Барышня с подвохом или выжить любой ценой
Шрифт:
Некоторое время подростки молчали, обдумывали слова девушки.
— Так значит, ты с нами? — не выдержал первым Митька.
— Что вы Надежда хотите за науку? — одновременно с ним задал вопрос более практичный и недоверчивый Добрыня.
Мальчишки снова переглянулись тревожно, обменялись только им понятными знаками, и видимо решив что-то для себя, требовательно уставились на девушку.
Та задумалась на мгновение, а потом пожала плечами неопределённо.
— До моего совершеннолетия, пока я не могу заявить права на наследство, еще около года, — сказала она, решив быть немного откровеннее, —
Она замолчала, но мальчишек, кажется, не убедила.
— И все же? Как-никак прикрытие мы не самое надежное, да и расходов на нас пока мы с Митькой работать не стали немало будет, — не отставал дотошный и серьезный Добрыня.
Надежда Константиновна фыркнула раздраженно, поднялась с места, но пройтись в силу тесноты не смогла и снова плюхнулась на лавку.
— Выгода мне есть, — сказала она, чуть успокоившись, — во-первых, пока учу магии вас, я и сама чему-то новому научусь, во вторых, знания у меня больше теоретические, а я надеюсь, что место для тренировок мы найдем и практически потренируемся, а тут точно одному опасно оставаться. В третьих, к девице с таким большим прицепом из несовершеннолетних родственников женихи цепляться не будут, а значит, отбиваться не надо будет. Ну а в четвертых… жалко мне Ольку, — кивнула она на уснувшую после обильного обеда девочку, — ясно же, что пропадет она без присмотра, а вы если решили зарабатывать, то постоянно рядом быть точно не сможете. Вот вся и арифметика получается.
Мальчишки, которым выводы по поводу девочки не понравились, вздернулись, нахохлились как воробьи на морозе и даже собрались дать отпор такой нелестной оценке их возможностей, но Надежда фыркнула и отмахнулась сердито.
— Пропадет, даже и не спорьте, — сердито повторила она, — вы вот сейчас приедете, то куда без денег пойдете? Сами понимаете, что как минимум первое время на улице жить придется, а там опасностей для тихого домашнего ребенка как мух на крынке с вареньем. Как пить дать не уследите, и пропадет девочка, а со мной она хоть жить в тепле сможет, да есть досыта.
Митька с Добрыней попыхтели еще немного, а потом и сдались нехотя, уточнив, остались ли у Надежды деньги хоть на какой-нибудь домик, чтобы хоть на первое время снять можно было.
Надежда Константиновна улыбнулась в ответ и кивнула положительно.
— На первое время есть, а потом видно будет. Забыли? Я же маг, а значит заработать хоть на зарядке тех же кристаллов всегда смогу. Опасно, конечно, — вздохнула она, вспомнив неудавшийся опыт в Москве, — ну да ладно, придумаем что — ни будь. Впредь умнее будем, приспособимся, а способности афишировать и вовсе не обязательно.
Мальчики уже в сотый раз переглянулись и наконец, кивнули согласно.
— Но если обманешь или нам что-то не понравится, то мы уйдем сразу, — предупредил все так же серьезно и недоверчиво Добрыня.
— И в род потом тоже не пойдем, — вспомнив старый разговор, несмело добавил взволнованный и взьерошенный Митька.
Надежда вздохнула и улыбнулась вежливо.
— Договорились, ваше право, — кивнула она согласно и, откинувшись на спинку сидения, прикрыла глаза от усталости.
26. Иркутск
Иркутск поразил компанию холодным, пронизывающим ветром, небом затянутым тяжелыми, свинцовыми тучами и косым мелким дождем.
— Да, кажется, осень здесь уже началась, — вздохнула Надежда и быстро перехватила одну из крытых колясок, к которым устремились вываливающиеся из поезда пассажиры.
Договориться с усатым не молодым дядькой удалось быстро.
— Так вы это, к Меланье езжайте, — посоветовал он на вопрос о приличной, но не слишком дорогой таверне или гостинице, — не скажу, что там совсем уж дешево, но чисто, да и деньгу за так не дерут. А еще пьяных посетителей Меланья шибко не любит, а потому гонит их взашей и на порог не пускает.
— Хорошая она тетка, хоть и горластая больно, — подытожил он с непонятной гордостью и грустью одновременно.
Надежда покивала задумчиво, но в дебри отношений извозчика, с хозяйкой гостиницы лезть не стала, хотя то, что поговорить о делах сердечных мужчине хочется видно невооруженным глазом было. Решив, что строгая Меланья как раз то, что ей с детьми нужно и пропустив "племянников" вглубь коляски, девушка устроилась рядом с возничим и быстро направила разговор в нужное русло.
За полчаса пока компания добиралась, узнать удалось многое.
— А одежу можно и на рынке у Архипа взять. Больно уж хорошо его женка шить наловчилась, а ежели не пошло, что, то она тут же, сразу, за малую деньгу, и подправить могет. Ну, это ежели вам зачарованная одежка не потребна, конечно.
Мужчина, назвавшийся Сименом Заречным, одобрительно покосился на добротный, почти мужской пиджак Надежды, а потом бросил сочувственный, неодобрительный взгляд на бедно одетых "племянников". Девушка же сделав вид, что не поняла намеков, улыбнулась и, не забывая рассматривать город, продолжила расспросы.
Как оказалось, рынок хоть и находился почти в центре города, но работал лишь до обеда и делился на две равных части.
— Ты ежели за продуктами пойдешь, то лучше у наших, деревенских, что с деревни торговать едут, вот и бери. Там-то точно все свежее, да вкусное, а вот ежели чего заковыристого душа пожелает, то уж по правую сторону от ратуши, у заморских купцов смотри, да не зевай, — продолжал поучать дядька Семен, — людишки-то там знаешь, какие бывают? Злыдни одни бесовские, а не людишки — обманут, облапошат да не посмотрят, что сирота бедная. Торговцы там ушлые, все себе на уме, все под себя гребут, — закончил он с обидой, отчего сложилось впечатление, что обманывали его часто и бессовестно.
Надежда улыбнулась немного натянуто, но спрашивать чем возницу обидели иноземные торговцы не стала, хотя фраза про дураков, где один покупает, а другой продает на языке и вертелась. Впрочем, обижать разговорчивого и сердечного дядьку не хотелось, а потому, разговор про недорогое съёмное жилье, она все же перевела.
К сожалению, помочь здесь дядька Семен не смог.
— Так вы у Меланьи и спросите, — посоветовал он, подумав немного, — у нее-то люд разный крутится, да и знакомцев в городе много, авось и подскажет чего путного.