.
— Ресурсы говоришь. Сквозь землю провалились? — рыкнул он громогласно, — идиот! Ты не просто упустил девку! Ты скотина, практически угробил нашу единственную надежду прибрать к рукам наследство Иворовых. Как? Скажи мне, как девка в инвалидной коляске смогла сбежать и стать незаметной? Почему ты вообще допустил, чтобы она в интернат поехала? Да ты вообще должен был пылинки с дуры малолетней сдувать, врать, горы золотые обещать, замуж ее выдать на худой конец, только бы она защиту родовую вскрыть согласилась, да до кристаллов нас провела. А ты? Что ты сделал, подлец?